米贵在羊圈周围绕行一圈后，他看出羊圈棚栏上的木桩有些要更换，总体看那些狼还是很难窜越密实而高耸的栅栏，他现在已经放下心来，他看到羊圈中的粪并不多，羊倌正和牛倌一起在牛圈中打扫粪，他们正用那种木轮手推车从圈中往出推粪，前两年都是用桃筐往出挑粪，挑粪时扁担压的肩膀稍子总会出现红肿，米贵这才设置能用双手推着的单轱辘木轮车，木轮车的上边是用木板做成的小车厢，那种车厢能装上两挑子粪，这样就比用肩膀挑粪轻快很多。

    米贵远远听到牛倌和羊倌在牛圈中打扫牛粪的说笑声后，他心里知道他们俩这几年就是老伙计，俩人在一起配合着干活就不显得孤单，他这时心里就有想法，那就是把自家的羊群卖掉，他想到用羊群去换几头能够产犊的乳牛。俗语说贪多嚼不烂，牛必竟算是大牲畜，狼群还是惧怕牛群，他有这种想法后，他心里也就越发豁亮，他想着和他们商量这件事，自家牛的数量增多，他们在牧放那群牛更省事，相互间有关照更能平平安安把活计干好。

    米贵走到牛圈中后，他看到牛还是在牛圈中，因为他今天让他们早些圈羊圈牛，他就是为了让他们赶上中午饭，这样牛群就要比往日回来的早，平时在太阳没有落山之前，于叔和许叔才能把羊牛赶回来，今天他们返回的早没事干，他们才清理牛圈粪。现在这个季节还没有种完头遍地，牛群还是要在暖圈中圈着，晚上还要把它们拴槽上喂些草料，青草刚刚哄出地皮，河边和山上的草供不上它们的嘴，这个季节还是牛羊跑青的季节，它们看到远远的那片绿草地，它们就认为那些是高高的青草，成群的跑去还是刚哄出地皮的草芽子，它们总是跑动更是吃不饱肚子，把它们圈上后更是要给它们上足草料。

    于叔和许叔正用铁铣往那辆木头车上装牛粪，他们看到米贵到来后，他们就停止手头上的活计，许叔就和他打招呼说：“东家，这后半晌你还来这里转转，我们今天圈牲口早些，没事就把牛圈的粪打扫打扫。”

    米贵知道于叔平日里不怎么爱说话，他就对许叔说：“许叔，我刚才在羊圈中溜哒溜哒，我看出那羊圈还是能用。狼群在晚上不会轻易进入羊圈，咱们在晚上还是能够睡上安稳觉。”

    许叔说：“东家，今天狼群拖走那只羊只是凑巧，要是这样下去，这群羊都不够它们逮。”

    米贵看到于叔的脚上已经换上新鞋，那双鞋就是用牛皮所缝出的懒鞋，只是他身上穿着的衣袍还没有换，衣袍上的那个口子还很显眼，他整天追撵着牲畜就是费衣袍和费鞋，如果脚底下的鞋不结实，用不了几天就会穿烂。许叔能够用糅制造好的熟牛皮做鞋，这种熟牛皮做出的鞋结实耐穿，上山爬坡时，鞋底和鞋帮的皮子厚实，这还不会被石头或树根扎脚，这种鞋磨脚不说还要比趟山布鞋重实，于叔脚下穿着的这双鞋就是许叔缝出的大懒鞋。

    米贵现在设身处地为他们着想，他认为自己到了他们的年龄后，身体不会有他们强壮，他更没有他们饲养牲畜的耐心和耐性。他们在家闲不住才出来找些营生，他们习惯于饲养牲畜，他们干起这个行当就显得轻松自如，米贵就是不雇用他们，他们也会被其他有牲畜的人家雇去，因为他们是饲养牲畜的行家里手，他们在米贵家放牲畜一年的收入，还是相当于他们在家种地的收入，甚至于要比种地的收入还高些，他们牧放牛羊就是一条心思，还能够旱涝保收，种庄稼就要看老天爷的脸色，不收成的年景总是隔三差五地出现。

    米贵就对许叔说：“许叔，刚才我看完羊圈后，心里就有了这种想法。我想把羊群全卖掉，羊群换出的钱财再购置乳牛，牛群扩大后还由你们来饲养牧放。”

    于叔只是抿嘴笑起来说：“东家，你的这个主意是好主意，我就是怕你舍不得。你这群羊就是来自草原地带的绵羊，要是本地山羊更难放养，山羊上树爬墙，多么高的砬子都敢上。腿脚慢的羊倌跟不上山羊群。”

    米贵连忙说：“于叔，我舍得就是舍得，现在我才知道贪多嚼不烂。还是养牛马不费手脚，养羊繁殖的快是快，羊羔不好养活，每年冬季要病死很多，落下的羔子没有死去的多。羊群在山区中不好看管，在草原平展地带适合牧放，当时我忽略了咱们家正处于山区。”

    许叔笑了笑说：“东家，乳牛产乳牛三年五个犊，要是好好饲养，这群牛用不了几年就变成大牛群，饲养牛马就不用防备那些大牲畜。那几匹马很省事，它们不用占用常人管理它。”

    米贵说：“许叔，我当初不想养马匹，可是没有长腿牲畜不行，慢牛还是不能推碾子压面，还不能骑着走长远路途。骑马出门办事方便很多。今晚上你们就给小白马多添草料，明天它还要跟着犁杖拉磙子。”

    许叔答应了一声后，米贵又接着说：“许叔，挑羊群是我现在的想法，暂时半个月办不到。种完地闲在时才能办理这件事。从今天起你就要把那几头耕牛单拴槽上喂着，明天就是开犁的日子，这几头牛歇整个冬天，明天它们开始又拉上套。”

    许叔说：“东家，牛群中两三岁的牤牛蛋子长起来，它们在牛群中蹦蹦跳跳的很欢实，栓柱子他们都能驯牛，让他们把那两三头牤牛蛋子驯熟套，它们拉犁要比老耕牛有劲。”

    米贵说：“许叔，它们有劲是有劲可是没有常性，拉几垄犁就要蹦高不干。你先把那两头三四岁的黄牤牛和黑牤牛单拴着，明天上地拉犁时就调理它们，把它们驯服听话后，它们就是干活的好料子，还让那几头平时总干活的耕牛在地头地脑的歇息着。”

    米贵向他们交待清楚来到这里的意图后，他只是和他们说出晚上吃饭的事情，顾大嫂已经上工，她就要给拴柱子他们几个人做晚饭，他们可以自己不用做晚饭，他们就能去往场院中的伙房去吃饭。许叔他们晚上要烧炕，锅台上设有锅灶。大嫂在伙房中能做饭后，他们就不愿再单独做饭，只有冬季伙房中没开伙时，他们俩人才在所居住的房屋中做饭，俩人都能够做出顺口饭食。米贵在牛圈中没有过多停留，他要去往场院屋周围去查看，宋老仓正和栓柱子他们清理场院屋中的农具，他们要用绳子拴犁杖和磙子套，还要拴车套准备籽种等活计，他要去那边帮助他们几人干活。