“损失了一人，是礼亲王世子的嫡长子，向来与四皇子交好。”高德小心翼翼地回答，额头上冒出了细密的汗珠。

    “家里就损失了一人，呵，我这四弟好手段啊！当年都在传，要不是他镇守在外，当时父皇临终前身边只剩下了我一个得用的，这皇位也轮不到我坐。他怕是心中不服啊！”老皇帝冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，双手紧紧握拳。

    高德头垂得低低的，根本不敢搭腔，大气也不敢出一声，车厢内的气氛压抑到了极点。

    “老四怎么样了？”老皇帝说这话时意兴阑珊，语气中透着几分冷漠和无奈。

    “四殿下手臂止血了，但是一直昏迷不醒……”高德声音越说越低，到最后几不可闻，心中惶恐不安。

    “呵，人都废了，还有什么用？”老皇帝只觉得心里苦闷不已，长叹一口气，闭上了眼睛。

    “朝阳呢？”老皇帝突然睁开眼问道，那眼神中带着几分急切与期待。

    “回陛下，大长公主殿下在后面的车队里呢。”高德连忙躬身回答，声音中带着一丝紧张。

    “去，给我把朝阳喊过来。”老皇帝急切地吩咐道，神色显得有些焦躁不安。

    “等等！”

    就在这时，马车外传来了皇后的声音，那声音清脆而威严。

    再之后皇后就上了马车。她身着华丽的凤袍，仪态端庄，脸上带着一抹忧虑的神情。

    进入马车后，皇后微微福身行礼，说道：“陛下，臣妾听闻您要找朝阳妹妹，臣妾有几句话，不知当讲不当讲。”

    老皇帝面色阴沉，仔细打量着她，也不知道在想着什么。

    他不说话，皇后也不动。

    好半晌，老皇帝才说道：“有什么话，说吧……”

    皇后这才依言坐下，缓缓开口道：“陛下，这次秋狩发生的事蹊跷地很，也不知道是哪个狼子野心的干的。但是臣妾猜陛下应该心里有数了，毕竟这次事故后最大的得利者是谁呢？”皇后的眼神中透着精明与忧虑。

    “你到底想说什么？”老皇帝皱起眉头，看向皇后的目光中充满了不信任。

    “陛下，您不要老防着臣妾啊，咱俩好歹是夫妻！从前明瑾在的时候，您防着臣妾就算了。如今都什么时候了，您还这样。咱们夫妻，一荣俱荣，一损俱损。您要是不好了，那我能好吗？”皇后说着，眼眶微红，声音也带着些许哽咽。

    “你以为我不知道你和老四的猫腻吗？”老皇帝冷哼一声，脸色愈发阴沉。

    “陛下，什么猫腻啊，我老年丧子，可不得找个依靠吗？谁曾想老四如今也残了，靠不上了。陛下，您可得好好的，我如今能依靠的可就只有您了！”皇后用手帕轻轻擦拭眼角，神情无比哀怨。

    老皇帝听了这一番话后，面色和缓了很多。

    “那你不让我叫朝阳做什么？”老皇帝的语气依然带着几分疑惑。

    “臣妾害怕！”皇后的声音颤抖着，“如今咱们在路上，一路上可都是礼亲王做主。我怕您的举动招人眼了，咱们都活不到京城去。”皇后的双手紧紧攥着帕子，身体微微颤抖。

    “皇后，你知道你在做什么吗？你这叫挑拨离间。”老皇帝怒视着皇后，眼神中满是怒火。

    “陛下，臣妾不敢胡说。不知道陛下知不知道，负责防守西山外围的闫庄周闫将军和礼亲王的关系？”皇后一脸严肃，紧紧盯着老皇帝的眼睛。

    老皇帝陡然一惊：“他们俩有什么关系？”

    “闫将军的女儿可是礼亲王世子的爱妾，前不久刚产下一子。闫将军按说品阶也不低，完全可以把女儿嫁给好人家，何必让她去给别人做妾呢？您说他图什么呢？”皇后的语速加快，显得有些急切。

    “这事是真的？我怎么之前没听人提起过？”老皇帝瞪大了眼睛，满脸的不敢置信。

    “陛下，我曾经跟您提过的，但是您怕是没放在心上吧？不信您问高德，他当时也在场的。”皇后转头看向高德。

    “高德？”老皇帝看向跪在一边，一言不发的大太监。

    “回陛下，是有这回事，当时娘娘跟您说过的，闫将军的庶女也不知什么缘由，那么想不开，非要嫁给礼亲王世子当妾。”高德赶忙回答，额头上已冒出了冷汗。

    “庶女而已？”老皇帝自我安慰道，可眉头却依然紧锁，显然他这话自己都哄不住。

    “陛下，那庶女的份量可不一般。那是闫将军最宠的爱妾生的女儿，那爱妾还给他生了唯一的儿子。如今闫将军府中的中馈就由她执掌。本宫还听说闫将军对那庶女言听计从呢。”皇后提高了音量。

    “照你这么说，我更应该找朝阳了。要说能让我信任的人，如今也就只有朝阳一个了。”老皇帝叹息着说道。

    “陛下，臣妾劝您还是不要激怒礼亲王的好。您如今身后无子，又中风了，在他眼里应该暂时威胁不大了。我猜他肯定是想把控住您，从而控制住整个朝堂，然后让您名正言顺地传位于他。”皇后一字一句地帮忙分析道。

    “你……你……”老皇帝被她这话激得就要癫狂。

    “这都是实话，您不爱听我也要说。您若是在这路上有什么异常举动，我怕您都活不到回京城。毕竟若是您死在这路上，凭他礼亲王府的势力，也依旧能够掌控住朝堂。小不忍则乱大谋啊！”皇后仍是一副忠心劝谏的模样。

    老皇帝忍了又忍，实在忍不住下去了：“好，闭嘴，我知道了！你先下去吧！”

    “那臣妾先告退了！”皇后也不跟他犟，识趣地下去了。可转身的那一霎那，嘴角的笑意怎么都压不住。

    等确定皇后离去后，老皇帝再也忍不住心中的怒气，骂道：“皇后那个蠢货，也不知道听谁说的这些话，还来我这里卖弄。被人卖了还要数钱的货。气死我了！”

    老皇帝此时心里的危机感已经拉到最高，异地而处，他是不会让礼亲王回到京城的。哪怕后期继承皇位会麻烦一些，会担负一些骂名也在所不惜。毕竟落袋为安嘛，他活着就代表着巨大的变数。