盼根走到王家药铺的门前时，他就看到药铺的那两间房屋门已经上锁，窗下还站着很多人在说着话语。门洞房有三位上年纪的人在忙碌，他们的身旁还有着纸张和高梁秸杆。他要进入王之朵的家中就要经过门洞房，后院三间茅草房才是王之朵全家居住的房屋，王之朵独自居住在西屋，她的父母居住在东屋。盼根到达门洞房后，他才看到几位上年纪的人所做的活计，他们原来正在门洞房中糊纸人和纸牛。盼根从前看到过办丧事用的纸人和纸牛马，如死去的人是女性，灵棚前的棺材头前就要摆放着纸糊出的牛，纸牛身旁还站立个纸人在牵着牛。盼根听母亲说出牵着纸牛的纸人为牛童。要是棺材头前摆放着纸人牵着的纸马，那么棺材里死去的人就是男性，那位牵着马的纸人为马童。当棺材被埋进打的坑中下葬后，纸人和纸牛马还要被火烧掉，烧掉纸人和纸牛马的过程称之为送盘缠。很多人的说法就是死去的人骑着牛马去往阴间，烧掉的纸张是为死人的鬼魂准备的买路钱。

    盼根从前只是看到过纸人和纸牛马，他并不知道它们的糊制过程。今天他走到这个门洞房后，他看到三位老年人正糊制着纸人和纸牛。纸人已经糊制出来，它正靠着门洞房的墙壁上站立，它的身高不过二三尺，它用纸糊的细胳膊细腿细脖子不说，小纸人的脸庞更是白皙无神，那双小眼睛中还流露出阴森森的神情，他的目光很快躲避那个瘆人的纸人。

    两位上了年纪的老年人正在糊制牛，牛头还没有糊制出来，牛的身上完全是高梁杆子所捆绑出的骨架，有位老人正往骨架上涂抹着浆糊。盼根看到在他身边地下的那个瓦盆中盛着浆糊，瓦盆中的那些浆糊发黑，他看出那是用荞面加水再加热制成的浆糊子，荞面浆糊子没有白面浆糊子粘性大，山区中白面奇缺，只能用荞面制作浆糊子。这位老人是用高粮穗绑出的炊帚往牛骨架上涂抹浆糊，还有位老人正往牛身上糊着毛透纸，盼根看出俩位老人都有六七十岁的年纪，他并不认识这两位老人。他认识的就是丁太奶奶，她有七十多岁的年龄，母亲曾和盼根说出她就是小脚老太太，她经常在碾道外的大石板上坐着说话，他从来就没有看到过她的小脚，他就看到过她穿着的那双鞋很少，那双小鞋的形体如柳叶尖尖，她平时总绑着小腿，她走起路来身体总是发晃。盼根有两次听到她在碾道外讲的故事，她讲的那两段都是狐仙鬼怪故事。盼根和花枝都爱听他讲出的故事，可是他们遇到这位老太太讲故事的时候很少。丁太奶奶正坐在木椅上用剪刀剪毛透纸，她把条条的毛透纸的纸边剪成细密的齿形，纸牛身上就形成很自然的纸毛发。

    丁老太奶看见盼根后，她手拿着剪刀就不再剪毛透纸条，她歪着头用有些浑浊的眼睛打量着盼根说：“你还在旁看我们做纸活，你是李家的柱子吧？”

    盼根向她解释说：“太奶奶，你还是认错了人，我是米家的盼根。”

    她满脸皱纹的脸庞露出笑容说：“我这眼神总是认错人，你和柱子高矮胖瘦差不多。”

    盼根看出丁老太奶消瘦的脸庞皱纹满满，神情却显得自然而喜兴，他知道她说出的那位李家孩子是谁。她可能把自己当成了李厨师家的李柱柱，他身高和自己相当，他的岁数要比自己小二岁，他没进入学堂，只是和那帮孩子经常玩耍，他们经常玩藏猫猫和老鹰抓小鸡。冬季在河套冻的冰上玩冰车，他们还用鞭子在冰面上抽打冰猴子玩。盼根前几年就和他们玩耍，他有时贪玩时都不愿意回家吃晌午饭。

    盼根最爱玩的就是在冬天时的那种打尜，那种木尜就是用木头所制作，木尜是两头尖尖的玩具，木尜的中间还有着个大木肚子，在玩木尜时就要用根小木棒来打木尜的顶尖头，木尜被手中的木棒打蹦起来后，然后再用手中的木棒再把木尜打出很远，玩木尜就要划圈子，打木尜的玩法都在圈子里和圈子外进行着。盼根这几年已经长大，他就很少玩小孩子所玩出的游戏。盼根现在才想到丁老太奶年龄大，她总是把很多孩子给记差壶，她有时就把张家的孩子当成李家的孩子。这位老太奶奶平时很少看见盼根，他这次才把盼根当成李柱柱。

    那两位年长的老人都看到盼根，那位往牛骨架上糊着纸张的老人说：“我听说米贵家有位小子，现在我才看到原来他都长成半大小子。”

    另一位老人说：“咱们一年比一年见老，一茬茬孩子长起来咱们都不认识。我们村落小，邻邻居居的那几个孩子我认识是认识，我只是把几个孩子的小名记的差壶（错）了。”

    盼根不仅问丁老太太说：“太奶奶，他们二老不是咱们村落中的吧？”

    丁老太太说：“傻孩子，要是咱们村落的你就该认识，咱们村落中缺纸匠。宋管事的派人从东一棵村落中请来她们，她们糊出的牛马象牛马。现在年轻人看不上这种手艺，我在这里都是帮忙打下手。”

    他这才知道糊制纸牛纸马是手工活，牛马身上的高梁秸子要绑的牢固，牛头和牛身上的骨架都要用麻绳绑牢靠，当然这里还要形成比例。高梁杆子要用水泡才能变软变弯。盼根看到地下还摆放着两个鸡蛋皮，他知道两个鸡蛋皮就是做牛眼珠，他听母亲说过这件事，她说纸牛纸马眼珠是用的是鸡蛋皮。他在旁看出糊纸活的手艺并不简单，他知道丁老太太在这种场合不能讲故事，他现在就不在这几位老人的身旁停留观望。

    盼根和丁老太奶打声招呼后就走向院落，院落的墙跟又搭起简易棚子，棚子中还盘设出灶台，灶台的烟筒中还冒起白烟，顾大娘和母亲正在院落中的盆中洗碗，李叔正用斧头劈柴，母亲看见他后就从地下直起身说：“盼根，你早就应该来到这个院落中帮忙，你要有点眼力，别这院那院总来回串。”

    他只是远远地回答说：“妈，水缸中的水要是不够用，我这就去挑水。”

    母亲说：“盼根，不够用，你来到这个院中就要帮忙，你现在就要去挑水。”

    顾大娘就对盼根母亲有些打驳拦说：“盼根刚刚来到这个院里，你就让他去挑水。在这个院中去井中挑水路途远，这可不是你们离水井那么近便，他要是去挑水中途还要歇歇。”

    盼根母亲对顾大娘说：“嫂子，你不要把盼根再当小孩子，他现在都变成轻手利脚的大小伙子，他再不干力气活就更说不过去。”

    盼根听到了母亲和顾大娘的对话，他就打断她们的对话说：“妈，我还是去挑水，这个院离井泉不远，我挑水中途都不用歇着。”

    母亲这时用手指着西边墙跟说：“盼根，水桶和水扁担都放在那里，水缸在外屋。”

    盼根说：“妈，我经常上这个院中来串门，我知道放置水桶和水缸的地方，你和顾大娘做你们的活计，我这就去挑水。现在其它的活计我又找不上。”

    盼根和母亲说出父亲已经从三家村落返回的事情，他还说出父亲正在虎子家的院落中帮忙。他最后又和母亲说出学堂停课的事，他还说出花枝独自在家中看家望门。母亲知道他说出的话语后，她就让盼根前去挑水。盼根迈步就向院落西墙跟走去，水桶挂在西墙跟的双杈木桩上，扁担还是依靠那根木桩上。他到了木桩前后，他看到李四子叔叔还用斧头劈柴，他心里又想到关于购买火炮的事情。