“明天找个老乡带一下吧，人生地不熟的，确实容易走错路。”苏白英提议道。

    “娘子和为夫想到一块去了，城里道路错综复杂有点难搞。”宋清淮有点后怕。

    此事说出去，还怪丢人的，堂堂秀才老爷，差一点在府城走丢，这要是让人知道，定会被人嘲笑许久。

    “可有租到院子？”

    “租好了，前院有点儿小，后院有一块菜地，正屋带两间厢房，在学院附近，五两银子一个月。”宋清淮轻声说着院子情况。

    “有点儿贵，不过也能理解。”越接近府城，客栈费用和物价都比别处高了不少，能在学院附近租到房子，就很不错了，更何况还是带院子的。

    说话间，两人已到客房门口，苏白英定下明天行程，“要是明天没下雨，咱们就搬进去吧，夫君好早点进书院学习，耽误一天都是损失。”

    “好，听娘子的。”宋清淮没有意见。

    回屋没多久，伙计就送来了热水，宋清淮洗漱好后，茶儿的姜汤已煮好了。

    敲门进来后，又给隔壁的张成送了一碗。

    晚膳就在各自房屋里吃，苏白英看着面前的菜，肚子发出“咕噜咕噜”的抗议声。

    “是为夫的不是，让娘子跟着担心了。”宋清淮面带愧色道。

    三十年以来，头一次遇见这么尴尬的事，去时还不觉得有什么，有牙行伙计带他们到租住的院落。

    只是签好契书后，离开时绕了好几圈，下雨天街上连个问路的人都没有，着实狼狈。

    “你又不是故意的无需自责，快用膳吧！再耽搁下去，我真的要饿坏了。”苏白英俏皮一笑。

    “好。”宋清淮往她碗里夹了一筷子炒肉，这才端起碗大口吃了起来。

    在外走了一天，确实有点累，中午跟着牙人四处奔波，只啃了一个烙饼，之前灌了一碗姜汤，胃里热辣辣的，有点儿不舒服。

    急需填饱叫嚣的肚子，接下来两人谁也没说话，安静的吃着碗里的饭。

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    此时远在京城的马连云殿试结束，三甲同进士出身，因着上回酒醉之事，纳了封之桃，随后在封一鸣不远处租了一处小院。

    带着随从和封之桃一起住在狭窄的小院里，过着节拘的生活。

    没有宋倩如的银钱支持，马老大因着江氏的事被人嘲笑，又没有崔家的帮助，错过往上升的机会，根本不搭理马连云要银子的请求。

    马连云出发时，身上带了好几百两，不乱花的话，根本不会如此窘迫，可谁让他纳了个美妾呢。

    纵使封一鸣再把他当兄弟，也接受不了自家水灵灵的妹子被他糟蹋，虽然没有狮子大开口，却咬死不同意。

    马连云没办法，拿出大半身家，方才打动封一鸣同意把妹妹嫁给他。

    今天是揭金榜的好日子，他有幸成为进士，虽然名次差了点，好歹已是同进士出身，好好谋划一下，怎么也是朝廷命官。

    刚从大舅哥家庆祝回来，拉着爱妾的手柔声问：“桃儿，为夫如今已是进士出身，往后会是朝廷命官，你想留在京城，还是去其他地方？”

    说完满脸期待的看着她。

    “连郎，桃儿想去别的地方，这样就没有人知晓桃儿的身份，届时桃儿便能光明正大的待在连郎身边。”封之桃一脸娇羞道。

    话里的意思十分明显，她想做他的正妻，哪怕只是假的。只是京中规矩多，纵使没人认识她们，也不能光明正大的站在他身边，陪他参加宴会。

    要是谋个外放的官，人生地不熟的，她便能以正室的名头，陪他参加宴会，就算事情败露，因着马连云的身份，也没有人敢给她脸色看。

    马连云很享受封之桃对他的依赖，让他觉得很有成就感，这是在宋倩如身上感受不到的。

    宋倩如总是把事情闷在心里，一本正经的模样，很是无趣。

    把人抱在怀里，轻声诱哄，“好，那为夫就依桃儿的意思，咱们就谋个外放的官，不过为夫的银钱不太够，桃儿明天可否去舅兄那里借一点？”

    封之桃闻言身子微僵，自从跟了马连云，从前被嫂子娇养着，十指不沾阳春水的她，根本不会做饭。

    时常回去蹭吃蹭喝，现今还要回去借银子，这让好面子的她，如何开得了口。

    “连郎，就没有其它办法了吗？兄长身上也没有多少银钱，你给的聘礼，兄长让妾身带过来了。”封之桃为难的说道，年轻的她，哪是马连云的对手，一两句话就哄的她吐露私房。

    “真的吗？好桃儿，为夫真的需要这笔银钱周转，能不能借给为夫用一下，届时加倍还给桃儿，可好？”马连云在她耳边柔声保证道。

    等了一会不见怀中人应答，蹙了蹙眉，语气越发轻柔，“桃儿，有了银钱为夫便可托关系，谋一个正七品知县或从七品布政使都事，实在不行正八品的县丞也不错，这样就能去到没人认识咱们的地方，到时为夫便对外公布，你是我的正妻，可好？”

    为了把她的银钱哄骗出来，马连云可谓是谎话连篇，根本不顾后果。

    若宋倩如在这里的话便会发现，这个男人骗枕边人的银钱时，嘴跟抺了蜜似的，说得好听极了，句句说到人的心坎上。

    “真的吗？连郎可不许骗妾身。”封之桃被他画的大饼，砸得晕乎乎的，顿时分不清东南西北。

    见她意动，马连云刮了刮她的鼻头，宠溺一笑，“为夫何时骗过桃儿。”

    要说马连云也里好命，从小因着学识好，被父亲母亲宠着，长大后因着家世不上不下，父亲便给他说了门家境富裕的妻子，想借岳家的银钱供他念书，毕竟马家标榜书香门第，瞧不上行商之事，可生活又离不开俗物。

    这时候选一门家境富裕的岳家，是非常必要的，于是就有了宋倩如。

    不必为银钱操心的他，纵使已经三十五岁，瞧着比实际年龄小了四五岁，身上有着成熟男子的魅力，封之桃很快就沉浸在他的花言巧语下，且还不自知。