姜凡听完姜长老的话后，表面上神色未变，依旧恭敬有礼，但内心却早已掀起了惊涛骇浪。

    他心中暗自思忖着：“这药王宗听起来确实实力非凡，若是加入，凭借其丰富的资源和强大的背景，无疑能让我的修行之路更加顺畅。

    那珍贵的丹方、灵药，还有炼丹大师的指导，无一不是我梦寐以求的。可加入一个宗派并非小事，其中的规矩约束必然众多，我能否适应？

    再者，这宗派之中的人际关系想必错综复杂，我又能否妥善应对？而且，虽说药王宗此时对我抛出了橄榄枝，表现出了极大的诚意，但日后是否会有什么变故？

    若是加入之后发现与自己所想不符，想要退出恐怕就难了。

    可若是错过这次机会，仅凭我自己独自闯荡修真界，不知要历经多少艰难险阻，何时才能有所成就？”

    姜凡的内心纠结万分，各种念头在脑海中不断交织碰撞，一时间难以做出决断。

    见姜凡犹豫，姜长老脸上依旧带着和蔼的笑容，再次开口说道：“姜凡小友，既然你此刻难以决断，不如先随我去药王宗做客。你可以亲身感受一下药王宗的氛围，了解我们的门规教义和修行方式，再做决定也不迟。”

    姜凡听闻，心中一动，觉得这倒是个不错的主意，于是抱拳道：“如此，便多谢姜长老了。”

    姜长老笑着摆摆手：“不必客气，那我们这就启程。”

    说罢，姜长老衣袖一挥，祭出一件飞行法宝，带着姜凡朝着药王宗的方向飞去。

    一路上，姜长老向姜凡介绍着沿途的风景和一些修真界的奇闻轶事，姜凡听得津津有味，心中对药王宗的期待又增添了几分。

    随着时间的推移，姜长老和姜凡到了药王宗。刚一踏入宗门，姜凡就被眼前的景象所震撼。

    只见连绵的山脉中，亭台楼阁错落有致，被飘渺的云雾环绕，宛如仙境一般。山上种植着各种珍稀的灵植，五颜六色的光芒闪烁，散发出浓郁的灵气。

    山间还有清澈的溪流潺潺流淌，水中闪烁着点点灵光，仿佛蕴含着无尽的生机。

    众多弟子在其中穿梭忙碌，有的在专心炼丹，有的在切磋法术，有的则在交流修炼心得。空气中弥漫着丹药的香气和淡淡的灵力波动，让人感到心旷神怡。

    姜凡瞪大了眼睛，四处张望，心中不禁感叹：“这药王宗果然名不虚传，如此环境，如此气象，远非我之前所能想象。”

    最让姜凡感到震惊的是药王宗内的一尊巨鼎。那巨鼎高耸入云，周身铭刻着古老而神秘的纹路，仿佛在诉说着岁月的沧桑。

    鼎身散发着浑厚而磅礴的灵气，让周围的空间都微微扭曲。

    姜凡走近这尊巨鼎，抬头仰望，只觉自己如同蝼蚁般渺小。巨鼎上的纹路时而闪烁着奇异的光芒，每一次闪烁都似乎蕴含着某种深奥的法则。

    他忍不住伸手轻轻触摸鼎身，一股强大的力量瞬间顺着指尖传遍全身，让他浑身一震。

    姜凡心中骇然，这股力量仿佛能洞悉他的灵魂，让他所有的秘密都无所遁形。

    “此鼎乃是我药王宗的镇宗之宝，有着无尽的神秘力量和传奇故事。”姜长老不知何时走到姜凡身边，缓缓说道。

    姜凡呆呆地望着巨鼎，半晌说不出话来，心中对药王宗的敬畏又增添了几分。

    姜长老看着姜凡惊叹的神情，微微一笑说道：“姜凡小友，这只是药王宗的冰山一角。跟我来吧，让你更深入地了解一番。”

    姜凡回过神来，连忙点头跟上姜长老的脚步，心中对是否加入药王宗的想法，又多了几分动摇。

    在回到药王宗后，姜长老将姜凡妥善安排在一处清幽的客舍后，就匆忙向着后山药王宗老祖的闭关之地而去。

    姜长老恭敬地站在闭关洞府外，轻声说道：“老祖，弟子有要事求见。”

    片刻后，洞府内传来一道深沉的声音：“进来吧。”

    姜长老小心翼翼地走进洞府，见到老祖后，赶忙行礼：“老祖，今日外出，弟子遇到了一桩奇事。”

    老祖微微抬眼，说道：“说来听听。”

    姜长老说道：“弟子在与炼药宗的纷争中，救下了一名叫姜凡的年轻后生。这姜凡甚是奇特，他竟会使用黑龙十八手。”

    老祖听闻，神色一动，惊问道：“黑龙十八手？你确定？”

    姜长老连忙点头：“千真万确，弟子亲眼所见。所以弟子斗胆猜测，这姜凡是否和我药王宗有什么渊源，这才不惜与炼药宗大战一场，将其救下并带回宗门。”

    老祖皱起眉头，沉思片刻后说道：“此事不可妄下定论。你且将那姜凡的详细情况与我细细道来。”

    姜长老应声道：“是，老祖。这姜凡修为在合体期中期，面对炼药宗的威逼，毫无惧色，且其身手敏捷，所使的黑龙十八手威力不凡……”

    老祖边听边思索，喃喃自语：“莫非……”

    ……

    姜凡紧锁着眉头，在庭院里如热锅上的蚂蚁般不停地来回踱步，时而停下脚步仰头长叹，那张俊朗的脸上写满了纠结和迷茫，时而双手抱胸低头沉思，心里还在反复掂量到底要不要加入药王宗。

    就在这时，姜长老神色匆匆、火急火燎地走了过来，一见到姜凡，便迫不及待地开口说道：“姜凡呐，我给你带来个消息。”

    姜凡满心疑惑，赶忙三步并作两步迎上去，急切问道：“姜长老，啥消息呀？”他的眼睛紧紧盯着姜长老，满是期待，眼神中仿佛有一团炽热的火焰在燃烧。

    姜长老先是轻咳一声，然后轻抚了下胡须，不紧不慢地说道：“你呀，不用加入药王宗啦。”

    姜凡一听，眼中瞬间闪过一丝惊喜，嘴角不自觉地上扬，眼中光芒大放，可这高兴劲还没持续多久，姜长老又接着讲道：“不过呢，按照药王宗高层的意思，你得在药王宗学习炼丹。啥时候你能炼制出渡劫丹，啥时候才能离开。”

    姜凡微微一怔，眉头再次皱起，犹如两道深深的沟壑，双手下意识地攥紧了衣角，手指关节都因为用力而泛白，陷入了短暂的沉思，过了会儿才缓缓说道：“这条件也太苛刻了吧，姜长老。”他的脸上满是无奈，眼神中透露出一丝忧虑。

    姜长老拍了拍姜凡的肩膀，一脸诚恳，目光中带着鼓励说道：“孩子，这既是个挑战，也是个机遇，就看你咋把握喽！还有啊，顺便告诉你，自现在起，到你离开，你可以随便学习药王宗的功法，使用药王宗的药材。”

    姜凡瞪大了眼睛，脸上露出一丝惊讶和欣喜，嘴巴微张，好半天才说道：“这倒是个意外之喜，可这炼丹之事......”他的目光变得有些迷茫，似乎在思考着未来的艰难险阻。