凭借着我的隐匿能力，让守卫更难发现我，我迅速穿过这条短街。

    然而，我的目标并不是庄园。

    我很清楚，隐匿对魔法结界的效果并不比对野兽好多少，所以我也没打算依靠它穿过结界。

    当我有更好的方法时，就更不会这么做了。

    我的第一个目的地是仆人的住处，与主宅相比，这里更容易进入。

    这里仍然有一些魔法结界，但它们更容易绕过，这样我就能更容易地偷到一套正式的仆人衣服和一个身份牌。

    然后，我路过厨房，拿起一个大托盘，在厨师们还没反应过来之前就消失了。

    当我走在厨房和庄园之间的小路上时，我再次收起隐匿能力，依靠更普通的表演能力。

    我让肩膀耷拉下来，脚步拖沓，同时摆出一副疲惫又可怜的表情，迈着适中的步伐，试图计算着到达入口的时间。我相信利门塔会准时完成他的任务。

    当然，我还是采取了预防措施，将我的魅力延伸向负责检查进入人员的守卫，尽可能地同时注入一种无聊的感觉和过度自信的感觉。

    我想让他因为觉得没人敢挑战梅尔家族而感到自满。

    这样的话，即使混乱没有及时开始，我的计划也能按预期进行。

    事实证明这是不必要的。

    就在我离检查站还有十步远的时候，一声爆炸在空中响起，来自铁匠铺，接着是警报声和惊慌失措的守卫。

    这些守卫的反应比我们镇上的守卫要好……但这并没有阻止他们的反应显得杂乱无章、惨不忍睹。

    这对我有利，但同时也冒犯了我的职业敏感性。

    我叹了口气，改变了我情绪推动的方式，让守卫陷入盲目恐慌。

    他立刻放弃了他的岗位，冲向爆炸地点，而我趁机冲了进去。

    身份牌让我轻松地绕过了安全措施，就这样，我进入了庄园。

    我在第一个空房间里扔掉了托盘，然后走进了庄园的深处。

    目前，我没有使用隐匿能力。

    我只是再次改变了我的姿势。

    这一次，我看起来不再像一个虚弱的老人，而是像一个自信的老仆人，有任务在身，我的姿态表明我有一项重要的任务。

    庄园里的守卫和仆人没有那么惊慌，但他们仍然很担心，不会去质问一个有明确任务的人。

    这与他们应该做的完全相反。

    这是他们缺乏纪律的另一个迹象。

    然而，当我成功到达主厅附近时，情况发生了变化。

    主厅周围有几个守卫，他们一动不动地仔细检查着每一个靠近的人。

    从他们对一个试图报告爆炸情况的守卫的态度来看，同样的方法在这里行不通了。

    很明显，他们对这次会面的安全非常谨慎。

    我记下了大厅的位置，然后爬上楼梯，寻找一个正好在大厅上方的空房间。

    如果是地下室的话，对我接下来要做的事情会更好，但不值得为了它而失去潜在的逃生路线。

    从楼上，我可以破窗而出——除非结界是专门为了阻止人出去而设计的，否则它们在阻止人出去方面的效果要差得多——而在地下室，我唯一的选择就是在一个危险的瓶颈处战斗，这会限制我的优势。

    这不是我愿意接受的权衡。

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    幸运的是，楼上大多是客房。

    它们都有各自的魔法锁，但很明显这些锁更多的是一种礼貌性的设置而非真正的防护，因为即使以我微薄的魔法能力，也能在不破坏锁的情况下打开门。

    一进入房间，我就把手放在地板上，小心地释放我的魔力去检查大厅的防护，试图感受魔法结界的结构。

    静音结界的存在是肯定的，但我想看看是否还有其他结界。

    我闭上眼睛，与这个空灵的结构进行互动，试图想象它复杂的结构。

    我注意到有三层，其中两层是我在佐拉斯特的快速指导课上学到过的。

    一个警报结界和一个静音结界，两者都是完全按照系统的原理图构建的，没有任何变化。

    而且，更好的是，它们是分段构建的，而不是整体构建的。

    这是劣质的施工，是快速建造的结果。

    遇到这样的弱点并非完全是运气。

    这种扩张的性质意味着熟练劳动力和建造时间都有严格的限制，从而不可避免地产生了漏洞。我一直都在赌这一点。

    我很高兴赌对了，这让我能够在不冒更危险风险的情况下听到他们的谈话。

    我屏住呼吸，把耳朵贴在地板上，但还是听不到他们的声音。

    所以，我找了一个隐蔽的地方，把床头柜移开，以确保我完成后可以躲起来，然后开始在石头上挖掘。

    很快，我就能听到他们的声音了。

    我首先注意到的是一个熟悉的声音。

    无尽之雨公会的会长，抱怨着梅尔家族无法保证他们的地方安全，也许他们不是联盟的最佳目标。

    他滔滔不绝地讲了三分钟，直到门打开，脚步声打断了他。

    “很抱歉让如此尊贵的客人久等了。”一个我不熟悉的声音说道。

    我猜这是梅尔家族的一员，而且很可能是个贵族，因为他称其他人是他的客人。

    “我们从刚才中断的地方继续。”

    “很好，我们还在讨论一旦你控制了局面，地牢奖励的分配问题。”另一个熟悉的声音打断了他。这次是夜刃公会的会长。

    “是的。你能提醒我我们说到哪儿了吗？”梅尔家族的成员说道，他的语气有点困惑。

    我立刻认出了这个简单的谈判技巧，这个技巧迫使对手重复他的观点，同时又削弱了那个观点。

    一个简单的技巧，而且表达得很好。

    我很欣赏……尽管我很清楚他们到底在谈论哪个地牢。

    “我们不能低于百分之五十。我们承担着最大的风险。我们的需求……”

    “无关紧要。”梅尔家族的成员打断了他，“你们会这么做，是因为你们的主人对你们的失败不满意，需要另一个计划。你们将和其他公会一样得到百分之十，梅尔家族将得到剩下的一半。这是最终决定。”

    尽管他说得很清楚，但这显然不是最终决定，因为夜刃公会的会长激烈地争论着。

    “不可接受。我们是投入最多力量的一方。我们是解决那个麻烦的前哨站的一方。我们应该得到比一群新公会更多的东西。”他反驳道。

    当我听到他们的计划时，我紧张起来。

    我的童年并不安逸，我很清楚这个世界是如何运作的。

    然而，听到他们如此随意地谈论成千上万人的死亡，还是让我深受打击。

    这很好地提醒了我，我不是在和一群新崛起的罪犯战斗，即使在他们最糟糕的时候，他们也只会把杀戮限制在其他罪犯身上。

    很少有人和我有相同的道德关切和信念，即只有那些接受风险的人才应该以如此决绝的方式成为目标。

    大多数人都害怕警察。

    一旦事情演变成公关危机，再多的贿赂也无法让他们视而不见。

    考虑到他们在谈论杀死成千上万的无辜者就像在谈论一件令人厌恶的琐事，很明显这里不存在这样的担忧。

    如果前哨站构成了巨大的战略障碍，我还能理解——仅仅是理解，而不是接受——但即使经过最近的改进，在一场激战中它也毫无用处。只要一个有魔法攻击的骑士就足以把他们吓跑。

    好吧，如果他们想玩……我就奉陪。

    我的无声愤怒并没有阻止我听他们说话，尽管除了夜刃公会的会长随意地宣布他屠杀数千人的计划之外，没有其他的爆料，只是一场关于他们应得份额的冗长讨论。

    我不得不承认，尽管他们表面上对商人不屑一顾，但梅尔家族的这个成员是一个精明的谈判者，巧妙地操纵着讨论，确保是五个公会之间的讨论，让他们相互争论。

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    “胡说八道。为什么你的失败会让你得到更多份额？我们都应该得到同等的功劳。”坚刃公会的会长宣称道，这让争论变成了公会之间的竞争，而且这已经不是第一次了。

    很明显这是有意为之，表明他们已经站在了梅尔家族一边，但其他人没有注意到。

    从他的语气中，我怀疑无尽之雨公会的会长意识到了这个小计谋，但即使他意识到了，他也选择了忽略。

    在整个过程中，我在赌场见过的那个年轻人一句话也没说。

    这是个有趣的问题。要么他乐于做一个倾听者……要么他正在参加另一个会议，这与夜刃公会会长咄咄逼人的态度相符。

    考虑到梅尔男爵没有参加这次会议——我并不确切知道这个梅尔家族成员的名字，但从会长对抗性的态度可以看出，虽然他是家族的直系成员，但他没有额外的头衔。

    我想说我对他们突然的态度转变和决定进行军事干预感到惊讶，但我并不惊讶。

    好吧，除了最初的震惊之外。我并不是一个历史迷，但我还是足够了解，知道贵族们会毫不犹豫地利用愉快的征兵来解决一个小的政治问题，从而导致成千上万人的死亡。

    然而，他们即使在激烈的战斗中也会避免杀死其他贵族。

    我所看到的就是这种情况的延伸。

    他们非常乐意计划摧毁年轻公爵的权力基础，但我没有听到他们计划伏击他，尽管这会容易得多。

    对他们来说不幸的是，我并不认同他们的看法。

    我继续听着，同时环顾房间，留意着房间的布局，同时思考着下一步该怎么做。

    我面前有两条路。更容易的一条是立即逃走。

    我已经收集到了足够的信息，知道他们即将对我们发动毁灭性的攻击，这给了我们必要的时间来准备。

    然而，就这样离开意味着失去了先发制人的机会。

    一旦我的入侵迹象被发现，这样的机会就不会那么容易得到了。

    “我想我们已经讨论得够多了。我们为什么不去我们的房间，明天早上再继续谈判呢？”梅尔家族的代表说道，在不情愿的同意声之后，他们决定去休息了。

    而我留在了房间里。