风林面圣归来，难抑兴奋之心，他期待即将到来的地宫牢役，更期待百日之后重回巅峰的武艺。

    他迅速上交了家产房产，又收拾了一夜包袱，想着尽快将儿子送去中书府安顿，自己好去地宫报到。

    次日一早，风林正欲遣散家仆，便见一位信使从天而降，捎来希真的一纸书信，希真让风林把府里的仆人全数带来，还说这些人都是希舟生前留下的，见到他们如见胞妹，聊以慰籍。

    风林看完信，当即带上所有人朝中书府出发。

    他觉得还是希真会说话，明明是增添开销之事，竟变成了他思念亡妹的事，弄得风林不带这些人过去都不行了。

    于是，风林领着轿马车队，驮着全府家当，穿过一片片花街柳巷、酒楼茶肆，一路沸沸扬扬地朝中书府行进。

    风生带白里坐轿子，一人一狗不停朝窗外探头探脑。

    有福告诉他：“去了中书府，少爷您便不缺伴了。”

    “谁？”

    “您表姐呗，姓希名蝉，与你同岁。”

    “对哦，我早知道有这么个表姐，但为什么我从来都没见过她？”

    “因为姑老爷膝下无子，老来只得这么一个女儿，便将她视若掌上明珠，从不让她出去抛头露面，只顾培养才艺，与外界接触甚少。”

    “不仅如此，”半夏接着说：“咱太太生前也极少去中书府，即便去也从不带少爷你去，喏，一个出不来，一个又过不去，导致你和这位表姐都没见过面。”

    “为什么不带我去？”

    “大概是太太怕她这个傻儿子去到有钱人家被吓破胆，遭人嘲笑，从而留下心理阴影。”

    半夏一说完，就连抬轿子的轿夫都哈哈大笑起来。

    风生是出了名的脾气好，丫鬟们能随意拿他取笑逗乐。

    他傻傻地眨眼：“好多人都说希蝉很漂亮，是真的吗？”

    半夏一笑：“当然是真的，我只见过她一回，那时她还小，但相貌已然异常出众。”

    “有多漂亮？”

    “这么说吧，将她搁在众美女中，好比百合独展于荆棘中。”

    有福看着风生：“少爷，您这位表姐可是公认的江这边最漂亮的女孩。”

    风生诧异不已：“漂不漂亮因人而异，每个人都有自己的眼光和品味，哪来公认这一说？”

    “少爷有所不知……”有福解释：“之所以这么说，是因为十年前太后便相中了希蝉小姐，每逢过寿都会宣希蝉小姐进宫演奏乐曲。

    而且去年太后还在寿宴上发过话，命令希真夫妇一律不得接受皇室成员的提亲，万不可将鲜花插于牛粪上。

    您瞧瞧，她竟在如此隆重的场合公开宣称皇室众公子如牛粪，他们之中无人能配得上希蝉小姐！

    您这位表姐如果说自己第二漂亮，那咱南音城恐怕没谁敢说自己是第一了。”

    “天老爷……这不会是你瞎编的吧？太后怎会如此说话？”

    “太后向来厌恶皇室子弟，这是路人皆知的事，她连自己的儿子都能见死不救，何况别人的儿子呢。”

    “那除了皇室以外，有没有人来上门提亲？”

    “连皇室子弟都不敢去提亲，老百姓哪还敢自不量力呢？那不是故意和皇室子弟们作对嘛，搞不好还得变全城公敌！”

    风生心想真是物极必反，女孩美到这个份上恐怕这辈子是废了，这不是还没结婚就守寡么？

    就在这时，轿子一过转角，中书府的出现叫风生惊诧万分，府外青瓦白墙、柳木扶疏，府内夏花盛开、芭蕉满园……

    整个宅院硕大无比，一望无际，远处一幢高耸的塔楼巍然屹立，倚天连云。

    见希真已在门外恭候，风林父子赶紧下马落轿。

    希真笑着说一家人终于团聚了！说完便领着大家来到府邸西院。

    虽然这儿只是一间别院，但其实比风府还要大，院内希真之妻权湘美正在张罗人拎铁盆烧红纸，取竹竿进屋绕，意为将来生活红红火火，节节高。

    希真介绍说这是精心为风林父子安置的住处。

    风林抱拳行礼，感激不尽。

    当日晚宴，希真举府共贺风府上下的到来，两府的仆人们也合于一处，相互结识，八间膳厅里热情洋溢。

    忽然，廊外有人高唤小姐到了。

    希蝉梳罢晚妆，姗姗来迟。

    风生望向门口，先是进来两位穿着白绫细折裙的女孩，权湘美介绍她们叫梳音和凡音，是希蝉的贴身丫鬟。

    她们已然生得楚楚动人，一个如清冽的山泉，一个如田垄上的野花。

    两位丫鬟轻移莲步，伸手掀起珠帘，希蝉这才垂头进门。