当两人滚落到洞壁旁，楚止陌的背部狠狠地撞在了石壁上，而她则跌进了楚止陌的怀抱。

    在那一刻，他们的呼吸交织在一起，紧密地拥抱，即便隔着衣裳，也能清晰感受到彼此的体温。

    当时的混乱和紧迫让她没有时间去多想，她第一时间坐起身来，关切地询问楚止陌的伤势。

    但现在回想起来，她的心跳加速，脸颊发热，心中充满了旖旎和缱绻。

    顾云笙在胡思乱想中逐渐陷入了沉睡，她的唇角带着一丝淡淡的笑意。

    明月高悬在夜空中，柔和的银辉轻轻洒在大地上。

    楚止陌洗完澡后，擦干身上的水珠，赤裸着上半身让惊尘为他敷药。

    “主子，这伤势也未免太严重了。”惊尘看着楚止陌身上那青一块紫一块的后背和手臂，忍不住倒吸一口冷气。

    当时楚止陌表现得如此平静，惊尘真的以为楚止陌没有受伤。

    但现在回想起来，当时的想法真是荒谬至极。

    溶洞的地面凹凸不平，坚硬无比，楚止陌为了保护顾云笙，翻滚了一丈多远，怎么可能不受伤。

    只是他没有皮开肉绽，又刻意掩饰，所以没有被人发现异常。

    “快点上药。”楚止陌低声催促道。

    他心甘情愿用自己的伤痛换取顾云笙的无恙，他觉得这是值得的。

    作为一个男人，如果连自己心爱的女人都无法保护好，那还有什么资格去谈喜欢。

    “主子对顾姑娘如此用心，却又不让她知道，这又是何必呢？”惊尘不解地问道。

    作为属下，他在为楚止陌抹药时看到那些瘀伤都感到心疼，如果让顾云笙知道，她一定会更加心疼和感动。

    还有上次请大夫、赠送药物，定制蜀锦冬衣，甚至这次不远千里来临安府……

    这一切的一切，换成任何一个女子，都应该会感动得愿意嫁给他了吧。

    她的安宁无忧，幸福安康便是最深刻的旨趣所在。”

    楚止陌的声音平和而凝重，却蕴含着坚不可摧的信念：“我期盼有一天她能与我携手，是出于真挚的爱慕之情，而非歉意或感动。”

    若是没有纯粹的爱意，他与她结合，岂非与金都的其他闺秀别无二致？

    惊尘听罢，良久无言，直到收拾起药箱，才长叹一声：“得主子如此深情，顾姑娘实乃三生有幸。”

    抛开顾云笙出身微贱不谈，单就她离异的身世，与楚止陌的身份悬殊如同天渊之别。

    然而，楚止陌从未流露出一丝一毫的轻蔑，甚至对她珍视如宝，默默奉献，从不图一丝回报。

    跟随楚止陌多年，惊尘首次见到他对某人如此呵护，便明白楚止陌已对顾云笙情根深种。

    看来，他有责任提醒踏燕，今后对顾姑娘务必更加尊重，否则恐怕会死得不明不白。

    夜色渐浓，惊尘整理好药品，准备退出房间。

    楚止陌身着内衣询问：“踏燕的情形如何？”

    惊尘回答：“臀部遭受重创，恐怕需要数日才能恢复行走。”

    “成事不足，败事有余。”

    楚止陌英俊的面庞透出冷厉之色，语气坚定：“让他好好反省几日，若再犯下如此低级错误，便无需再随我左右。”

    惊尘闻言，心中惊惧，紧张得头皮发麻，答道：“遵命。”

    显然，主子是真的怒了，惊尘不敢为踏燕求情，只能回去严厉告诫他。

    踏燕得知楚止陌的警告后，愤怒地捏紧拳头，恨恨地捶着床榻：“都怪那只该死的猴子。”

    惊尘瞥他一眼，警告道：“你若仍不知悔改，那就准备好离开主子的庇护吧。”

    踏燕紧闭着嘴唇，不再言语。

    他知道错了，可就不能给他留点颜面吗？

    见踏燕沉默，惊尘也不再过多言语，吹熄烛火，准备休息。

    室内一片静谧，楚止陌躺在床上，背部的剧痛让他难以安眠。

    他试图侧卧，但手臂上的伤口压在床上，也带来钻心的疼痛。

    楚止陌深深吸气，闭目沉思，回忆起在溶洞中的那一幕。

    顾云笙柔弱而苗条的身子被他紧紧抱在怀中，顾云笙那纤巧柔韧的身躯，在他温暖的怀抱中缓缓蜷缩，令他忘却了从高处跌落时遗留的痛楚。

    在那一刻，当顾云笙倒入他怀中，他的唇瓣轻触她的额头，带来了异样的温柔与陌生感，那如春风拂面的触感，在他的心尖荡漾起一圈圈细微的酥麻，瞬间遮掩了身体的痛楚。

    第二天，楚止陌整理完毕，正准备离开王府，却见章雯茵翩翩而至。

    “听说王爷昨日驾临古寺，怎的未曾召唤雯茵相伴？”

    章雯茵满脸楚楚可怜，她因这件事遭到了章礼骁的严厉责备。

    今日无论如何，她都要紧跟楚止陌，否则章礼骁定不会轻饶她。

    楚止陌瞥了一眼章雯茵那扭捏作态的神态，眉心微微蹙起，流露出一丝嫌恶：“本王不习惯他人陪伴，章小姐不必在本王身上枉费心机。”

    章雯茵不料楚止陌会如此直言不讳，一时愣住，不知所措。

    见到楚止陌脸上的不耐烦，章雯茵急忙表白心迹：“其实，雯茵并不想纠缠王爷，实在是出于无奈之举。”

    “这是章小姐的私事，与本王何干？”楚止陌语气冷淡，转身欲行。

    章雯茵连忙叫住他：“民女愿与王爷商谈一笔交易。”

    “哦？”楚止陌眼中闪过一丝好奇。

    他倒要听听，她打算与他进行何种交易。

    章雯茵察觉到楚止陌的兴趣，眼神扫向窗外，神色戒备。

    楚止陌轻声安慰：“放心，惊尘守在外面，绝无旁人能靠近偷听。”

    “是。”章雯茵紧握着手，神情严肃地说：“王爷公正无私，勤于国事，爱护百姓，定不会容忍贪污腐败之徒。”

    听到“贪污腐败”四字，楚止陌的双眉轻轻挑起。

    “说下去。”

    章雯茵已经没有退路，她鼓起勇气，怀着破釜沉舟的决心，毅然决然地说：“我知道我叔父与江南巡抚贪污受贿的确凿证据，我愿以此换取一样东西。”

    “换取何物？”楚止陌询问。

    章雯茵目光璀璨，充满期待，神情激动地阐述了自己的愿望。

    楚止陌闻言，不假思索地应承下来。

    章雯茵又提出：“雯茵还有一事相求。”

    “这几天，能否容许雯茵随同王爷，以免叔父对我不利。再者，雯茵若能随侍王爷左右，或许能令他们卸下防备。”

    楚止陌略加思索，认为章雯茵的请求合情合理，并不算过分，于是就同意了。