白铁英这一跟刘押司打招呼，瞧见的村民心里也有了数了。刚才村长见三百多人呼啦啦地往村儿里跑，吓得他以为是澜国打进来了，一时间都不知道是保粮食还是保命。

    好在那个姓刘的押司说他是赵将军麾下，正巧碰到白铁英去山里找鸟捉虫，就下山来帮忙了。

    但这话王村长是不信的。谁钻林子会穿新衣服？谁见过一个普通的大头兵穿得比他这个一村之长还要讲究的？赵将军的亲兵他又不是没见过，糊弄澜国鬼呢？

    但人家说是来帮忙的，这节骨眼儿上就不要在意这些细节了。一只胳膊的俩人一组，歪头斜眼的左右一对儿，五十往上的都去撒灰，剩下的……嗬，也没剩几个人了……那就自己看着干吧！

    挖的那个堆肥的大坑早就填满了，烧蝗虫的五条火沟也开始冒烟儿了——实在是太多了，烧的没有送来的快。

    蓄水池边儿围了一圈儿老太太在往外打捞，这是泡过水不能飞了的，之后会送到打谷场去用石碾子彻底送走，然后再堆在一边，回头也能堆肥。

    大家都这么忙碌，这让驾车往外走的白铁英很不好意思。但她能帮的都帮了，况且现在也不是她能施展手段的时候，还是出去更为合适。

    经过醇味斋的时候，白铁英隔着门询问里面怎么样？

    今天看门的“老宝贝”是晁伯伯，他让白铁英放心，见着山那边儿的天突然黑了，他就通知紧闭门窗了，所以里面一点儿事儿都没有。

    不过悦儿丫头说，做完第一锅就不再做了。那些纱帘挡不住大批的虫子，可关了门窗屋子里又太闷了。看傍晚前蝗虫能不能少些，如果不能，大家就在食品厂凑合住几天，反正大锅开着的话，屋子里一点儿也不冷。

    白铁英也同意这个做法，这时候最重要的就是“苟”住，比拼的就是看谁先沉不住气。

    这种过境的飞蝗，如果食物充足，它们就逗留的时间长。如果不能及时有效地控制，那真是打死老的还有小的，打完小的还有无穷尽的子孙在地下潜伏，以待来年。

    不把希望寄托在“希望”上，白铁英让晁伯伯转告悦儿姐姐，如果傍晚大家都想回家，她就再来接几趟。

    厂子停产也不要紧，也不要心疼原料，估计接下来粮价就会大涨，用不了的可以给大家分了。另外如果要关厂子的话，“老宝贝”他们就要回空间了，所以可以提前准备准备。

    可谁知晁伯伯却说他们不回去，厂子只是暂时关闭，又不是不开了，再说里面还那么多东西呢！要走也是等到换岗。

    白铁英一想也是，蝗虫只是膈应人，又不伤人，如果接下来真有灾荒，那能充饥的罐头也很重要。于是便同意了晁伯伯的话，但也嘱咐他们安全为上，有啥事儿去仙鹤村找她就行。

    ……

    上安的城门没关，这倒是挺出乎白铁英意料的，她还以为整不好自己得套套近乎，狐假虎威呢！

    结果守门的那个伍长告诉她，三年前的蝗灾也没关，那玩意长着翅膀呢！关不关城门有啥用？再说一关城门涉及的事情就多了，现在是赵将军代守，多一事不如少一事。

    与村里的繁忙相比，城里则是变得分外冷清。白铁英一路走到牛马市都很少见行人，商铺也是纷纷挂出歇业的牌子。这里仿佛是蝗虫的世界，密密匝匝，层层叠叠，但又没有生气。

    刑老大说过，他们主要的喂养地是在城外的，可是白铁英不知道，于是就打算先到牛马市来找人，这样即便找不到也能跟人打听打听。

    牛马市的大门约等于无，因为旁边的“栅栏缝”足有三尺宽，简直是又开了个小门。马牛羊各个烦躁不安，要不是棚子结实，栓得又牢，可能早就炸了圈了。

    白铁英四处扫视，猜测如果有人的话，可能就躲在那个房檐下贴着半旧的“六畜兴旺”的红纸的那间房子里，于是往前走了过去。

    白铁英猜得没错——她觉着自己起得早，那是没跟真正早起的人比——邢老大果然在牛马市，大家也都躲在牛马市这唯一的一座有门有窗的房子里。

    虫灾降临前，牲畜先一步有了反应，所以牛马市的各家老板也其他人多了防备的时间，尽管很短暂，但也足够他们关闭牲圈，在蝗虫飞到牛马市前就都进了屋子。

    这屋子原本是给那些买家用来查看买卖手续，签订契书的地方，所以只有两间，现在五六十人挤在里面，一开门那味儿，真是熏得人一个倒仰。

    对付异味儿，白铁英这几个月生活下来，总结了自己的小窍门儿——“无法拒绝，那就接受”。不是觉得味道不好闻吗？那就干脆让鼻子“休克”就好了。

    快速深吸气一次，再慢慢呼出，如果味道过甚，就再来几次。除去心里因素，一般不到三次，鼻子就放弃对主人的提示，爱咋咋地了。

    现在白铁英也是这样，只见她开门关门，吸气吐气，询问见礼，一套动作行云流水，丝毫没有让屋里的人觉察，这第一印象分又被她拿到了，原本因为她开门放进来不少蝗虫的人也不好意思责怪了。

    “来来，大家伙儿给个面子，腾个地方。”邢老大对屋子里的人拱手道，周围的人又往里挤了挤，挪了一小块地方给他俩谈话。

    “铁英来找我是不是有啥事儿啊？”邢老大压低声音道。

    “邢伯伯，对抗虫灾迫在眉睫，我就简短截说了。我想组织帮助上安县的各村抗灾，但是需要车马，想问问您这里能购买到多少？”白铁英的声音却并未降低，好似并不怕人听见。

    “啥？”邢老大以为自己听错了，下意识问道。但他随即就反应了过来，不由得压下心中的疑问，真的计算起来。

    周围的人也听到了白铁英的话，但因为邢老大之前的意思就是并不想人听见，于是也都装作没听见的样子，可耳朵却支棱起来听着。