守护者的巨型身影从地裂中缓缓升起，宛如一座移动的山岳。它的身体覆盖着黝黑如岩石般的鳞甲，每一步都让大地颤抖，头顶长着六只猩红的眼睛，冷漠而威严地注视着石阵中的众人。相比之前的追猎者，这东西无疑更具威胁。
“老天，它是从地狱爬上来的吗？”王聪瞪大眼睛，脸上的表情就差没直接写上“快跑”两个字。
“比追猎者更恐怖的存在……”莉娜喃喃道，眼中露出难得的忌惮。
陈浩却没时间发呆。他握紧手中的长矛，沉声问：“这玩意儿怎么看起来跟追猎者有点不对付？”
果然，追猎者的动作僵硬了一瞬间，然后低吼着退后，似乎对眼前的庞然大物怀有天生的恐惧。
“它不是来帮我们的吧？”方小舞小心翼翼地问。
“你觉得它像是会帮人的样子吗？”赵云霄冷笑一声，神色戒备。
守护者迈开巨大的步伐，每一步都让空气中弥漫的压迫感更加强烈。它最终停在石阵外，低下头，用那六只眼睛死死盯住了陈浩。
“这符文又搞什么鬼？”陈浩咬牙低语。
守护者的六只眼睛在陈浩身上来回扫视，仿佛在审视什么。片刻后，它发出了一声低沉的吼叫，口中吐出一串古老的语言。
“它说什么？”王聪瞪着莉娜，“你懂不懂这种鸟语？”
莉娜闭上眼睛，努力捕捉那古老语言的含义，片刻后，她脸色苍白地说道：“它在问……你是否准备接受审判。”
“审判？”陈浩愣住，“它是什么意思？”
“看来这符文不仅是吸引追猎者的诱饵，还触动了某种更深层的规则。”莉娜苦笑道，“守护者视符文为禁忌，现在它要确认你是否有资格拥有它。”
“那它要是觉得我没资格呢？”陈浩皱眉。
“简单。”赵云霄冷冷道，“杀了你，问题解决。”
“太棒了。”陈浩叹了口气，“这是我要的异世界探险吗？真是花样百出。”
守护者没有给他更多思考的时间。它张开巨大的嘴巴，发出一声低吼，空气中突然多了一股无形的力量，仿佛整个世界都开始围绕它旋转。陈浩感觉自己被拉入了一片漆黑的空间，四周空无一物，只有守护者那双猩红的眼睛悬浮在虚空中。
“凡人。”守护者的声音在陈浩脑海中响起，带着一种难以形容的威严感，“为何触碰禁忌？”
“你能不能别这么高高在上地说话？”陈浩吐槽，“我们凡人也想好好活着，但总被你们这些怪物搞得鸡飞狗跳。”
守护者沉默了片刻，似乎没料到陈浩会用这种态度对待它。
“符文之力非你所能掌控。”它的声音变得更低沉，“放弃它，你可保性命。”
陈浩冷笑了一声：“这东西是你们先塞给我的，现在又要我放弃？你们这些守护者是不是有点太随性了？”
“放肆！”守护者的声音陡然提高，虚空中掀起狂风，“凡人，若无力量守护，符文将引来毁灭！”
“那就教我怎么用。”陈浩目光一闪，语气变得坚定，“要么让我活下去，要么杀了我，但别废话。”
守护者似乎被陈浩的态度激怒了，虚空中一阵震荡，随后却突然平静下来。
“胆量可嘉。”它的声音恢复了冷漠，“但你的智慧，尚待检验。”
虚空中亮起一道刺眼的光芒，陈浩感觉脚下的地面重新变得坚实。他猛地睁开眼睛，发现自己回到了石阵中，而守护者的巨大身影依旧矗立在那里。
“陈浩！”莉娜见他醒来，立刻凑上前，“你刚才怎么样了？”
“像是做了个很糟糕的梦。”陈浩苦笑，“它要我接受试炼。”
“试炼？”赵云霄挑眉，“你确定不是直接打死你的那种试炼？”
“应该……不是。”陈浩语气不确定。
守护者再次发出低吼，地面突然裂开，一个巨大的圆形竞技场凭空出现。追猎者被迫退到一旁，低声咆哮着，显然也不愿靠近。
“准备迎接考验。”守护者的声音在众人耳边回荡，“若失败，所有人将葬身于此。”
“什么叫‘所有人’？”王聪差点跳起来，“凭什么我们也得陪葬啊？”
“别吵了。”陈浩握紧了长矛，目光盯着竞技场，“看来只有赢了它的游戏，我们才能活下去。”
竞技场的地面亮起符文光芒，周围的空气变得扭曲。一只比追猎者更狰狞的怪物从虚空中跃出，它的身体比追猎者更加庞大，尾巴上长满了尖刺，双眼燃烧着幽蓝的火焰。
“开玩笑的吧？”方小舞小声嘀咕，“怎么打得过这种怪物？”
“还能怎么办？”陈浩深吸一口气，露出一丝苦笑，“硬着头皮上吧。”
战斗开始前，异变突生。一道黑影从森林中掠过，以迅雷不及掩耳之势冲入竞技场。那是一名身着黑袍的神秘人，他的手中握着一把散发着暗红光芒的长剑。
“原来你们也被卷进来了。”黑袍人转头看向陈浩，声音低沉而熟悉，“真是有趣。”
“你是谁？”陈浩皱眉，“你认识我们？”
“我当然认识你，陈浩。”黑袍人低声笑了笑，“当你认识我的时候，大概就是你命运的终点了。”
守护者的目光锁定了黑袍人，它发出一声愤怒的咆哮，似乎将其视为更加严重的威胁。
黑袍人却毫无惧色。他缓缓举起长剑，剑刃指向守护者：“接下来的试炼，由我来主导。”