小芹千恩万谢一番，回头跟轿夫、吹鼓手交谈一阵，随后上了花轿。

    其实，她跟小尛子、章小鱼说话的时候，那些人都在一旁竖着耳朵听，已经把事情的始末听得一清二楚。起轿之后，那些人冲着小尛子等人笑笑，便开始吹打着上路，第一支曲子便是极其欢快的《抬花轿》。

    小尛子等人则跟在花轿后头，亦步亦趋地前行。

    走出十多里地，一行人在路旁休憩。

    接亲的队伍之中那个吹唢呐的，似乎是这帮人的头，挥手招呼小尛子道：“小兄弟，过来聊聊！”

    小尛子原本跟章小鱼等人坐在一起，见人家招呼他，急忙起身走过去，说道：“大哥，你是不是有什么事？”

    “果然有些事。”吹唢呐的说道，“在纽镇的时候，我听到那个骑驴的娘们说你是被村里人驱赶出来的，这到底是怎么回事？”

    小尛子苦笑了一下，说道：“大哥，不怕你笑话，我确实是被那些该死的家伙撵出来的，可是，我却从头至尾都没招惹过他们，不知道他们为什么这么做。”

    接下来，他唉声叹气地将事情的原委讲述一遍。

    吹唢呐的听罢，怔怔地看着小尛子，又苦笑着摇摇头，喟叹道：“唉，我原本以为只有我谷小乙命运不济，原来世间还有不少同命人！”

    “大哥，莫非你也遭受了像我这样的冤屈？”小尛子直眉瞪眼地问道。

    谷小乙点点头，随后讲述起了自己的遭遇。据他所说，他跟接亲的这些人原本都是一个戏班里唱戏的，只因一句戏词让某个贵人认为影射、侮辱了自己，那贵人便着令戏班解散、不得继续唱戏。谷小乙等人生活无着，只好改行谋其他生计，招揽些接亲之类的杂活。

    “小乙哥，那个贵人跟我那些刁钻的乡邻同样可恨，有机会咱们得宰了他！”

    小尛子愤愤说道。他跟谷小乙同命相怜，不由亲近地喊谷小乙为小乙哥。

    “宰了他，我可没有那个胆子。”谷小乙苦笑道，“贵人手眼通天，谁敢跟他作对，一准没活路。”

    小尛子闻言不悦，说道：“小乙哥，我看你这就是没胆量、没勇气。你或许看到了，我在纽镇的时候，一拳把那个威武大汉砸在地上，他连大气都不敢喘，只好赶紧服软。你要是也能把那个贵人一拳砸在地上，他肯定也会服软的。”

    旁边一个名叫赖大的说道：“小兄弟，你莫非以为我们这些戏子都是吃干饭的？我们自幼练功，各种把式无所不能，要讲打架，可比你在行！打架要是能解决问题，谁甘愿受这份窝囊气？要知道，这个世界诡异得很，不是谁的拳头硬谁是老大，谁的权势硬谁才是老大呢！”

    小尛子闻言，眨巴着眼睛说不出话来。他涉世未深，又是少年心性，不知道外面世界的残酷，往往凭借直觉行事，听了赖大这番话，不由认真思索起来。

    重新上路之后，谷小乙不再吹打，而是跟小尛子聊天，越聊越近乎。

    谷小乙说道：“小兄弟，你去了城里，要是没有落脚的地方，就去城西找我。但凡提到唱戏的谷小乙，几乎没有不知道的。”

    “小乙哥，原来你的名头这么响！”小尛子用仰慕的目光看着谷小乙，“我尽管对外面的世界不了解，可是一定会好好混，争取混得像你一样有名！”

    谷小乙笑道：“小兄弟，我只是个卑贱的戏子，并且还是个不能再唱戏的戏子，你可不能以我为榜样。你来城里，无论是念书还是习武，走的都是正途，一定不能半途而废，再难也要坚持下去，唯有坚持才有收获。”

    二人聊得投契，小尛子丝毫不感觉劳累。

    行出三十里左右，小尛子突然看到右侧有个一人多高的锦鸡样的生物，眼睛顿时一亮，说道：“小乙哥，你看那个大锦鸡多漂亮，咱们过去把它逮住怎样？”

    谷小乙回应道：“兄弟，那是花锦，生性凶猛，着实不好逮，弄不好还会被它啄伤。许多人都想逮一只回家养着，却都没有成功，我劝你还是别惹这个麻烦为好。”

    小尛子拗脾气上来，不信花锦那个邪，说道：“小乙哥，你等着，我去逮逮试试！”

    说罢，直奔三十丈外的花锦而去。

    那花锦看到气势汹汹而来的小尛子，却没有跑开，仰着脖子咕咕叫了两声之后，站在原地盯着他，丝毫没有惧怕他的意思。

    谷小乙、章小鱼等人见状，均感到有些奇怪，于是目不转睛地盯着。

    小尛子快步来到花锦身边，见花锦不是在看他，而是看他背后的花包袱，不由展颜一笑，暗道：“你个该死的家伙，原来是看上了老子的花包袱！花包袱上的花纹虽然跟你身上的花纹差不多，你们却不是同类，你这么盯着其实是犯傻！”

    这么想着，伸手就去够花锦那细长的脖子。

    花锦看似愚笨，实则非常机灵，当即一甩脖子避开小尛子的抓挠，而后伸出长喙就要啄他的眼睛。

    小尛子丝毫不敢怠慢，抽出衣兜中的残剑戳向花锦。

    花锦浑身打个哆嗦，却似乎也上了执拗劲，不退反进，执意来啄小尛子的眼睛。

    面对嚣张的花锦，小尛子毫不客气，挥动残剑连续戳击花锦，弄得它哆嗦连连。

    趁着花锦哆嗦的时候，小尛子纵身跳上花锦的脊背，扳住它的脖子，打算驱使它去往谷小乙等人所在的地方。

    花锦却十分不听话，硬是往另外一个方向狂奔。

    小尛子恼怒之中用残剑在它的背上猛戳。

    连续戳了十多下之后，花锦终于站住了，好像被驯服的野马一般温顺，扭头看着小尛子，等待他的指令。

    小尛子伸手往谷小乙等人所在的方向一指，那花锦便乖乖地驮着他往那里行进。来到谷小乙身边的时候，小尛子甚为得意，意气洋洋地说道：“小乙哥，怎样？”

    谷小乙竖起大拇指：“小兄弟，好样的！”

    其他人也都围拢过来，抚摸起花锦那漂亮的羽毛。

    小芹从花轿里出来，含笑说道：“尛子兄弟，你逮了这只花锦给我送亲，这是喜庆的征兆，谢谢你！”

    “小芹，我也是这么想的，希望咱们大家都喜庆！”

    说这话的时候，小尛子不由自主地想到了自己在小溪边看到的小芹的虚影，笑容顿时僵在脸上。

    小芹远嫁外乡，在一定程度上跟他有关，他衷心希望小芹婚姻幸福，然而那个虚影却始终是他心中挥之不去的阴影。

    对花锦的好奇劲过去之后，一行人继续上路。

    小尛子问谷小乙道：“小乙哥，这娶小芹的男人，到底是什么人呀？”

    “城里的一个富户。”谷小乙回应道，“小芹是他所娶的第五房姨太太。”