这一天，踏雪城这座历经万年风霜的古城，发生了一件震动全城的大事。
城主的独子周夏和其侄子周炳先，竟然前后惨死在了一个名叫炎霄的人手中。
起初，对于周夏的死，灵剑宗还能压住消息。
现在连周炳先都死了，这则消息像野火一样迅速在城中蔓延，成为了人们茶余饭后热议的焦点。
相较于周夏，周炳先的死更为神秘。
经过推断，他死于昨夜的凌晨，案发现场的街道口已经被城卫军严密封锁，周围是一片死寂和恐惧。
保护周炳先的护卫在案发后提供了关键证词，声称亲眼看到炎霄在夜色中行凶。
这份证词使得踏雪城的城主周志怒火中烧，随即下令全城戒严，并出动城卫军进行地毯式的搜索，誓要将炎霄捉拿归案。
然而，事情并未就此结束。
没过多久，又一个爆炸性的消息从城主府中传出，让整个事件的严重性再次升级。
周炳先的头颅被割下后，用炎霄的通缉令包裹着，送到了灵剑宗驻踏雪城外院执事杜江的手中。
众人都看得出来，这是赤裸裸的挑衅！
随着这个消息的传出，炎霄在新晋弟子大比上屠杀同门的旧事也被重新提起。
城中的百姓们对此议论纷纷，他们不明白，好端端的，炎霄为何要杀这么多人？
而且，一个聚元境的新弟子，怎么可能杀了百名新生？宗门的规则允许吗？在场的执事允许吗？这些细节灵剑宗都没有公布。
于是乎，在踏雪城中，各种阴谋论和小道消息开始慢慢传开。
有的人说炎霄是被灵剑宗陷害的，也有的人说他是某个大势力派来的刺客，甚至有人猜测这背后隐藏着更深层次的政治斗争。
唯独这件事的核心人物炎霄十分郁闷。
自己昨晚明明没杀周炳先呀？
他怎么会被人割了头颅，还用自己的通缉令包着送到了城主府？
难道是有人想借用自己的名号，对城主府实施报复？
对，一定是这样！
炎霄想通了这点，也就心安理得地往踏雪城城门走去。
……
……
三日后，中午。
炎霄离开了踏雪城，抵达了柳阳城城下。
炎霄想着，反正灵剑宗已经不接纳自己了，倒不如离开灵剑宗的地域，前往其他宗门试试看。
而柳阳城正是灵剑宗的边界地带。
炎霄在城中疯狂购买物资，准备做一散修长途旅行，看看周围的哪个宗门会招纳自己。
当所需的物资准备得差不多时，炎霄最后一站选择了纹术师公会。
根据之前收集到的消息，纹术师的令牌在灵剑宗范围内都是通用的。
踏入纹术师公会的大厅，炎霄发现这里只有零星几个人在徘徊，显得十分空旷，与想象中的热闹场景相去甚远。
他走到前台，向前台小姐出示了自己的纹术师令牌。
很快，一名漂亮的侍女款款而来：“这位纹术师大人，请问有什么能帮您的。”
听到这明显比自己年长的侍女这般称呼，炎霄心中不免有些发虚。
他清了清嗓子：“额……我需要制作胸甲的材料。”
“有的呢，请您跟我到等候室稍等一会，我们马上给您拿来。”侍女的声音温柔而礼貌，引导炎霄走向一旁的等候室。
炎霄跟随侍女离开后，前台小姐迅速离开了大厅。
她走后，可以看到空旷的前台柜台里，挂着一幅通缉画像，画像上的人正是炎霄！
经过一天的采买，炎霄回到了馆驿，打算第二天一早就起程出发。
他并不知道，自己的行踪已经被纹术师公会的人注意到了。
……
深夜，纹术师公会的会长室内依然灯火通明。
突然，一道身影瞬移到了会长室内。
“杜执事，怎么是您来了？”看清来人，纹术师公会的会长赶忙上前迎接。
白天的时候，他飞鸽传书，将炎霄出现在公会的消息报告给灵剑宗。
灵剑宗在收到来信后，当即就派了金丹境修为的杜江前去抓捕炎霄。
杜江没有正眼看向对方，只是淡淡的说道：“带路吧。”
杜江早已推测出炎霄不是个普通人，于是对他身上的秘密垂涎三尺。
此次前来，就是为了独吞这个秘密。
只要得手，他就不必再为灵剑宗卖那个不值钱的命。
客栈内，炎霄沉浸在梦乡之中，无忧无虑地打着呼噜。
忽然，炎霄的双眼猛地睁开，身体瞬间紧绷，迅速施展身法从床上一跃而起，闪避开了即将到来的攻击。
几乎在同一时刻，一束散发着强烈灵力波动的白光穿透客栈的窗户，击穿了他刚刚离开的床铺。
木屑和布料四散飞扬，白光中蕴含的力量让整个房间都为之震动。
紧接着，更多的白光接踵而至，如同狂风暴雨般袭来。
炎霄不断躲闪，但终究还是被爆炸的余波波及震出了客栈，重重地摔在了外面的街道上。
口吐鲜血，感到一阵剧痛。
炎霄艰难的在瓦砾中回头望去，只见整座客栈已经被轰然倒塌，现场火光冲天，浓烟滚滚。
没来得及多想，又是多束白光袭来，将炎霄躲闪的空间完全封死。
他的身体在地面上翻滚，直到撞入一堆瓦砾中才停了下来。
万幸的是，炎霄凭借着坚强的意志和身体的强悍，抗住了白色光束的伤害。
“哦？居然还有这等防御手段，能抗下我不到一成力的攻击，果然全身都是宝啊。”一个熟悉的声音在夜空中回荡。
炎霄在瓦砾堆中艰难爬起，拖着重伤的身躯，朝说话的方向抬头望去：“我说声音为何如此耳熟，果然是你，杜江！”
“哈哈哈，炎霄，你杀人的时候不是挺有能耐的么，怎么如今像狗一般趴在我的脚下？”
炎霄吐了口血水，冷笑道：“呵呵，若是你把修为压制到与我同龄，你现在连说话的资格都没有。说到底，你们是怕我日后若是成长起来，会让你们身首异处！”
“哦？看起来你还很不服，连我一成功力都顶不住的废物，无非是杀了几个人还真以为自己是个天才了。”
炎霄脑海里飞速思考，杜江的实力过于强大，更何况自己现在已经重伤，无论能不能赢，杜江都不可能放过自己。
唯一的方法，就是依靠冰雪剑的招式，然后趁机逃跑！
于是，炎霄的目光落在了不远处的冰雪剑上，剑身在火光的映照下闪烁着寒光。
手指微微动了动，一股微弱的灵力开始在指尖凝聚。
“也罢，接下来这招我就用一成功力，你若能接下我就放了你，若是不能，就让你死个心服口服！”杜江的声音在夜空中回荡。
炎霄深吸了一口气，身体在瓦砾中慢慢站起。