长袍男子点了点头，捋了几下中年女子的头发。

    又坐了一会儿，长袍男子轻轻地拍了拍中年女子的后背，“时候不早了，在下下次再来。”

    中年女子缓缓松开环抱着长袍男子的手。

    稍停片刻之后，长袍男子缓缓站起身来，快速走出了花园。

    四下里，一片静悄悄的。

    ……

    东方破晓，天边刚刚泛起些许鱼肚白。

    李文扬和郑武早早起床，已经打来了野鸡和野兔，二人正在篝火旁烤肉。

    狄浦被一股子尿意瘪醒。

    他揉了两下迷迷糊糊的眼睛，看了一眼李文扬和郑武，起身向山洞里面走去。

    刚刚走了一百多步。

    突然，一股子阴风从山洞深处扑面而来，空气中夹杂的浓重的恶臭味。

    是死老鼠的味道？

    狄浦微微蹙起眉头，继续向里面走去。

    随着深入山洞，一股更加浓烈的死老鼠味弥漫开来。狄浦不禁捂住鼻子，心中涌起一种不祥的预感。

    又走了十几步，来到一个转弯处，出现了星星点点的微弱亮光，似乎是从山洞深处照过来的。

    狄浦以为是地下水源和大理石之类的东西，便快步转弯向前走去。

    “扑通。”

    突然，狄浦脚下一滑，栽倒在地。

    他揉了揉膝盖，快速站起来，低头向下一看，地上似乎有什么东西。

    借着微弱的亮光，狄浦凑近了一些，看到地上躺着一具已经严重腐烂的尸体。

    尸体的衣物破烂成粉末状，不少部分已经和身上皮肉粘连在一起，时不时地散发出令人作呕的气味。死者瞪着一双空洞而深邃的眼眶，嘴巴张得很大，像是遇到了什么可怕的事情，似乎要大声疾呼。

    “啊——，死人了。”

    狄浦忍不住大叫起来，声音在山洞里响亮地回荡着。

    同时，他的脸色也变得惨白，颤抖着嘴唇，快速转身向回跑去，“大人，大人。”

    其余几人陆续被叫喊声惊醒，纷纷起床。

    过了一会儿，狄浦跑到石台子旁，强忍着恶心的感觉，向众人指了指洞中，“有个死者在那里面，而且尸体已经严重腐烂变臭。”

    翠儿赶忙攥着柳心月的袖子，紧张地看向她，“小姐，我们现在就回去吧，这里太可怕了。”

    此时，柳心月的气色好了很多，她拿起葫芦喝了一口水。

    狄仁杰看了看柳心月，“夫人，你觉得怎么样？”

    柳心月放下水葫芦，“相公，没事了。”

    闻到烤肉的香味，狄仁杰想了想，看了一遍众人，“咱们先吃饱了再说。”

    随后，李文扬和郑武给每个人分了一些烤肉。

    吃完烤肉，狄仁杰看向段诗雨，“段姑娘，你和翠儿陪夫人先回客栈。”

    “是，大人。”

    段诗雨拱了拱手，立即带着柳心月和翠儿离开山洞。

    “大人，要不要回县衙调集衙役，封锁山洞？”狄浦缓过神来，看向狄仁杰。

    狄仁杰眉头紧锁，陷入了沉思。

    死者是意外死在山洞中，还是被杀害的？

    如果死者是被人杀死在山洞中，凶手很可能是周边村子的百姓，因为他们熟悉这里的环境。

    如果凶手是周边村子的人，封锁现场和认尸，会不会打草惊蛇？

    嗯，还是先暗中调查一下再说。

    狄仁杰微微颔首，“暂时先不封锁，本官自有道理。”

    想了一会儿，狄仁杰深吸一口气，“李文扬，你守着山洞。”

    “是，属下遵命。”

    李文扬拱了拱手，退在一旁。

    狄仁杰看了看郑武和狄浦，“郑武、狄浦，带上被褥用品，你们随本官返回客栈。”

    “是，大人。”

    郑武和狄浦拱了拱手，开始打包行李。

    过了一会儿，准备妥当，狄仁杰、郑武和狄浦走出山洞。

    抬头仰望，此时阳光正强烈地照射着大地。

    约莫过了不到一盏茶的工夫，狄仁杰一行人回到高山客栈。

    放下被褥用品后，狄仁杰看向狄浦，“狄浦，你速回县衙，带仵作和四名快班衙役前来。”

    “是，属下这就去。”

    狄浦拱手领命，转身走向柜台。

    “注意，让衙役穿上便服。”狄仁杰看着狄浦的背影，叮嘱了一句。

    “大人放心。”

    狄浦答应着，来到柜台旁，“掌柜的，带在下去牵马。”

    正坐在柜台里打瞌睡的客栈掌柜，猛然醒来，看了一眼狄浦，转而四处看了看。

    见小二不在，客栈掌柜走出柜台，“客官，随在下前往。”

    狄浦离开高山客栈之后，郑武看向狄仁杰，“大人，下一步怎么办？”

    狄仁杰思索了一会儿，“走，咱们去山洞勘查一下死者现场。”

    约莫过了不到一盏茶的工夫，狄仁杰和郑武来到西岭山的山脚下。

    二人沿着山路，很快来到了半山腰。

    过了一会儿，郑武大喊一声，“大人，不对，咱们似乎走错了。”

    狄仁杰停下脚步，环顾四周。

    这时候，他们发现周边的环境确实是陌生的，之前没有来过。

    那个山洞，难道咱们走过去了？

    狄仁杰连忙转身，大手一挥，招呼郑武向回走。

    又沿着原路，向回走了一会儿，郑武无意间的一瞥，看到了熟悉的场景。

    “大人，山洞在那儿。”

    郑武大叫一声，伸手指了指右侧不远处的一个隐隐约约的洞口。

    狄仁杰顺着郑武手指的方向看去，果然看到了周围长满藤蔓和杂草的隐蔽洞口。

    二人连忙向前走去。

    不多时，转弯下了山路，又向前走了三十多步，来到洞口。

    郑武叹息一声，“多么隐蔽的山洞，如果不是巧合，昨天咱们真难发现这个洞口。”

    狄仁杰仔细打量了一下洞口周边的环境。

    “这也证明了本官之前的猜测，杀害死者的凶手，一定十分熟悉这里的环境。”

    郑武点了点头，“大人说得对，周围的一般百姓并不知道这个山洞，要不然早就发现这里的死尸，也早就报案了。”

    听到说话声，李文扬走了出来，“大人，你们来了。”

    狄仁杰看向李文扬，一挥手，“走，去死者现场看看。”

    过了一会儿，狄仁杰、李文扬和郑武来到山洞的转弯处，那儿果然躺着一具高度腐烂的尸体。

    狄仁杰屏住呼吸，凑近死尸看了一遍。