仅仅第一句话，便让萧万平骤然站起。

    “等等，你说死者叫什么？”

    他双眼猛张，看着文瑞忠。

    后者被吓了一跳，战战兢兢回道：“叫...叫郭唐！”

    郭唐！

    吴野的友人。

    他不是消失了吗？怎么还在兴阳城？

    又怎么突然死在了醉仙楼？

    萧万平脑海里思绪乱成一团。

    “侯爷...侯爷...”

    文瑞忠叫唤几声，萧万平方才回过神。

    “侯爷认识这郭唐？”

    “哦，不认识。”萧万平按下思绪：“你继续说。”

    文瑞忠行了一礼，继续道：“据下官初步调查，死者郭唐，点了三道菜，一壶酒。菜品乃是乌龙戏珠，三喜干果，和一碗三鲜粥，酒是醉仙楼的三等好酒，青叶酿。”

    顾骁没有记错。

    “继续说。”萧万平道。

    “据府衙的仵作判断，这三鲜粥里有一种剧毒，名叫‘寒冰剑心’。”

    “寒冰剑心？这听着怎么像一本剑谱？”

    文瑞忠回道：“侯爷不知，这寒冰剑心，乃是用寒冰和剑心草制成，服之心跳立即停止，中毒者不到一刻钟便会毒发身亡，无药可救。”

    “一刻钟才会死？”萧万平眉头一挑。

    “正是。”

    “那这一刻钟之内，中毒者会有什么异常？”

    “据仵作所说，若服下此毒，先是呼吸加快，脸色涨红，而后全身抽搐，手脚颤抖，最终无法呼吸，心脏停止跳动而亡。”

    “嘶，这么说，反应很大咯？”萧万平反问。

    “是不小。”文瑞忠据实答道。

    萧万平转向顾骁：“这郭唐死之前，有没有呼救，或者表现出异常？”

    “姐夫，楼里的掌柜和伙计，发现他倒在地上，就已经没气了，先前并没发现他有任何异常。”

    闻言，萧万平微微颔首，心中有了计较。

    “这就怪了，按道理说，这毒物反应如此剧烈，就算掌柜伙计没发现，旁边的客人也应该察觉到才是。”

    萧万平的一番引导，还是没让文瑞忠发现端倪。

    扬嘴一笑，萧万平只能答道：“很简单，因为这郭唐，是自己下毒毒死自己的。”

    “什么？”

    此言一出，文瑞忠眉目皆张。

    “侯爷何出此言？”

    他还是以为，萧万平只是为了替自己和顾骁脱罪罢了。

    “你还不明白。”

    顾骁却是率先反应过来。

    “这郭唐，是故意死在我醉仙楼的。”

    “不错。”萧万平投去赞许目光，紧接着道：“他服下毒药后，之所以没让人察觉异常，乃是郭唐自己极力克制着，不让人发现。”

    “可他为什么要这样做？”文瑞忠始终不解。

    神秘一笑，萧万平瞥了文瑞忠一眼，捧起茶盏饮了一口。

    “你真想知道？”

    “请侯爷赐教。”

    “好，那我就告诉你，有人想对付本侯，想搞坏我醉仙楼的名声，至于是谁，你自己应该想得到。”

    这句话，让文瑞忠不禁打了个冷颤。

    各皇子之间的纷争，他自然知道。

    如果是这样，那就不仅仅是一桩普通的命案了。

    这当中涉及到的隐情，不是他一个小小府尹能够解决的。

    额头冒出些许细汗，文瑞忠抬手擦去。

    “侯爷，会不会是厨子下毒？”他据理力争。

    “厨子下毒？”

    萧万平冷笑一声，也没多言。

    “厨子现在在哪里？”

    “醉仙楼的厨子伙计，被...被下官暂时扣押了，就在顾府门前。”

    好家伙，都来不及把人带回去，就上来顾府要人了。

    萧万平冷声道：“好，你很好。”

    随即一挥手：“让他们进来，本侯有话要问。”

    须臾，醉仙楼的厨子，在兴阳府衙役的押送下，到了厅堂外头。

    萧万平起身，走了出去。

    他转身看着文瑞忠。

    “你说厨子下毒，本侯现在就推翻你的说法。”

    众人屏息以待。

    特别是顾骁，有了萧万平在，他突然觉得安心起来。

    而顾风，自始至终就没怀疑过萧万平的能力。

    醉仙楼共有三个主厨，四个帮厨。

    萧万平自然是知道哪位主厨负责烹煮粥类。

    走到一个矮胖汉子跟前，萧万平开口问道：“我问你，今夜楼里的三鲜粥，可有过单独煮成一份？”

    “侯爷，您也知道，这三鲜粥在醉仙楼甚受欢迎，单独煮一份，哪来得及供应？”

    “小人都是四人份一起煮，帮厨可以作证。”

    出了这等事，这些厨子伙计也是心惊胆战。

    不过好在他们的东家背景足够强大，说话逻辑倒也清晰。

    咧嘴一笑，萧万平转身看向文瑞忠。

    “文大人，你可听到了，这四人份一起煮，厨子哪知道最终到达郭唐手上的，是哪一碗三鲜粥，所以厨子下毒这个可能性，可以排除。”

    “不错！”顾骁也站了出来：“退一万步讲，如果厨子真在三鲜粥里下毒，那应该有四个人一起中毒才是，为何独独只有一个郭唐中毒。”

    “正是此理！”顾风不禁出言回道。

    点点头，文瑞忠也觉萧万平分析不差。

    不过他还是不死心，继续问道：“那会不会是上菜的伙计，途中下毒了？”

    “小人冤枉啊，小人没有下毒，我与那什么郭唐的，无冤无仇，更是不认识，怎么可能下毒害他？”

    不得不承认，这文瑞忠还是有些本事的。

    每一种可能性都想到了。

    听到文瑞忠的话，一个伙计立刻跪倒在地，不断磕头说着。

    “文大人，这些厨子伙计，进醉仙楼之前，本侯都调查过，身世清白，过往无不良之举，你这，纯粹是臆测了！”

    萧万平装出一副不喜的模样。

    “侯爷请见谅，只要有一种可能，下官就得往下查。”

    “既如此，这些人你先放了，我会让他们待在顾府，不会离开，你先去查这伙计的身世背景，看他究竟有没有杀人动机？”

    “侯爷，这不符合规矩。”

    “规矩是人定的，出了事，本侯包着。至于刑部或者大理寺那边，问起此案，你大可如实相告。”

    我的人，谁都不能动。

    本侯就是这么护短。

    萧万平等于明明白白告诉文瑞忠这点。

    眉头拧成一团，文瑞忠极度为难。

    无奈，他只能搬出景帝。

    “倘若陛下问起...”

    “你想用父皇压我？”萧万平双眼一寒。