沈墨、顾清歌和白雨堂站在树林边缘，看着小旺子所指的方向，陷入了沉思。

    沈墨眉头紧锁，说道：“若绕道而行，不知要多花费多少时间，且可能会遇到其他未知的危险。但若是直接前行，面对强盗，也着实凶险。”

    顾清歌微微颔首，说道：“确实难办。不过，我们也不能仅凭小旺子的一面之词就确定那里一定有强盗。也许他是故意吓唬我们。”她转头看向小旺子，眼神中带着一丝怀疑，“小旺子，你确定你听到的消息是真的吗？”

    小旺子连忙点头，说道：“我真的没骗你们，我也是听其他乞丐说的。他们说那些强盗很凶狠，好多人都被打劫了。”小旺子心里其实也有些忐忑，他不知道自己带来的这个消息到底会给他们带来怎样的后果。他一方面希望能跟着他们去沅县，另一方面又担心真的遇到强盗会有危险。

    白雨堂摇着折扇，微微眯起眼睛，若有所思地说道：“此事不可不慎重考虑。若前方真有强盗，以我们几人之力，贸然前行，恐难全身而退。但绕道而行，又不知会耽搁多久，且途中或许还会遭遇其他未知之险。当真是两难之境啊。”他轻轻用扇子点了点下巴，“这把折扇虽非神兵利器，却也伴我历经诸多风雨。如今面对此等困境，却也难以轻易决断。”

    沈墨点头同意，说道：“也好。那我去前方看看情况。你们在此等候，若有危险，立刻撤离。”

    顾清歌担忧地看着沈墨，说道：“你要小心。”

    沈墨微微一笑，说道：“放心，我会尽快回来。”说完，他便如一道黑影般悄然朝着小旺子所说的方向掠去。

    沈墨身形矫健，在树林中穿梭，尽量不发出一点声响。他的心中充满了警惕，每一步都走得极为谨慎。随着他不断靠近那片可疑区域，空气中似乎都弥漫着一种紧张的气息。

    前方的道路越发崎岖，沈墨敏锐地察觉到周围的环境有一些不寻常的迹象。地上偶尔会出现一些凌乱的脚印，旁边的树枝也有被折断的痕迹，仿佛有不少人曾在此经过。他停下脚步，仔细观察着这些痕迹，试图从中判断出是否真的有强盗出没。

    沈墨继续前行，来到一个小高坡上，他趴在地上，小心翼翼地探出脑袋，朝着远处张望。只见不远处的山谷中，有一群人在活动。他们穿着各异，有的手持兵刃，看起来十分凶悍。沈墨心中一紧，难道这些人真的是强盗？

    他静静地观察着这些人的举动，发现他们似乎在商量着什么，时不时还朝着四周张望，仿佛在警惕着什么。沈墨不敢轻举妄动，他知道一旦被发现，后果不堪设想。他耐心地观察了一段时间，试图确定这些人的身份和目的。

    时间一分一秒地过去，沈墨的心中越发焦急。他不知道顾清歌和白雨堂他们在那边是否安全，也不知道这些人到底是不是强盗。但他不能贸然行动，必须要谨慎判断。

    终于，在观察了许久之后，沈墨决定先回去与顾清歌他们商量对策。他小心翼翼地退了回去，一路上依然保持着高度的警惕。

    沈墨离开后，顾清歌和白雨堂警惕地看着小旺子。小旺子似乎察觉到了他们的怀疑，低下头，不再说话。他心里在想，他们是不是不相信我了？如果他们不带我去沅县，我又该怎么办呢？

    时间一分一秒地过去，沈墨迟迟未归。顾清歌心中越发不安，她对白雨堂说道：“沈墨怎么还不回来？会不会出了什么事？”

    白雨堂也面露担忧之色，手中折扇轻轻摇动，缓缓说道：“再等等看。沈兄武艺高强，心思缜密，想必不会轻易出事。若再过一段时间他还不会来，我们便一同去寻他。”他看着手中的折扇，仿佛在从上面寻找着答案，“这扇子跟随我许久，也见证过不少艰难时刻，希望此次也能助我们化险为夷。”

    小旺子怯生生地说道：“也许他被强盗抓住了。”

    顾清歌瞪了小旺子一眼，说道：“别乱说。”

    又过了一会儿，沈墨终于回来了。他神色凝重，说道：“前方确实有可疑的迹象，似乎有人在那里活动。但不确定是不是强盗。”

    白雨堂皱起眉头，手中折扇一合，说道：“如此看来，我们需得更加谨慎。若那些人真是强盗，我们该如何应对？是与之周旋，还是另寻他法？这扇子虽不能直接退敌，却也能在关键时刻给我一些启示。”

    沈墨沉思片刻，说道：“我们可以先观察一段时间，看看那些人的动向。如果他们真的是强盗，我们再想办法应对。”

    顾清歌点了点头，说道：“也只能这样了。”

    沈墨等人决定先在远处观察那群可疑之人的动向。他们找了一个隐蔽的地方，静静地注视着山谷中的那群人。

    顾清歌眉头微蹙，轻声说道：“若他们真是强盗，我们该如何应对？”

    沈墨目光专注地盯着前方，缓缓说道：“先看看他们的行动规律，再做打算。我们不能贸然行动，以免陷入危险之中。”

    白雨堂轻轻摇动折扇，若有所思地说道：“这些人行为举止确实有些可疑，但也不能就此断定他们就是强盗。或许他们只是一群路过的旅人。”

    小旺子在一旁紧张地看着他们，心中充满了不安。他怯生生地说道：“万一他们真的是强盗，我们会不会有危险啊？”

    顾清歌看了小旺子一眼，说道：“现在还不确定，所以我们才要观察清楚。”

    随着时间的推移，山谷中的那群人似乎并没有什么特别的举动。他们只是在原地休息，偶尔交谈几句。但沈墨等人依然不敢放松警惕，继续观察着。

    然而，就在这时，突然传来一阵嘈杂的声音。只见一群鸟儿从山谷上方飞过，似乎受到了什么惊吓。沈墨等人心中一紧，难道有什么事情要发生？

    顾清歌紧张地说道：“这是怎么回事？”

    沈墨做了一个噤声的手势，说道：“先别说话，看看情况。”

    这时，白雨堂突然打了个喷嚏，声音还不小。众人瞬间紧张起来，生怕被山谷中的人听到。白雨堂尴尬地捂住嘴，小声说道：“不好意思，这鼻子太不争气了。”顾清歌无奈地看了他一眼，说道：“你可真是会挑时候。”小旺子则差点笑出声来，赶紧捂住嘴。

    就在众人紧张之际，山谷中的那群人似乎也察觉到了这边的动静，开始朝着他们的方向走来。沈墨眼神一凛，低声说道：“准备好，若他们来者不善，我们也不必客气。”

    顾清歌握紧手中的剑，白雨堂也收起了折扇，随时准备出手。小旺子紧张地躲在他们身后。

    那群人越来越近，气氛紧张到了极点。然而，当他们走近时，众人却发现他们并不是强盗，而是一群迷路的商人。

    商人们看到沈墨他们，也是松了一口气。为首的商人说道：“我们还以为遇到了强盗，吓了一跳。没想到是几位朋友。”

    沈墨微微一笑，说道：“我们也在观察你们，怕你们是强盗。”

    商人哈哈一笑，说道：“这一路上确实不太平，大家都小心谨慎也是应该的。你们这是要去哪里啊？”

    沈墨略一沉吟，说道：“我们要去沅县办事。你们呢？”

    商人说道：“我们也是要去沅县做生意。这一带路不好走，我们迷路了。”

    沈墨说道：“既然同路，不如一起走吧。人多也安全一些。”

    商人感激地说道：“那真是太好了。有几位朋友同行，我们也放心多了。”

    这时，白雨堂又恢复了他的潇洒模样，摇着折扇说道：“看来是虚惊一场。不过，这也提醒我们，在这路上还是要小心谨慎。”

    顾清歌也放下了手中的剑，说道：“是啊，还好不是强盗。不然又要一番苦战了。”

    小旺子从后面探出脑袋，笑嘻嘻地说道：“我就说嘛，不一定是强盗。”

    沈墨看着众人，心中感慨。虽然这次是一场误会，但也让他们更加警惕。他们知道，在前往沅县的路上，还会有更多的挑战等待着他们。

    他们能否顺利到达沅县？又会遇到哪些意想不到的事情呢？且看下回分解。