城东，大将军府。
天昏地暗，细雨绵绵，花丛里，树阴下，亭台楼阁间，腾起了一层层雨雾。
风中带着花香，也带着酒香，何大将军宴请心腹，商讨国家大事。
袁家龙虎狼三兄弟也在其中，全都居于上座，地位仅在何大将军之下。
何大将军心事重重，询问道：“二虎，你觉得张归元是什么样的人，能拉拢过来吗？”
袁虎笑道：“大将军，我昨晚在宴会上一直观察着他，此人乃枭雄也。”
“无论是佯怒换酒，还是选择花牌，都表明一点，此人心中没有道义，只有利益，只要给予重利，就能轻松说动他。”
何大将军点了点头，自私自利的利己主义者最好控制。
“灵皇帝宣张归元入朝，想要托孤，让他成为托孤大臣，如果此人能用利益打动，最好不过。”
“我们要投其所好，二虎，你有观察到她喜欢什么吗？”
袁虎沉吟片刻，想到了消失的宋冰洋，轻声道：“他喜欢乐师，尤其是女乐师。”
“女乐师？这癖好有些奇怪，既然他喜欢，我们就投其所好，一龙，这件事交给你，送他三百名女乐师。”
袁龙领命而去，袁虎继续说道：“大将军，我在席间看到，严钢和他交情不错，言语之中多有维护，是否应该提防一二。”
“张归元是最大的火药商，药商和粮商，和各大家族的关系盘根错节，溜须拍马之人不计其数，严钢维护他，倒也不算奇怪。”
“既然二虎怀疑此人，那就提防一二，三郎，这件事你来做。”
袁狼冷哼一声，对着袁虎怒目而视，这两兄弟同父异母，势如水火，向来不对付。
何大将军吩咐完，忧心忡忡地说道：“我妹妹在宫中传来消息，灵皇帝对她的提防很深，这几日拒绝她的看望。董太后那老贱人数次召见董和，商讨国事。”
袁虎摇头晃脑道：“恐怕灵皇帝的病情又恶化了，大将军，您要早作打算。”
“帝星摇摇欲坠，灵皇帝已到弥留之际，决不能让他立下诏书，传位给二皇子。”
“必须动用一切手段，保护太子继位。”
张府之中，忙了一夜的张归元悄无声息地进入书房之中，见潘泰亚红着眼睛，托着腮，在等自己，不由得一愣。
“潘泰亚，你一宿没睡？”
“我心中挂念你的安危，无法入睡，你身上什么味道？好重的胭脂味。”
潘泰亚忽然明白了什么，眼中泪光盈盈，虽然知道他地位高贵，难免不了权色应酬，但自己硬生生等了一夜，他却在外面寻欢作乐，气得她哭出声来。
“别哭了，别哭了，不是你想的那样，我昨天偷了一个女人，叫宋冰洋，送回了北海。”
潘泰亚哭得更大声了，张归元无奈，只好将昨晚发生的事如实地说了一遍。
“这么说，你昨晚忙了一夜，是为了将宋冰洋送到北海，让她帮你造船？”
“不然呢？我难道会和那些家妓厮混吗？我张归元何等人物？她们也配？”
潘泰亚这才转怒为喜，苍白的脸上一红，小声问道：“那个宋冰洋长得好看吗？”
“天比较黑，没来得及细看，嘶，你问这个干啥？难道你也有容貌焦虑？”
潘泰亚笑道：“那是自然，我唯一能和苏月白，邓红梅，石秀凝竞争的就是容貌。”
她忽然叹了口气，黯然不语。
张归元奇道：“怎么好好地，又开始叹气？”
潘泰亚黯然道：“你嫌弃那些家妓，可仔细想想，我如果嫁给你，还是妾室，小妾和家妓没什么不同。”
“汉人的妾相当于货物，地位也仅仅比奴隶高一些，达官显贵之间相互赠送姬妾。”
“我常在想，等我年老色衰之时，会不会被你送给别人。”
张归元敲了敲潘泰亚的小脑袋，由衷地感慨道：“你这小脑袋里不知道装着什么，当从事中郎埋没了你的文学天赋，你应该写小说。”
“如果你来写小说，网络文学在东汉就流行起来了。”
潘泰亚不再接口，岔开话题，聊起了造船厂的建设。
第一批的罗马船匠已经到达扶余皇城了，因水土不服倒下一片，白慈正在帮助他们调理身体。
“归元，拓跋大人传来消息，已经和颜家颜承乾敲定了合作细节。”
“颜家会安排船匠在北海落户，水手和水军将领则以租赁的方式送到北海，帮助咱们训练水军。”
“但颜承乾有一个要求，要将女儿颜雨师送到北海书院读书。”
“此女曾是太平道教众，参加过雒阳大火行动，也曾刺王杀驾，老羊皮害怕留下此女，会给人把柄，故此不敢答应，寻求你的意见。”
站归元笑道：“无妨，答应颜承乾，颜雨师可以在北海书院入学，但她只是一个普通学生，不会有任何特权。”
“颜雨师公开造反，刺王杀驾，依仗家族势力，安然无恙。灵皇帝怎么做，咱们就怎么做。”
噔噔瞪一阵脚步声响起，完颜龙走上楼，在门外敲门，小声道：
“主公，董和大人送来请柬，邀请您出城打猎。”
又一张请柬？潘泰亚接过请柬，递给了张归元。
张归元打开请柬，看了一遍，轻笑道：“看来咱们去袁虎那里做客，皇子派急了。”
“他们生怕我投靠太子派，赶紧邀请我去赴宴，没想到，我竟然成了香饽饽，成为两派都想拉拢的红人。”
潘泰亚小声道：“西北豪族已经和董太后，灵皇帝结成同盟，此行必然没有危险。”
“他们估计是想逼你表态，拉拢你结盟，共同对抗关东豪族。”
张归元望着窗外的雨幕，远眺雾气缭绕的雒阳城，冷哼道：“关东豪族也好，西北豪族也好，都是我的敌人。”
“和谁结盟都一样，我们的目的是搅动天下的局势，让关东豪族和西北豪族火并起来。”
“窃汉，自然是越乱越好，小龙，告诉董和的手下，我会如约赴宴。”