己巳年五月十三日。
大雨连着下了三天，没有丝毫停止的意思，路上冷冷清清，偌大的街道上空无一人。
偶尔有一队巡夜的士兵，在寒风冷雨之中哆嗦着走过，士兵们口中呼吸的热气化作一团白雾，不停地咒骂着天气。
张归元在雒阳城郊，将虎贲军士们送上鹏型仙舟，接下来的政治斗争，已经到了你死我活的地步，虎贲军士们都是学生，不能折损在这里。
灵皇帝昨夜不停咳血，折腾了一夜，意识到了弥留之际，灵皇帝这次是真的挺不住了。
所有人都在心中默默的盘算皇帝的葬礼和新皇加冕的典礼该如何进行。
“归元，我想要留下来陪你，接下来的这几天应该非常凶险，我想陪在你身边。”
潘泰亚眨着水汪汪的大眼睛，抱着张归元的肩膀，不想离开。
每次最艰苦的时候，他都一个人默默忍受，扛住北境的风雪，坚强得让人心疼。
“不行，你是我的软肋，这种权力斗争的关键时刻，任何软肋都会被对方利用。”
“你必须离开，通知老羊皮，除了联络的斥候们，所有人都不要进雒阳，不，进并州。”
“我已经能想象到，这里即将发生的血雨腥风。”
张归元吩咐完，转头看向食鬼老人，对着他点了点头，为了防止鹏型仙舟被半路劫持，他甚至让食鬼老人来保护仙舟。
潘泰亚的目光坚定下来，又恢复成那名坚强的书佐女官，亲了一口张归元的脸颊，随着鹏型仙舟离开了。
张归元一直看到鹏型仙舟消失在天地尽头，这才放下心来，身心轻松地回到雒阳城。
刚到王府门口，看到了急得团团转的内侍，脸色微变，朗声道：
“蹇大人，可是在找我？”
蹇公公看到张归元，大喜过望，一把拉住张归元衣袖，开口道：
“哎呦，我的好王爷，都什么时候了，您怎么还有心情遛街啊！”
“陛下快要不行了，点名要见你。”
张归元满脸淳朴，奇道：“昨夜陛下吐血之后，阿里木大师用密宗之法祈福，不是好转许多，今早都可以重新下床了吗？”
“我听说陛下行走如飞，都不用人搀扶了，心中高兴，怎么又变坏了？”
“我的王爷，您可知道回光返照一说？”
张归元当然知道，他还知道回光返照这一现象是肾上腺分泌的激素所致，正想多说两句，被蹇公公拉着进入了皇宫。
皇宫里闪烁着五颜六色的阵法之光，几十种阵法同时开启，将皇宫保护得犹如铜墙铁壁。
虎贲军和羽林卫举着明晃晃的武器，戒备地望着四周，所有人都知道，现在是最危险的时刻。
文武百官在灵皇帝的寝宫外守候了一夜，各个脸色苍白，憔悴无比。
太子今年十二，二皇子今年才九岁，兄弟俩人还是小孩子，并不懂事，兄弟俩抱在一起，在软榻上正在熟睡。
董太后，何皇后在寝宫内照顾灵皇帝，寝室内还传来阿里木大师的诵经之声。
见张归元赶到，众人纷纷投来敬畏的目光，面前的这位年轻人，极有可能成为托孤重臣，成为汉廷接下来的擎天白玉柱，架海紫金梁。
蹇公公急忙走进寝宫，在灵皇帝耳畔耳语了一阵。
“让托孤大臣们进来，其余人都离开吧。”
蹇公公目视董太后，何皇后，两位后宫的强人对视一眼，都看到彼此眼中的杀气，冷哼一声，纷纷离开。
“召太傅许禹，大将军何来，骠骑将军董民，车骑将军张归元觐见。”
众人倒吸一口冷气，此时觐见之臣，全是托孤大臣。
太傅许禹是灵皇帝的启蒙老师，一路扶持灵皇帝登基，有从龙之功，成为托孤大臣合情合理。
大将军何来，骠骑将军董民都是外戚，何来是何皇后的哥哥，董民是董太后的侄子，灵皇帝的表哥，成为托孤大臣也十分合理。
唯独张归元，既没有从龙之功，也不是灵皇帝的外戚，竟然也能成为托孤重臣，着实令百官感慨不已。
二十多岁的托孤重臣，这种分量，足以让所有人敬畏。
几位托孤大臣并没有一起进入，反而分别进入，灵皇帝分别勉励几句，交代后事。
张归元最后一个进入寝宫，他环顾四周，看到在角落里摇动达玛如为灵皇帝祈福的阿里木大师，这位西域僧侣对于张归元进入寝宫视若无睹。
“张爱卿，朕真羡慕你，你是天边的飞鸟，大海中的游鱼，而朕是笼中之鸟，池中之鱼。”
张归元心中一叹，没有说话。
“今日朕的生命即将结束，你的生命还很漫长，代替朕，看遍天下的美景，将大汉的旗帜插遍天下。”
“朕死之后，要遵循朕的圣旨，按照朕的吩咐安排后事，辅佐新君。”
“若有人依仗世家豪族的身份欺凌幼主，你可擒而杀之。”
“我死之后，不要忙着离开雒阳，要等幼主皇位稳固，再离开雒阳。”
灵帝将自己的后事安排完，叹息道：“可惜，若朕能提前十年认识张爱卿，也不会有今日身死之祸。”
“那些黯然无光的岁月，真的令人绝望，张爱卿，幸好在朕最后的时光，能够遇到你这位能臣。”
他的声音越来越低，呼吸越来越弱，声音里满是凄凉之态。
少年登基的皇帝？胡作非为的昏君？不断挣扎的天子？骄奢淫逸的恶魔？
一切的挣扎，痛苦，反抗，算计，志向，执念，欲望，绝望，在死亡面前都没有意义。
东汉皇廷的主人，东汉帝国的统治者，正邪十三宗的代理人。
灵皇帝的生命走到了尽头，张归元推开寝宫的大门，走了出来，和其余三位托孤大臣在一起。
不到半个小时，寝宫里传来蹇公公的哭声，何皇后飞一般地冲进寝宫，扑到床前放声大哭。
董太后哭晕在地，人事不省，内侍们急忙抢救，送回了宫中。
百官们嚎啕大哭，痛哭流涕，触目恸心，哭天喊地之声传遍了整个雒阳。