戴云轻轻松开花颜的手，转身瞧着花颜，“今日在秦国，花颜姑娘可站在一旁不用帮忙。”他将花颜推出一丈之外，手举弯月短刀冲着为首的刺客砍去，与十数名刺客打斗在一起。

    “谁派你们来行刺大康使臣？本使臣一个不留！”

    戴云手举弯刀一刀封喉，弯刀比长剑速度快，方便灵巧，挥起来虎虎生风。眨眼间，几名刺客倒地。余下的八名刺客又一次围上来，戴云大喊一声，“大康使臣戴云在此！谁敢上前！”

    八名刺客还是继续上前，戴云轻轻一甩衣袖，只听见八名刺客应声倒地。围观的百姓没看清刺客为何倒地而亡。戴云冷哼一声，逐一检查八名刺客咽喉位置，将刚才射出的八名剑形飞镖收回，等待着巡街的秦国军士赶过来，回身一看，花颜不见了踪影，心中略有几分失落。

    戴云故意躲在街巷一角观察着即将出现的秦国军士，一刻钟后，呼达带着一队巡城军士前来收尸。戴云手持弯刀冲出来和安达荣打在一起，一边打，一边大声喊，“你就是这群刺客的幕后指使之人！本将军要杀了你！”

    呼达没认出戴云，拔出腰间弯刀和戴云对打，说时迟那时快，戴云一个转身，一刀封喉。呼达倒地而亡，跟随而来的十多名秦国军士也将戴云围在其中，戴云又一次挑衅，将十多名秦国军士一一斩杀。

    围观的百姓四散逃跑。戴云用衣角擦擦刀上的血迹，冷哼一声，大声喊，“本将军要看看，谁还敢来刺杀？”

    戴云等了半个时辰，等来的是东平王项坚和郑四山带领的虎贲勇士。

    “戴将军，这些是你干的？蒙面刺客和军士全是太子府的侍卫，为首的是太子府的侍卫统领呼达。这可如何是好？”东平王项坚无奈地瞧着戴云。

    郑四山带着一众虎贲勇士护卫戴云。“东平王，这些人行刺戴将军，这些尸体就是明证，本将只能将这些尸体扣下运回驿馆，等待处理。”

    戴云神色异常，点头，“东平王，莫怪本使臣不给面子，这些人和巡街军士相互勾结行刺本使臣，若不是本使臣的侍女回去叫人，本使臣便会横死当场。”

    东平王无奈地施礼，“本王知晓戴将军的愤怒，定将此事回禀陛下，恳请陛下严查此事。”

    面对如此境遇，戴云大声地讲：“本使臣诚心来秦国商谈两国结盟一事，竟连遭行刺暗杀，如此看来，秦国没有结盟的诚意，本使臣五日后离开，即刻传书云州边境开战。大康边境大军数万陌刀营勇士正等待斩杀秦国军士立功！”

    东平王也是无可奈何，只能安抚一番，坐马车进皇宫去禀报。一路上侍卫安达荣骑马跟着马车，“王爷，此次太子做事太过鲁莽，结盟之事怕是泡汤了！”

    东平王项坚叹息一声，“如此也好，秦国四线开战，怕是离亡国不远了！太子没脑子，如此残暴，昨夜竟然派人屠戮北戎和东胡流民数百名，中京城多处破败的宅院被一把火烧毁。这就是陛下选的好太子，北戎和东胡素来不好对付，本王花了好几年才把他们打退......”

    安达荣不再说话，骑马在前面开路，一直到秦国皇宫门口，东平王项坚身穿官服迈着步子走进皇宫，一直到御书房，秦国皇帝项伯震正站在秦国全境坤舆图前仔细瞧着，手指西境的金州，北境的忻州，东境的房州，南境的豫州，忍不住叹息一声。项坚神情严肃地走进御书房，躬身施礼，“陛下，今日大康使臣戴云当街遭遇刺杀，刺杀之人是太子府的侍卫统领呼达，呼达被戴云反杀，刺客全部被杀。大康使臣欲在五日后离秦，两国即将开战！”

    项伯震手指豫州，大声骂道：“这个逆子，要干什么？此时不能和康国开战，一旦开战，西边的汉国，北部的戎族，东部的东胡族，皆会趁火打劫。近日从云州传来的线报，康国早已组建对抗骑兵的陌刀营，好几万人的陌刀营对战骑兵，一时还真没有胜算。”

    东平王项坚继续说：“陛下，还有一事，昨夜太子下令屠戮流落在中京城的北戎和东胡流民，城中多处破败的宅院皆遭焚毁。若是此事传到北戎和东胡，北戎和东胡的大军不日将在边境挑起战火，臣只有一个人，不能面面俱到，不敢保证能打赢北戎和东胡大军。”

    忽公公手拿一份战报走进御书房，施礼道：“陛下，金州危急，汉国五万骑兵将金州围住，大有破城之危，金州守将请求调回豫州边境线上的五万骑兵。”

    东平王一时无语，想看看项伯震如何做决断，四面楚歌即将响起。

    项伯震叹息一声，“金州一旦丢失，关中腹地门户大开，中京城岌岌可危。南境豫州边境线上的三十万大军必须要动一动。”

    “父王，南部边境的三十万大军不能动！这是震慑康国的筹码！更不能和康国结盟！西境金州还能撑上几日！”此时太子项林大步走进御书房大声讲话，“秦国人绝不怯战！”

    东平王项坚站出来，大声质问：“敢问殿下，秦国能带兵的良将田丰等人皆被殿下清洗，满门屠戮，三年前使臣廖汉成亲族被殿下羁押，结果廖汉成在秦国境内身首异处。汉臣皆害怕殿下，带兵的将领皆畏惧殿下。谁还敢替秦国出战？谁还敢替秦国出使？殿下下令屠戮流民，北戎和东胡的大军不日将挑起战火。殿下莫不是想要四线作战，把先祖建立起来的秦国搞乱吗？今日大康使臣当街反杀太子殿下的侍卫统领呼达，可以杀了大康使臣，直接横扫云州。殿下，可愿亲自带兵去救援金州？”

    太子项林听到呼达的死讯，恨不得立刻杀了大康使臣戴云，也不知如何反驳东平王。

    项伯震手指舆图上的金州，瞧了一眼项林，“太子，既然你如此自信，可带原金州五万骑兵挥师救援金州，命令南部豫州三十万大军后撤五十里。若金州有失，你这个太子也不用做了。北戎和东胡是秦国的死敌，东平王，准备一下，监控北部和东部边境，一旦战事再起，直接带兵抵御。”

    项林还是不服气，只能强忍着接受，“儿臣立即带兵前去救援金州！”

    东平王项坚施礼，“陛下，臣定会好生安抚大康使臣，望陛下放心，稳妥处置刺客一事。臣恳请陛下接见大康使臣戴云，此人文武双全，堪比温大丞相。”

    项伯震一摆手，“戴云这个人，孤知晓，先晾他几日再说。送东平王出宫！”

    东平王项坚无奈地离开秦国皇宫，刚走出皇宫，瞧见太子项林气呼呼地骑马离开，冷笑一声，“太子败了，一旦太子离开中京，即便带兵救援金州成功，也将丢掉太子身份和性命。陛下还有两个儿子在外带兵，太子把自己玩死了。”

    安达荣搀扶着项坚坐上马车直奔驿馆。一路上项坚听着街市上的流言，再也忍不住了，“安侍卫，呼达的死是一个转折，太子失势，秦国气势没了，大康一个文臣当街反杀秦国太子侍卫统领，戴云屡屡挑衅秦国刀客，若再不送走这名使臣，秦国早晚让他折腾灭亡！杀又不能杀，送又不敢送走，只能当成祖宗供着，现下结盟一事必须要做，只有结盟才能确保在五年内秦国恢复元气。”

    安达荣只是听着不说话，这是侍卫的职责。呼达死在街上，尸体还被扣在驿馆，依然躲不过被焚烧的下场。待到东平王项坚坐马车赶到驿馆，戴云下令将所有刺客的尸体一起，等待着后面的处置。

    戴云瞧见项坚走到后院，首先发问，“东平王，秦国皇帝陛下打算如何处置这群刺客？”

    东平王项坚心一横，一摆手，安达荣命令一队军士报来一批批干柴，将刺客尸体放在干柴上，“烧！”一瞬间，数十名刺客尸体在大火中被焚毁。

    东平王项坚和一众军士纷纷低头送别，这是羝族人送别勇士的隆重仪式。

    戴云和薛恒在旁瞧着，花颜躲在戴云的身后，不敢站出来，小声说：“戴公子，羝族人送别勇士都是用火葬，这一次戴公子着实惹怒了羝族胡人。”

    火葬仪式前后持续半个时辰。戴云一言不发，突然意识到羝族胡人的恐怖之处，又接到田隆的线报，秦国太子密令原金州五万骑兵离开豫州边境挥师回援金州，心中在打鼓，“汉国五万骑兵在围攻金州，金州是中京城所在的关中腹地的门户，金州一旦被攻破，秦国国都门户大开，到时秦国必定要和康国结盟，汉国和秦国是世仇，是死敌，古人云，事缓则圆。”

    东平王项坚仔火葬仪式后拉着戴云走进客房，其他人皆在客房外面等候。

    项坚和戴云坐在方桌前，项坚倒了一杯酒，递给戴云，“戴将军，这碗酒敬你！”

    戴云端起酒碗一饮而尽，如此几次，戴云前后喝了五碗酒。

    项坚独自倒了一碗酒，借着酒劲儿问了一句，“戴将军，如此局面，可有破解之法？金州战火不断，北戎和东胡不日也将袭来，三个世仇一起来围攻，太子残暴不仁，众百官畏惧不肯出力，秦国危矣！”

    戴云无奈地摇头，“若是秦国如此下去只有一条路，那就是亡国；东平王素有壮志，年纪轻轻便承袭王位，有赫赫战功，又有一众武将支持，何不依照本族规矩成为掌权者？若真有那一日，本将军和大康定支持东平王。现下还是以稳为主，秦国先要恢复元气方能发展，和康国结盟才是唯一出路。五年内秦国和康国互不侵犯，和平共处。东平王的机会就来了！”

    东平王项坚其实早有此意，只是想借此试探戴云，一直到此刻听到戴云的心里话，才放下心来。“现在陛下故意晾着戴将军，不接见，不驱逐，不询问，也不能一直拖下去。”

    “一切还要看金州的生死存亡！到时秦国皇帝陛下定然会重视康国和秦国结盟一事。”戴云故意大声说，“秦国太子带兵回援金州怕是赶不上了！本使臣曾是汉国监国太子的好友，腰间佩戴的弯刀便是他所赠，自然知道这位好友的真正实力。”

    东平王项坚点点头，这是目前较好的解决方案，一直在等金州战事的战报传来。

    一日，两日，三日，四日，五日，东平王项坚数着日子等待，这样的日子太煎熬。

    安达荣拿着最新的战报跑进王府正厅，脸色惨白，将战报递给项坚。项坚坐在王椅上看着战报，脸色铁青，“什么？金州一战，金州五万骑兵全军覆没，太子下落不明，金州守将带领少部分溃兵撤往关中，汉国骑兵劫掠金州三日，金州战事还是不幸被戴云言中。”

    东平王彻底坐不住了，立即骑马进宫面见秦国皇帝。项伯震刚收到金州战报，彻底震怒，大声讲：“太子真是没用，西境重镇金州遭受汉国骑兵洗劫一空，现下汉国才是秦国最大的敌人，是该考虑和康国结盟，秦国需要缓上几年才能再去对抗康国。大康使臣还在中京城吗？”

    东平王项坚脸色煞白，躬身施礼，“回陛下，大康使臣原本要走，臣再三劝阻，喝了一晚上酒勉强答应留下来再等等，臣拿出珍藏十年的汾河雪曲才灌倒这位大康使臣......”

    项伯震脸上有了喜色，“甚好！孤即刻赏赐贤侄十坛上好的汾河雪曲！贤侄速去传孤的诏命，明日卯时孤在崇德殿接见大康使臣戴云，共同商议两国结盟一事。快去！另外派人寻找失踪的太子！”

    东平王项坚应了一声“臣遵旨”，便大步走出御书房，脸上依旧是毫无血色，金州大败是秦国对外战争的转折点，秦国军队需要好好休整方能在日后的战争中取得胜利。

    东平王走出皇宫的那一刻，做了一个更加大胆的决定：戏弄太子！