“那真是……”我们把卫兵甩在身后时，

    马鲁斯茫然地喃喃自语。

    “这是为什么在外面，尤其是在贵族附近要非常小心的一个很好的例子。”

    我接过他的话。

    “而且，如果你不想惹麻烦，这是一个很好的要避免讨论的话题。”

    这件事发生在公共场合，

    但这并不是到处讨论这件事的理由。

    在剩下的路程中，没有一个卫兵来打扰我们，

    他们被之前的场面吓到了。

    我猜他们要过几天才能鼓起勇气去骚扰人，

    这给了我们一个在新城镇扎根而不受他们不断骚扰的机会。

    一个出乎意料的好处，

    我一边想着，一边走向城镇的骨架处，

    那里已经有数百人在挖掘地面，

    为建筑物打基础，

    而监工们四处走动，

    确保没有人占用别人分配好的地方。

    不过，即使在我走着的时候，

    我也注意到有几次银钱或其他贵重物品的交换。

    贿赂已经在进行了，

    这一点也不让我感到惊讶。

    事实上，

    这就是为什么当我到达分配给我们的地段时，

    我巧妙地伸手去拿我的一个袋子，

    并找到了一个戴着监工标志的人。

    然而，我没有直接把袋子递过去。

    贿赂也有技巧，即使是送出一大笔钱，

    如果忽略了这一点也可能被视为一种侮辱。

    “我能为你做什么，监工？”我说。

    考虑到我的地位，我的尊敬语气有点夸张，

    但也不至于荒谬到带有嘲讽的程度。

    他是夜刃的成员这一事实并不是傲慢的理由。

    他一定预料到了相反的情况，

    因为我感觉到他的紧张情绪消失了。

    我对此并不感到惊讶。

    他可能是夜刃的成员，

    但我怀疑并不是每一个成员都怀着针对我们公会的强烈敌意。

    对大多数人来说，

    这只是一份非常好的工作。

    “尤恩大人。”他开口说道，

    这进一步突出了他友好的态度。

    严格来说，作为一个高级公会成员，

    这样称呼我是可以的，

    但考虑到我们公会的规模和实力，

    如果我到处要求别人这样做，

    那肯定会成为笑柄。

    “说吧。”我说。

    他过了一会儿才说话，仍然有些犹豫。

    “我来是为了……重新分配分配给黎明之锤公会的外城区域。”他宣布道，

    尽力让自己的语气听起来正式，

    我从他的肢体语言中能看出的每一个细节都表明

    他讨厌成为传达这个消息的人。

    这意味着，这不是他的主意，

    所以恐吓他是没有意义的。

    “你为什么不告诉我们的新位置，如果有问题，我会去烦扰你的老板们。”我提议道，

    他的压力消失了一大半。

    “我自己也不知道确切的细节。”他说着从他的袋子里拿出一个卷轴。

    上面有约恩提亚家族的印章，

    这意味着它要么来自年轻的公爵，

    要么来自阿特米斯骑士。

    我猜是老骑士。

    这意味着，不管是好是坏，都很难改变它。

    很烦人，

    因为我有几个计划都依赖于有一个好的位置。

    “我很感激你的努力。”我说着走近他，

    递给他一个较小的袋子。

    里面没有很多银钱，只有几枚德尼卡，

    但这足以让监工面带微笑。

    树立一个

    愿意与夜刃中比较通情达理的成员合作

    的名声

    不会有坏处，

    尤其是领导层似乎在对待他们时

    非常鲁莽。

    我打开卷轴，

    当我读到内容时，

    我的眼睛睁大了。

    “坏消息？”马鲁斯问道。

    “恰恰相反。”我回答道。

    “看起来骑士大人对我们的对手的表现不满意，

    决定稍微惩罚他们一下。

    我们得大大扩展我们的计划。”

    当我说大大扩展的时候，一点也不夸张。

    我们原来的许可证只是一个两层楼的建筑，

    只有一个地下室，

    勉强能把一个铁匠铺和一个赌场挤在一起，

    迫使我们设置一个摊位来销售我们的产品，

    迫使我的员工住在外面或者挤在几个房间里。

    新的许可证不仅正好在通往内城的大门旁边，

    而且足够大，

    可以建造一个单独的铁匠铺，

    里面有一个商店，

    还有足够的地方让铁匠们居住，

    一个大而豪华的赌场，

    楼上有一些房间，

    既可以让卫兵居住，

    又可以为有眼光的顾客提供一些私人游戏……

    甚至还可以增加一个大餐厅来完善服务。

    而且，把所有三个建筑的地下室连接起来，

    创造一个不错的掩体，

    可以作为训练区和紧急情况下的避难室，

    有多种用途。

    当然，这是一个出乎意料的惊喜。

    当我带领我的团队前往我们的新位置时，

    我叫来两个木匠讨论我们的计划。

    他们不是建筑工人，

    但他们仍然是我们当中最有能力了解木材极限的人。

    “我希望你们在地下室上用点心。”

    我在和他们讨论完我的计划后警告他们。

    “我已经给了马鲁斯十五德伦的银钱，只是为了买强化过的原木。”

    “我们需要这样做吗，大人？”其中一个人问道。

    “我们可以自己给它们注入生命力。

    只需要几天就能完成，而且会和我们在这里能买到的任何东西一样坚固。”

    “那很好，只是我不想浪费你们的时间在无用的任务上。

    和马鲁斯一起去，确保原木和承诺的一样坚固。

    然后，去买你们能买到的最贵的原木，那种可以用来做昂贵家具的原木。

    在接下来的几天里，

    我希望你们三个专注于为赌场制作游戏桌和配套的椅子。”

    “如果您认为这更重要，大人。”他说，

    仍然对我敬畏有加，

    无法进行适当的讨论。

    “这很重要。你认为我到处扔的钱是从哪里来的？”我说。

    “别忘了，家具很重要，但这也是你们三个老手习惯一起工作的一个借口。

    我有一个重要的项目在脑海里，

    那种会给你们带来很多名声的项目，

    也许甚至能赢得公爵本人的祝福，

    但你们三个首先要向我证明自己。明白吗？”

    “是，大人。”他们点点头。

    分配完他们的任务后，

    我去找我的另一组铁匠，

    那些乔装打扮、急于证明自己的年轻女子。

    “对于年轻人，我有一个更有趣的任务。”我看着她们说。

    “我会在几天后亲自处理设置主锻造炉的事情。”

    我说，在她们甚至还没来得及反对之前就打断了她们。

    理想情况下，由于她们的专业知识，

    让她们去购买会更好，

    但我对主锻造炉有几个计划，

    一些我还不想告诉她们的计划，

    这意味着我必须是那个购买主锻造炉的人。

    而且，我毫不怀疑，

    即使有我从赌博生意中赚到的钱，

    我也买不起。

    “那在那之前我们要做什么，大人？”其中一个人问道。

    “我希望你们尝试合金。”我说。

    “而且，我不希望你们只是决定哪种是最好的，而是把结果记录下来给我看。”然后，

    我停顿了一下。

    “你们当中有谁会读写吗？”

    只有两个人举起了手。

    “我希望你们两个教会其他人。”我命令道，

    想知道她们要多久才能意识到她们不是唯一成功逃过我注意的女孩，

    以及一旦她们意识到了会有什么反应。

    我也需要找时间查一下女性铁匠受到歧视的原因……

    “你们会有很多读写的任务，所以要努力。”我警告她们，

    然后转向卡拉科。

    “确保给她们买各种各样的材料让她们尝试。”我命令道。

    诚然，给她们分配这个任务我有点过意不去。

    我没指望她们能想出什么有用的东西……但我也不需要。

    我只需要她们公开地进行实验来制造一个不在场证明……

    而我则用一些不太合法的手段去挖掘一些合金配方。

    我可不想让像合法性这样讨厌的东西阻止我。

    “现在，花钱的方面都安排好了。”

    我看着保镖们喃喃自语。

    “我们在这里搭一个帐篷，半开放的。”我说。

    “也许放几张桌子和足够的椅子，让我们的顾客在玩牌的时候感到舒适，

    直到我们自己的生产完成。”

    “你想马上开始吗，大人？”其中一个人问道。

    “我们要成为这里最好的赌场。

    我们开始运营得越快，我们的工作就会越容易。”

    我说，表现得好像这是一件很简单的事情。

    当然，这并不简单，尤其是当我们与夜刃公开冲突的时候……

    幸运的是，我有一些优势。

    分配完所有的任务后，我找了个借口，

    声称我需要去拜访公会会长，

    有重要的事情。

    我得去告诉他我们在外城业务上的可喜变化。

    我有一种感觉，他会特别感激那个餐厅。

    烹饪显然是他喜欢的事情，

    这对他来说会是一个很好的礼物。

    但我没有马上拜访他，

    而是乔装打扮后开始四处走动，

    传播一些关于这个新的、极好的赌场的流言，

    这个赌场抓住了所有的骗子，

    让普通人也能满载而归……

    传播流言是很棘手的。

    说得太少，或者表现得太谦虚，人们就会忘记。

    承诺太多，人们就会感到厌烦。

    幸运的是，这不是我第一次玩这个把戏。

    我年轻的时候经常使用同样的策略，

    并且确切地知道如何把握平衡。

    而且，我意识到，

    使用魅力让这件事比我预期的还要成功，

    当我四处走动完后回到帐篷旁，

    看到临时帐篷里挤满了渴望增加财富的赌徒……

    我站在一个角落里看着，

    以确保卡拉科和马鲁斯能应付人群。

    只有在我看到他们抓住一个骗子——这个骗子最后被卫兵殴打并扔了出去——之后，我才放心地离开。

    看到我的赚钱计划有效地进行着很好，

    但当我有一个会议要参加的时候，

    我不能留在那里浪费时间。