青州城外的官道上。

    一辆马车晃晃悠悠地沿着官道，往北边驶去。

    车夫是一位壮硕大汉，长得牛高马大，虎背熊腰，一看就不是好惹。

    马车内，坐着一位青衣老者和一位年轻女子。

    青衣老者面容清癯，温文尔雅；一双炯炯有神的眸子，流露着从容不迫的淡定。

    而其对面的年轻女子，天生丽质，容貌倾城倾国；一身淡绿衣裳，包裹着窈窕身姿，仿佛一朵含苞欲放的荷花，秀色可餐。

    年轻女子透过马车窗帘，望着不断远去的青州城池，不由开口道：“大伯，不进青州城么？”

    青衣老者摇头道：“不去了，我若进城，那青州刺史，怕又要舔着脸上门拜见。青州刺史范俊安，人还马马虎虎。虽不是我弟子，但前几年在京城也拜会于我，以学生自称。看其政绩，虽开拓不足，但保境安民也算勉强过得去。”

    “如今我身陷旋涡，能不给周边人带去麻烦，还是不给他们添堵了。”

    说到这里，他微微顿了顿，叹气道：“紫烟，这次真的谢谢你了。要不是你及时赶来，大伯一家，恐怕免不了惨遭毒手。”

    年轻女子道：“大伯言重了。这次我和师兄下山，也是师父的通知。只是想不到，师父让我们保护的那位大人，会是大伯您。”

    青衣老者感慨道：“能认识孙玄风，也是我唐晏平的幸事。还好早年，我就把你托付给他，让你在他门下学艺。现在看你习得一身高强武艺，大伯也算是老身欣慰了。”

    年轻女子嘴角噙着一丝若有若无的笑容，说道：“这还要多谢大伯，能让我拜得这么好的师父。”

    毕竟，神影老人孙玄风，在武林中那可是赫赫有名的大人物。

    有人说，他已是宗师级人物。

    也有人说，他离宗师境还差那么一丝。

    但无论如何，神影老人孙玄风，无疑是一位让人仰望的存在。

    想要拜入其门下之人，可以说是趋之若鹜，如过江之鲫。

    只是神影老人孙玄风，常年神龙见首不见尾，很少有人知道其踪影。

    便是要拜师，也是无门可入。

    想到这里，年轻女子对其大伯，那是发自内心的感激。

    然而，一想到她大伯如今所面临的困境，年轻女子黛眉便忍不住皱了起来，说道：“大伯，其实你不该回这里的，危机远未解除，那些人不会甘心，你应该和伯母他们一起去神行门躲避一阵子。”

    青衣老者叹道：“君要臣死，臣不敢不死。只要你伯母、你堂哥他们没事，我就放心了。倒是紫烟你，你其实不必趟这趟浑水的。”

    年轻女子道：“大伯，既然我学了这一身武艺，自是要保护你周全。还有，大伯你这是愚忠。皇帝无缘无故，都要杀你全家了，你还忠心他什么。更何况，这命令是不是皇帝下的还未可知。”

    “大伯你也说过，你已经很久没见过皇帝本人了，现在朝廷很多命令都是由内侍府传出，皇后监国，再由六部衙门执行。而这些命令，究竟是不是皇帝下达的，谁知道呢。”

    青衣老者听闻，顿时沉默不语。

    如今大晋国朝廷，皇帝不知何原因，深居宫中不出；内侍府太监隐隐与皇后勾结，独霸权力；朝廷许多官员，无缘无故或被贬或被撤。

    而更让人惊心的是，前段时间太子忽然暴毙，两位皇子也因各种意外死于非命。如今皇家后代血脉，只剩下一位年幼皇子和两位公主。

    这一切，就仿佛有一只无形的黑手在暗中操控，事情隐隐在朝着最坏的方向发展。

    朝廷局势，可谓是前所未有的严峻。

    青衣老者为官数十载，自然有一定洞察力。

    他也察觉到了事情不对劲，奈何对手藏得太深，朝廷重臣们根本找不到破局办法。

    想到这里，青衣老者面容严肃，沉声说道：“不管他们是不是陛下派来的，紫烟你答应我，要是你一旦敌不过，你不要强撑，到时不要再管我，一定要安全自行离去。”

    年轻女子不由急道：“大伯，你为何就不肯去神行门暂避呢？”

    青衣老者顿了顿，解释道：“其实我也隐隐猜到，这命令很可能不是来自于陛下。这段时间以来，我察觉到有一只黑手，一直在操控着各种事情。但奈何对方隐藏太深，朝廷重臣们一直没有太好的破局办法。”

    “这一次我被罢免，奉旨致仕回乡。或许因为我任吏部尚书十余载，门生故吏遍布整个大晋，那暗中之人显然放心不下，便要趁此机会致于我死地。”

    “但这反过来，又何尝不是我等朝廷重臣的一次破局机会。对手越着急，便越会露出马脚。”

    年轻女子道：“可大伯，破局也不能让你一个人破局啊？朝廷的高手呢？他们来人了吗？他们什么人也没派来，这只会让你白白送死。”

    见年轻女子心急，青衣老者微微一笑，说道：“紫烟，别太担心。在来青州路上，我已派人给六扇门门主去了信，他们会派高手过来的。现在唯一的问题是，这次破局之法我也是临时起意，也不知六扇门能不能赶得及。”

    年轻女子气急：“大伯你都没有万全把握，那你还要执行这个破局之法？这不是拿着自己生命开玩笑嘛。”

    青衣老者苦笑道：“我这不也是没有办法的办法。唉，现在朝廷局势越来越严峻，若还不能赶快揪出幕后黑手，恐怕局面会朝着全面崩坏的方向发展。”

    “如果那样，就是天下大乱，生灵涂炭，那将会是最坏的局面。”

    年轻女子下意识道：“幕后黑手不就是皇后和内侍府的大太监嘛。”

    青衣老者摇头道：“没那么简单，光是皇后和内侍府的那些太监，还做不下如此多的事情。”

    年轻女子听罢，不由沉思起来。

    青衣老者微微转头，目光透过马车的窗帘，望向远处官道尽头的群山。

    他微微眯了眯眼睛，对着门帘外赶车的壮硕大汉喊道：“王虎，可以再快点，争取在明日太阳落山之前，赶到东阳郡松岭村。”