文水县县廨

    乔子舒问道“王大人，你这边进展如何？”

    刀哥皱着眉，“八户人家都看完了，一无所获。您那边呢？”

    其实刀哥觉得乔子舒筛选的人就不行，他的方向全是错的。也不知七日期限已到，他们得如何收场。

    乔子舒神色从容，好像一切尽在掌握之中似的。

    “我这边还差最后一户人家，他们来了文水县吴员外这里，王大人要一起去看看吗？”

    反正闲着也是闲着，刀哥他们决定去凑凑热闹。

    吴员外在文水县当地是有名的大户人家。他们很容易就找到了吴府，只见府前挂着白灯笼，白幡如龙，下人们披麻戴孝。府里隐隐有哭声传来。

    刀哥、孙大郎还有李明有些诧异。

    “吴府今日办丧事，我们来的可能不是时候。”

    而乔子舒却垂着眸，“既然来了，不如就进去上炷香吧。

    下人引他们往前厅走去，这哭声越来越大。

    李明问下人，“员外今日可是要下葬。”

    下人回道，“正是。”

    哭丧在汉晋时代兴起，到南北朝时更加流行。哭丧仪式虽然贯穿丧仪的始终，大的场面多达数次，而出殡前的哭丧仪式是最受重视的。

    大齐以孝为先，在京城功勋官宦人家的丧礼十分复杂，一步都不能错。

    在西南下葬前会先找人念悼词，后人们哭上一个时辰之后再起灵下葬。若后人哭声不大或哭得时间短会被视为不孝。这对连哭数日的子孙后代也是一个不小的挑战。

    乔子舒他们未到前厅，就听见有一女子带着哭腔，声音悲切十分有穿透力。

    “爹啊！你这一走我可怎么活啊？”

    紧跟着是一道男声，声音更大。

    “怎么活啊…啊…”

    紧接着跟着数个人的哭声。

    哭声停后，那女子声音再起。

    “妾的老父亲，最疼妾的人。人间的甘甜有十分，你只尝了三分啊…啊…”

    之后那男子把声音再拔高八三度。

    “只尝了三分啊…啊…”

    这个情绪顶起来后，后面跟得哭声更大。

    哭声渐小后，那女子声音再起。

    “这辈子做你的儿女，我没有做够啊…啊…”

    那男子，“没做够啊…啊…”

    这时乔子舒他们已经进到前厅。

    灵柩前是身着素白麻衣的人群，他们端端正正的跪着，为首的是一名女子身穿重孝趴在棺木上哭得撕心裂肺。

    “央求你呀下辈子，还做我的爹啊…啊…”

    这女子后面是一名男子，同样身穿披麻戴孝。他一边拉着那名女子，一边哭着道，“还做我的爹啊…啊…”

    这时旁边有一人喊道，“起灵。”

    然后又是一片震天的哭声。

    见惯了大场面的刀哥差一点就背过气去。小声跟乔子舒说道，“大人，我先出去缓缓。”

    刀哥出去后没想到乔子舒他们也都跟着出去了。

    “我们也缓缓。”

    孝子贤孙走在前，棺椁也抬出了前厅，棺椁之后是女眷。再之后有亲友跟着送葬，也有亲友留在府中。

    等下葬的队伍走后，那女子对留在府上的宾客们说道，“祖孙三代专业哭丧，保管让他一路风光。”

    他一边说一边把牛皮纸做的小卡片发给众人。上面写着姓名，地址及工作内容。

    宋鹤鸣和院子外面的乔子舒对上了眼神后，他连忙拉了拉竹心的袖子。

    发名片的竹心，抬头看见那几位老熟人，便和宋鹤鸣一起朝他们走了过去。

    这时把竹心和宋鹤鸣拦住，“辛苦二位了，二位等会儿吃完饭再走吧。”

    竹心指了指乔子舒，对管家说，“叔，妾这又有活儿了。”

    管家见状没强留他们，给了赏银让他们离开了。

    竹心和宋鹤鸣全程没说话跟着乔子舒上了马车。

    而乔子舒把他们带到一家酒馆。

    落座后，乔子舒在那里点菜，竹心在那边跟了一句，“点个肘子。”

    乔子舒，“好。”

    众人偷偷打量竹心和宋鹤鸣，如今的他们脱下孝衫。

    竹心穿着件细布绿袄，右边脸上有颗大黑痣。

    宋鹤鸣穿了件灰袄，衣服不是很合身松松垮垮的，左眼皮耷拉着整个人很没精气神。

    众人心里都在为小侯爷发愁，宋国公知道后会不会打死他啊。

    而“大齐孝子”宋鹤鸣在那边伸着脖子说，“再加个牛肉。”

    众人：“……”

    酒菜上齐后，众人挑些不重要的聊了起来。

    乔子舒离席之后，竹心起身跟了出去。

    胡贤碰了一下宋鹤鸣的胳膊。

    “侯爷不跟上去听听他们说什么吗？”

    专心干饭的宋鹤鸣抬起头。

    “主要是我不一定能听懂。”

    胡贤，“……”

    如今的乔子舒也阔绰一把，酒馆的二楼他包下来了。他和竹心去了另一间雅间。

    竹心双手环胸，“就你这个法子，能找到我全靠运气。”

    当然乔子舒很能揣摩人心。他算准了他们不想连累别人，江南、幽州还有西北他们都不会去。若还想留在大齐，西南边陲就是最好的选择。只是筛选人时，有些草率。

    “没想过能用这个法子找到你。七日之后找不到你，就将我们五个要被皇上处死的消息放出去。”

    竹心冷笑了一声。

    “这是哪个生儿子没有屁眼的人想的法子？”

    “王远。”

    竹心，“……”

    “你和小侯爷如今是何关系？你们成亲了吗？”

    竹心瞳孔地震，“没有，没有。”

    “你现在是何章程？这几个月虽然好多家都在找你。其实都是做样子，你知道吧。”

    “我知道，我只是想在外面玩四年才回去的。”

    乔子舒思来想去也没料到是这个答案。

    “为何是四年？”

    因为四年后，皇帝老登驾崩，大表哥登基。他们还不在京城横着走啊，不过这话也告诉不了乔子舒。

    竹心不想骗他，就抿着唇不说话。

    “你知不知道再过四年你就二十多了，如果还不嫁人就成老姑娘了。”

    竹心翻了个白眼。

    “一千年后，还有姑娘四十岁不成亲的呢，二十岁不算啥。”

    乔子舒，“……”

    竹心岔开话题，“怎么突然这么大动干戈地找我。”

    乔子舒却道，“不是找你，是找侯爷。”

    一盏茶的功夫，乔子舒和竹心回来，胡贤连忙说道，“乔大人，既然人找到，我们可否去一趟雅州？侯爷还没去过雅州呢。”

    然后大家都七嘴八舌地说了起来。

    而竹心却道，“不行，我们必须在二月底赶回京城。”

    宋鹤鸣不高兴了，问，“为何？”

    “辽国的紫川公主要来我们大齐和亲。”

    众人听罢都开心的起来，辽国强势都是别国公主嫁到辽国和亲，如今他们的公主也来咱们大齐和亲了。

    宋鹤鸣听罢皱了皱眉，这个紫川公主上辈子嫁得可是徐家大表哥。

    “那跟咱们有什么关系？”

    “公主说非定北侯宋鹤鸣不嫁。”

    宋鹤鸣，“？？？”

    众人，“……”