花枝感到这些天自家忙的不可开交，过完八月节的那场霜冻很厉害，花枝看到山上和庄稼地很快就变了模样。后梁在没上霜冻前满坡都是粉艳艳的山苏子花，那场霜冻过后，开放的山苏子花朵变的暗黑，后梁上还总是出现成群的野鸡。在村落的上空已经再看不到雁阵，村落的上空还有苍鹰盘旋，它们很少猎获村落农户饲养的家鸡，它们在猎获山坡上和庄稼地里的野鸡。地里的棒子叶和谷子叶全部干枯，它们已经失去当初的绿色。自从那场霜冻过后，早晚变的更加寒冷，几乎每天晚上都会出现霜冻，清早起来自家房顶上的瓦片子都挂着白霜，秋后强硬的风儿还没有出现。花枝还是随着母亲早晚都穿上带着棉花的薄内衣，父亲和哥哥在早晚寒冷时穿上絮着棉花的坎肩子，晌午时天气有时很炎热，花枝和母亲还要脱掉身上的棉衣，父亲和哥哥下地干活时也很少穿坎肩。

    花枝知道父亲和哥哥这几天正忙于割地，割地的共计八个人，他们分别是父亲和哥哥，还有宋叔栓柱子叔叔和吴叔。父亲还从东一棵村落中又雇来了将三愣和赵喜子。虎子和虎子爸还在自家做木活，他们是在安装新建盖房屋的门窗，他们在晌午时还要去往大伙房中吃饭，花枝还知道虎子妈独自在割地，她顾不上做晌午饭总是吃提前准备的简单饭食，虎子只要和他爸做完木工活后，他们都要去帮助虎子妈割地收秋。花枝这几天只管做自家院里的活计和做三顿饭，母亲还要帮助顾大娘在大伙房中做饭，父母和哥哥有时晌午饭要在大伙房中吃饭，花枝就独自在家吃晌午饭。花枝没有去往父亲他们所割地块中观看，父亲说出这几天已经割完莜麦地和荞麦地，他们要趁着没刮秋风前割谷子。虎子和他爸还在自家建盖的新房中做木活，花枝有时去往新建油坊和虎子说话，虎子总是和他爸忙着干活，花枝又帮不上他们的忙，她就没有在他们身旁过多停留，她和虎子说出的话语也就很暂短，她做屋里屋外的活计总脱不开身。

    今天母亲离开自家的院落中很早，她要去往场院屋大伙房帮助顾大娘做晌午饭。母亲在离开家门时，她和花枝说出吃过晌午饭回家，她还让花枝晌午只做她自己的饭食。花枝还听母亲说出今晌午吃饭的人多，虎子和虎子爸今天做的木活是最后一天，他们今天就能安装完新建房屋的所有门窗，另外新建房屋那里又多出几人干活，冯大爷今天领着几个人来干活，他们要活泥抹墙和抹炕面，他们要把门窗所有缝隙用砖块和泥巴填平，母亲还让花枝在小灶上烧壶砖茶水，她要把烧开的那铜壶茶水提溜到新盖的房屋前，花枝知道只有虎子和他爸爱喝砖茶水，冯大爷领着的干活人喝凉水不喝茶水。

    母亲还让花枝往新盖房屋中几个大灶中添柴烧火，新垒砌灶堂里烧上柴火后，灶堂的烟火就要进入盘好的火炕中，火炕中的烟道只要是过烟火，炕面厚厚的湿泥就会被烟火烘干，因为眼看就要上大冻，湿泥抹出的湿炕面最怕上冻，炕面受冻后就会出现往出冒烟的裂口，新盘垒出的灶台和炕面被烟火烘干后，房屋住人时炕上就没有了湿气。

    花枝小锅灶中烧开大铜壶中的砖茶水，红铜壶烧水壶大肚子小口还有个很长的出水壶嘴，花枝知道自家大多都用这把铜壶烧开水，大铁锅烧出的开水没有铜壶烧出的开水干净。冬季时铜壶中的开水总是坐在堂屋中的火盆里，家里人喝开水随时来倒铜壶中的开水，家里来客人时还要喝开水，这个铜壶能装满两大水葫芦凉水。花枝知道烧满铜壶中的水她提着费劲，她烧半壶开水就够虎子和他爸喝用。花枝烧开那半壶开水后，她在外屋的碗橱中找出大茶碗，她用手抓拿铜壶把有些烫手，她就找块毛巾垫上铜壶把，她一只手拿碗一只手提着铜壶走出大门口。新盖房屋周围传来说笑声，秋季大忙季节中碾道和磨房空空荡荡，土路上没有孩子玩耍。花枝在大门口听到木工家什传来的声响，新建盖的房屋前有着干活人的说笑声。房顶上新垒砌的四个烟囱正冒着青烟。花枝走到新建盖的房屋前时，她看出新安装的所有门窗都很严实，窗子下都搭建着木架子，木架子上的大工正在用砖和泥堵窗口。虎子和虎子爸在没有在房檐底下干活，房屋里传来木工家什的声响。房檐不远处有大堆黄泥巴，还有人在房檐下新安装的窗子边际上抹泥。花枝听到他们当中有人喊：“王木匠，你家没过门的儿媳妇给你们端茶送水，你让你的儿子出来接迎她。”

    花枝听到这句话感到很难为情，她听出他的话语不拿自己开玩笑，他们总是拿虎子和他爸开玩笑，花枝在干活场地中听到的闲言碎语太多，她并不在意别人的闲言散语。这时虎子从西边的屋门口走了出来，他还迈着急慌的步子前来迎接，他大步流星地走到花枝跟前时，他憨态十足的脸上显露着笑意，他下身还沾着木屑，花枝躲避他的目光并把铜壶和碗都递到他的手上。

    花枝低声埋怨他说：“虎子，你们爱喝茶水都是周师傅给你们惯出的毛病，惯出什么毛病就有什么毛病，我妈要是不催着我给你们烧水送水，今天这里的干活人多，我才不往这里白送脚印，我就听不到散言乱语。”

    虎子说：“花枝，我和我爸这几天干活是喝的热水，我是从家里单提铜壶茶水。你妈是不知道这件事，她才让你给我们送来热水。今天所有活计都要完工，你赶明个再往这里送脚印，房屋里外都不会有个人伢。”

    虎子提着水壶拿着茶碗正要返回时，旁边又有人说：“虎子，你能和没过门的媳妇还说上了小话。”

    花枝听到虎子只发出傻笑后不再言语，她就对在黄泥堆旁干活的冯大爷说：“冯大爷，我妈让我烧开水就是让你们喝，虎子手贱就先把那壶水先抢过去，你们谁要是想喝热水，你们就让虎子给倒水。”

    冯大爷笑着说：“花枝，我领着的这帮干活人好伺候，我们不轻易给东家找过多麻烦。我们给人家修房造屋都要挑水活泥，谁渴谁就趴在水桶边上喝几口凉水。”

    花枝不想再和冯大爷他们说话，虎子在外没有站脚就走进房屋中。花枝就想去往屋中看望虎子和他爸干活，她还知道母亲让她往几个大灶中添干柴，她看到新建的房子前边的地面很宽阔，房檐下还堆放着几堆零散木头，它们是安装门窗余下的废料。冯大爷领着的干活人共计有七八个人，他们在窗前木架子上垒砖抹泥的都是大工，为他们递砖递泥的都是小工。花枝从虎子出入的那个门口进到里屋后，她这才看出房屋的内部相当宽阔，房屋中还设置出宽阔的走廊，走廊中还是连接几间宽大的房屋，她转几间房屋后，她还是看到有间大房屋中摆放着大木榨，还有间房屋中安装着石磨。她还是没有听到木工家什的声响，她就大声招呼起了虎子，她听到虎子回话后，她顺着虎子的答应声还是找到他。虎子正在那间房屋的灶堂前添火，她在这间房屋中并没有看到虎子爸，虎子往火灶中添柴的锅台很大，锅台上没有安放大铁锅，安放大铁锅的地方铺盖着大石板，大石板用黄泥铺的很严实并没有跑烟的地方，大灶并没有通向火炕而是通向房屋中设置的四方形烟筒。

    花枝有些不解地问：“虎子，你不做木活，你烧起这个没放铁锅的大灶有什么用？锅灶还没有连着火炕，你往大灶添柴烧火就是想看房顶的烟筒往出冒烟吗？”

    虎子从灶堂前站直身子说：“花枝，你爸让我们做木活时点着几个大灶，这个大灶是蒸油料的灶台，灶台上的大蒸锅还没有买来，你爸让我先把通向房顶上的烟筒烧干，过几天要是上大冻，新垒的烟筒着冻就不结实，冬季在使用时容易倒塌，冬季中再垒烟筒更费工。”

    花枝听不懂他说的话就不再追问，虎子又说：“花枝，还有三个大灶都烧上了火，两个大灶还连着火炕。今天我爸我们俩帮助烧一天，你哥晚上回来还要往这几个大灶中添柴，明天火炕和这个烟筒不干，你白天还要往这几个大灶中添柴烧火。”

    花枝还是没有听清虎子说出的话语，她看到虎子爸并没有在场，她不仅想起了刚才别人说出的话语，她不仅质问虎子说：“虎子，你的破车子嘴准是和别人提起了咱俩的婚事，这件事没有明媒正娶就是背灯影的事，我都没有和你递过手巾，我怎么就成了你没过门的媳妇？”

    虎子顿时低下头不再言语，他沉默了片刻才吞吞吐吐地说：“花枝，这件事是我妈和你妈早就定估好的事，我从来没有在旁人面前说过我正在和你处对象，我在你跟前都没往这事上提起过，我都没敢张口和你说出要处对象。”

    花枝不仅追问：“虎子，你爸妈对这件事背后和你说什么话？”

    虎子说：“花枝，我妈说在冬季农闲时请媒婆子，我要听我妈的话……”

    花枝听出虎子说话不利落后，她就很大怛地说：“虎子，今天在这我就要把话给你挑明，咱们现在还没递手巾，村落里的人都认定咱们俩要订婚，我就成了你们家没过门的媳妇。我听到很多人的闲话后，我就是不想嫁给你都要嫁给你，你要是点头愿意，咱们就在冬季中请媒婆子递手巾。”

    花枝看到点头点的很麻利后，她不再过多言语只是笑出声。