杨溪紧握着手中的剑柄，指节因用力而泛白，额头也渗出细密的汗珠。

    他的内心在激烈地挣扎，时间仿佛在这一刻静止，唯有他沉重的呼吸声在寂静中清晰可闻。

    “我不能……”杨溪喃喃自语，声音虽轻却透着无比的坚定。

    李九龄继续道：“此人心思歹毒，留他性命，日后定会再生祸端。

    你今日的妇人之仁，可能会酿成大错。”

    杨溪摇了摇头：“我只遵循心中道义，若仅凭揣测便取人性命，与他这恶人又有何异？”

    李九龄隐匿于暗处，暗自摇头，轻叹一声：“罢了！我便再救你一回。”言罢，其右手剑指骤举，刹那间，剑气自生。

    一道尖锐的破空之声从杨溪背后的树林中疾射而出，险险擦过他的发丝。

    吴竹铭眼睁睁看着那突如其来的剑气，在其视野中逐渐逼近，最终径直穿透自己的眉心。

    他的身躯如遭重锤，轰然倒地，面容之上满是不甘之色，似是仍在为自己未竟之事和突遭的横祸而愤懑难平。

    却也只能带着无尽的遗憾与怨念，就此陨落。

    杨溪瞪大了双眼，满脸的震惊与难以置信，他猛地转身，望向李九龄所藏之处。

    李九龄缓缓放下剑指，慢慢从树林中走了出来，看着杨溪说道：“吴竹铭绝非善类，一旦脱身，定会加倍报复，不仅你性命难保，还会连累我。

    我出剑杀他是为了我自己，与你无关。”

    杨溪看着吴竹铭的尸体，心里五味杂陈，虽然他不想杀同宗之人，不过吴竹铭的确实如眼前面具人所说那样睚眦必报。

    杨溪双手抱拳，腰身深深弯下，行了一礼，言辞恳切：“师叔大恩，杨溪没齿难忘，此般仗义相救，实乃再造之恩。”

    李九龄神色平静，只是轻点了点头，目光直视杨溪，语气淡然却不容置疑：“且莫多言，只说剑冢这近月来究竟发生了何事？细细讲来。”

    杨溪直起身，面容凝重肃然，语调沉稳而迟缓：“回师叔，那巫族傀儡仿若鬼魅，接二连三地突袭我方落单的弟子。

    其数量仿若春潮泛滥，源源不断地涌现，不见丝毫止息之势。

    六峰首席精心布下的防御法阵，往昔坚如磐石，能抵傀儡的攻击。

    如今却在这些数量巨多傀儡的强攻之下，脆弱得如同薄纸，屡屡被破。

    弟子们奋力抵抗，却难挽败局，无奈之下，只能如惊弓之鸟般向四周奔逃溃散。

    顾不得什么机缘试炼，都各自隐藏等待秘境结束。”

    李九龄眉头微微一蹙，眼中闪过一丝诧异之色，低声沉吟：“镇妖碑才是他们心心念念的最终目标，按常理推算，如今距离开启之日尚有两月之久，他们为何如此沉不住气，这般早早地便大肆行动起来？”

    杨溪垂首略作思忖，随后抬头应道：“或许是他们暗中筹备妥当，掌握了某种足以打破平衡的依仗，故而才这般有恃无恐，肆意妄为。

    师叔，吴竹铭此人虽已伏诛，但他的尸身却留不得。

    倘若被巫族察觉，定会被其施术化为傀儡，届时又将为祸一方。”

    李九龄听言，顿时浑身气息鼓荡，剑意仿若实质般弥漫开来，周遭空间隐隐震荡。

    转瞬之间，数百道森寒剑气仿若夜空中闪烁的寒星，又似脱缰之野马，带着撕裂空气的锐啸，朝着吴竹铭的尸身狂飙而去。

    只见寒光乍现，恰似电闪雷鸣，那尸身瞬间便被切割成了无数细碎的小块，恰似破碎的残砖败瓦。

    杨溪见时机已到，毫不犹豫地探手入怀，取出一张早已备好的火龙符。

    他舌尖轻点，轻喝一声，那符纸瞬间如有灵智一般，“呼”地一声自行燃烧起来。

    火焰迅速蔓延，须臾间化作一条张牙舞爪的赤焰火龙，其身躯蜿蜒盘旋，龙鳞在火光中闪烁着耀眼的光芒。

    火龙仿若饥饿已久的饕餮，径直朝着那堆碎尸块扑去，瞬间将其吞噬在熊熊烈焰之中。

    不多时，在火龙的肆虐之下，碎尸已然被焚烧得干干净净，连一丝残渣都未曾留下。

    杨溪神色凝重，环顾四周后压低声音说道：“师叔，当下情形危急，此处因方才的争斗已然波荡难平，这般剧烈的动静怕是会如磁石引针般将那些傀儡迅速招来。

    为今之计，还是速速撤离为好。”

    李九龄微微颔首，抬眼望向远方，缓声道：“距此不远处有一处剑谷，谷中常年岚风怒号，气流翻涌不息，气息驳杂错乱。

    于其间隐匿身形，恰似鱼入深海，不易被傀儡察觉。

    我等可先往那里暂避风头，再作筹谋。”

    杨溪闻言，眼中闪过一丝亮色，抱拳说道：“此计甚善，弟子也正思量着前去一探究竟，不想如今机缘巧合，恰可顺路前往，实乃一举两得之事。”

    语毕，二人默契地同时足尖轻点剑柄，刹那间，剑鸣之声响彻云霄，剑身光芒大盛，仿若两轮骄阳。

    二人御起绚烂剑光，恰似流星赶月般划破长空，向着剑谷的方向风驰电掣而去。

    剑风呼啸而过，吹得他们的衣袂猎猎作响，身姿飘逸若仙，转瞬间便消失在茫茫天际。

    唯留一道淡淡的剑痕在云层中若隐若现，证明他们曾从此处飞过。

    待他们的身影彻底远去，仿若一阵轻烟袅袅消散于天地之间后，三道黑影如鬼魅般悄无声息地现身于李九龄先前所在之处。

    为首者面容冷峻，目光如鹰隼般锐利，快速扫视一圈四周后，声音低沉而冰冷地说道：“此间剑气纵横交错，法术的余波尚在空气中微微震荡，显然他们离去未久。

    依我之见，他们定是朝着剑谷的方向仓皇而去。”

    其中一身材瘦小者，面容扭曲，发出一阵令人毛骨悚然的怪笑：“嘿嘿！许久未曾遭遇剑宗的弟子了。

    在这沉闷乏味、仿若囚笼般的地方，可算是有了些新鲜乐子，此番定要好好戏耍他们一番。”

    另一高壮如山岳般的之人瓮声瓮气地喝道：“休得在此啰嗦个没完，速速追将上去，莫要教他们侥幸逃脱。”

    语毕，三道身影周身气息涌动，瞬间化作三道幽影，沿着杨溪与李九龄离去的方向如离弦之箭般风驰电掣而去。

    所过之处，草木瑟瑟发抖，似是在为即将到来的危机而颤栗哀鸣。