吴氏也接口道：“年初时收到继义的来信，说他夫人已有身孕，今年侯府真是双喜临门。”

    听闻此言，蒋太夫人笑得合不拢嘴，心情无比畅快。

    盛茗恪笑着恭贺道：“两位兄长一文一武，才兼文武，前途不可限量，侯府必将更加繁荣昌盛。”

    蒋怀虞感到无比骄傲，尽管她性格骄纵，但她深知侯府是她的坚强后盾，兄长们是她的坚实依靠。

    “蒋盛两家根系相连，各自繁荣昌盛。”蒋太夫人笑意盈盈地回应敬词。

    顾云笙不擅长这类虚与委蛇的客套，低头轻啜香茗。

    幸好蒋太夫人不久便要用药，而叶宛虞体弱多病，不宜久留，宴席很快便散去。

    在回惊鸿苑的路上，蒋继廉和叶宛虞与顾云笙同行。顾云笙不愿与他们并辔而行，故意在花园中停下脚步，仰望着夜空中皎洁的明月。

    在回听风苑的路上，蒋怀虞瞥见顾云笙独自在花园中赏月，轻蔑地冷哼：“做作之态，不过是在卖弄风雅罢了。”

    盛茗恪原本并未留意，但听蒋怀虞这么一说，他不经意间扭头一看。

    在清辉如洗的月光下，顾云笙静默地站在花园之中，高昂着头颅凝视天际的圆月，修长的脖颈在月光下更显优雅，宛如一只洁白的鹤鸟朝月致敬。

    明亮的月色洒在她的长裙上，仿佛披上了一层银色的轻纱，美丽得如同月下的精灵，令人瞩目。

    盛茗恪几乎要看呆了。

    他自诩见识过无数美人，也从不沉迷于皮相之美。然而，此刻的顾云笙之美，实在是震撼人心，无声无息地刻进了他的心底。

    “夫人，侯爷和宛夫人已经走远了。”红缨轻声提醒道。

    顾云笙闻言轻轻地舒了一口气，起步向惊鸿苑走去。

    凉爽的夜风轻拂，吹起顾云笙的裙摆，宛如夜空中盛开的花朵，转瞬即逝。

    筹备寿宴是一件重大的事情。

    次日，吴氏找到顾云笙商讨分工，召集府中的仆人开始紧张地筹备。

    无论是庭院、庭院、客房、前厅还是花园，每一个角落都需要重新装修打扫，绝不能让人感觉到侯府有任何衰败之象。

    府中的仆人之前分了一部分去酒坊帮忙，如今人手紧缺，顾云笙提议从各个院落中抽调人手。

    为了树立榜样，顾云笙只留下了红缨和调羹两人，让惊鸿苑的其他人都去协助筹备。

    吴氏对顾云笙的举措十分满意，交给了她许多事务。

    面对推脱不过的情况，顾云笙只能答应。幸好，她无需事必躬亲，只需指挥和监督即可。

    至于与金钱有关的采购和置办事务，吴氏都亲自承担。

    这天，吴氏在房中核算账目，反复计算却始终感到不满意，眉头紧皱。

    “母亲。”蒋怀虞走了进来。

    吴氏放下账本，长叹一声。

    蒋怀虞见状便问：“母亲为何如此忧虑？”

    吴氏回答：“侯府空虚，举办如此盛大的寿宴，花销巨大，让我头疼不已。”

    蒋怀虞惊讶地问：“顾家衰败了吗？大嫂没有钱了？”

    自从顾云笙进入侯府，府中的开销就由她一人承担。时间一长，蒋怀虞便觉得这是理所当然的事。

    一提起这个，吴氏就感到痛苦，叹气道：“你大哥回府后发生了一些事情，云笙交出了管家之权，也不再过问府中的花销。”

    “究竟发生了什么事？”蒋怀虞追问。

    吴氏便将事情的来龙去脉一五一十地告诉了蒋怀虞。

    蒋怀虞听后愤怒不已：“她凭什么呢？就因为大哥在边关另娶了妻子，立了平妻，她就有资格闹别扭威胁？她也不看看自己是什么身份。”

    “论家世出身，她只配给你大哥做个小妾。”

    “当年母亲亲自上门求亲，给了她正妻的位置，这已经是对她极大的抬举，她却如此不知好歹。”

    “依我看，母亲平时对她太过宽容，才让她变得如此不知天高地厚。”

    出身尊贵的蒋怀虞，一直对顾云笙的身份嗤之以鼻。

    在繁华的侯府之中，顾云笙虽为府中女子，却始终未能赢得蒋怀虞的真心认可。哪怕顾云笙对府的贡献无数，蒋怀虞依旧认为顾云笙的嫁入是一种荣幸，理应怀揣感激之情，低调行事。

    一日，顾云笙前来拜访吴氏商讨事宜，无意间听到了蒋怀虞的刻薄言论，她的嘴角勾起讥讽的笑意，心中涌起一丝寒意。

    自顾云笙踏入侯府之初，蒋怀虞便毫不掩饰对她的厌恶，频繁挑衅，不断找麻烦。然而，顾云笙总以亲情为重，选择容忍退让，甚至将蒋怀虞视作亲妹妹般呵护。

    每有金都的新奇珍品问世，无论是华服还是璀璨的首饰，顾云笙总是第一时间购置，赠予蒋怀虞，让她在金都的闺秀中独占鳌头，备受羡慕。

    随着时间的推移，蒋怀虞的态度有所缓和，开始不断地向顾云笙索要财物。只要蒋怀虞心情愉悦，顾云笙从不吝啬金钱。

    甚至在蒋怀虞出阁之际，顾云笙更是慷慨解囊，为她添置了一半的嫁妆，让她风光无限地嫁往淮安。

    然而，蒋怀虞非但不领情，反而对顾云笙心生怨恨。，只因为当年蒋怀虞心仪他人，企图解除婚约。青春期的爱恋总是盲目而热烈，年少的蒋怀虞一心想要追求心中的爱情，全然不顾后果。

    吴氏和蒋太夫人深知蒋怀虞心仪之人非良配，认为嫁给盛茗恪才是她的最佳选择，坚决反对退婚，甚至在出嫁前将蒋怀虞软禁，并派顾云笙前去劝导。

    顾云笙忍受着蒋怀虞的愤怒和咒骂，耐心地劝说了数月，终于使蒋怀虞妥协，却也因此招来了她的怨恨。

    面对蒋怀虞的忘恩负义，顾云笙心中的愤怒难以言表。当她听到屋内蒋怀虞依旧恶言相向，她的脸色愈发冷漠，毅然踏入了屋内。

    “不知小妹在盛家是如何孝顺婆母，听从教诲，体贴丈夫的？能否赐教一二，让我也有所启发。”

    蒋怀虞被顾云笙的突然出现惊得语塞，险些窒息。

    “你竟然敢偷听，真是无耻至极。”

    顾云笙轻笑一声，心中暗道：那些背后嚼人舌根，搬弄是非的人才真正无耻，反而是揭露他们的人成了罪人，这真是荒谬至极。

    “小妹如此气愤，何不请盛公子来做个评判。顺便也可以向他述说当年的往事，让他明白你为何对我怀有如此深仇大恨。”

    “你敢！”蒋怀虞气得脸色铁青，身体因愤怒和恐惧而颤抖。