一路上,高里正摇头晃脑,哼着小曲,迈着悠闲的步子。
约莫过了不到半盏茶的工夫,来到一户人家院门前。
“高大头,在吗?”
过了一会儿,一个中年男子急忙打开院门,“里正大人,里面请。”
“高里吏,通知百姓来西岭山下集合。”
“卑职这就去。”
高大头拱了拱手,前去挨家挨户通知村民。
一个时辰之后,在西岭山的山脚下,聚集了高山村以及周边村子的百姓。
高里正走到众人面前,转身面向众人,“诸位乡邻,如今在西岭山发现了山猫的踪迹。”
众百姓一片哗然,纷纷交头接耳,小声议论起来。
高里正咳嗽一声,“诸位乡邻,如今在下有个主意,就是在山脚下设立一个供案,专门供奉山猫。这样的话,附体的鬼魂就不会骚扰大家的家禽家畜了。”
“高里正,供奉山猫,就能为家禽家畜免去灾难吗?”
人群中,一个村民忽然喊了一句。
高里正扫了一眼众人,没有看到说话的人在哪,随面向众人拱手,“在下不敢保证,不过如果诸位乡邻相信在下,可以试一试。”
一个老者走出人群,“里正大人,不知要我等如何做?”
高里正转头看向老者,“王老叔,在下的意思是,每户五个铜板,在西岭山下立个供案,然后买些贡品,祭拜山猫。”
老者想了想,点了点头,“花钱消灾,也罢。”
其他百姓听闻,也都纷纷点头赞成。
散会之后,高里正安排手下的两名里吏挨家挨户收取铜板。
临近黄昏时分,两名里吏将收完钱交给高里正。
祭拜山猫,还要选个黄道吉日才行?
高里正送走两名手下之后,走出院子,锁上院门,向村西头走去。
约莫过了不到半盏茶的工夫,来到女巫的宅院门前。
见房门大开着,高里正敲了敲门,走了进去。
看到堂屋里亮着灯笼,高里正深吸一口气,“巫仙,在吗?”
他一边说着,一边推开堂屋的门。
正在吃饭的女巫抬起头,“里正大人,大晚上的,你怎么又来了?”
高里正走到女巫的桌子对面,缓缓坐下,“巫仙,在下想请你算一算,哪一天是黄道吉日?”
女巫好奇地转动两下深邃的眼珠,“选黄道吉日,做什么?”
“在下准备带着百姓,在西岭山设立供案,祭拜山猫。”
高里正看着女巫笑了笑,“到时候,还要请您前去作法,替那山猫驱赶鬼魂。”
说着,掏出一些铜钱放在桌子上。
女巫放下碗筷,微微蹙起眉头。
过了一会儿,他再次拿起碗筷,看了一眼高里正,“后天未时三刻,正是黄道吉日,适合做法事。”
高里正连忙起身拱手,“有劳巫仙了,在下告辞。”
高山村,西岭山。
两天之后,过了中午时分。
高里正沐浴更衣,梳洗打扮一番后,带着两名手下前往西岭山。
在西岭山的山脚下,围了一圈一圈的百姓,黑压压的一片。
在进山的一个路口的右侧,设立了一个榆木供案。
供案上面摆放着六畜三牲等一些贡品,正中间放着一个青铜香炉。
此时,香炉中点燃着三根香,袅袅轻烟随风摇摆而散。
过了一会儿,高里正来到现场,走到女巫面前,点了点头。
女巫缓缓迈步,走到供案前的一块空旷之地上,一场神秘而又诡异的仪式即将上演。
他手中紧握着一个铃铛,那铃铛的模样透着古老而邪恶的气息。铃铛的金属外壳上刻着些扭曲的符文,好似在诉说着来自黑暗深处的秘密。
微风吹过,铃铛发出轻微的晃动,发出一阵细碎而又阴森的叮当声。
这声音打破了山林的寂静,在黑暗中传播开来,仿佛是在向隐藏于黑暗中的某种存在发出信号。
每一声铃响,都像是一把小锤,轻敲着夜晚的幽冷,让周围的空气似乎都跟着颤动起来,仿佛有丝丝缕缕的黑暗气息随着这铃声被唤醒。
周围的百姓静静地聆听着,不敢发出一丝声响。
女巫身旁的草丛中,摆放着一堆奇形怪状的法器,还有一个布满锈迹的铜钵。
女巫摇着铃铛,围绕着那些法器缓慢地转圈,脚步看似杂乱无章却又有着一种诡异的节奏。
她的身体开始剧烈地扭动起来,就像一条被无形之线操控的蛇。她的双臂在空中挥舞,像是要抓住什么看不见的东西。
她的眼睛翻白,口中念念有词,发出一种含混不清的咒语。
随着她跳得越来越疯狂,铃铛的声音也越发急促。那急促的叮当声与她念咒的声音交织在一起,如同黑暗中的魔音。
周围的百姓全神贯注地看着这一切,没有人愿意眨一下眼睛。
女巫时不时地弯腰捡起地上的法器,用魔杖在空中胡乱比划着。
过了一会儿,铜钵被她猛地拿起,她对着钵口用力一吹,一股黑色的烟雾从钵中袅袅升起,那烟雾迅速弥漫开来。
女巫走到供案旁,拿起一支香点燃,插入香炉中。
接着,她后退两步,面向供案,跪地磕头,口中默默念了一段词。
不一会儿,女巫抬起头,“山猫山猫,脱离鬼魂,回归天命,着。”
不多时,她站起身来,走到高里正面前,点了点头。
高里正抬头看了一眼天色,面向众人拱手,“诸位乡邻,祭拜仪式结束,但愿山猫不再骚扰家禽家畜。”
周围的百姓还没回过神来,过了好久,才陆续离开西岭山。
接下来的半年时间,周边的村子再也没有出现山猫捕猎鸡鸭狗的事。
然而好景不长,半年之后,又有一些百姓看到山猫出现。
随后,又有一些家禽和家畜接二连三地失踪。
曾经丢鸡、丢鸭、丢狗的一些人家聚集在一起商议,如何才能解决问题?
有人提议日夜看护。
另一人立马提出意见,如果遇到了山猫怎么办?它比大狗凶猛,一两个人很难对付。
最后吕秀才想到了妙计。
如果遇到山猫,回去告诉里正,带着全村百姓一起打猫。