二奶奶道：“我看，薛家太太最初让大小竹子进府时，不过是临时起意。

    现在再让人来请，怕是借此事打压庶房。”

    “也不知道舅舅打听出什么没有。”昨天师姐就请舅舅黄宗齐想办法探探薛家发生何事。

    大奶奶眉头紧锁：“内宅动向，岂是好查的。

    且我们在府城并无甚根基，我就不该心软去看她。

    都过去了一夜，她居然没有给我们递个消息出来，我就不信她的庶孙子过来时，她一点没办法塞个人陪同。”

    “大嫂不用担心，小妹有两个儿子在外为官，她本人又聪明，不会被人拘住。

    七河他们几个已经在薛氏族人那边，着力打听查证，相信总能有点风声传出来。”二奶奶心里也有些怨沈姨娘折腾，搞得自家人在薛家主母面前矮一截似的。

    回去跟孩子爹说说，以后哪个孩子敢做小，打死不论。

    “我倒是挺好奇薛嬷嬷，她之前应该是姑祖母的人，居然明目张胆的投靠正房。

    难道她没有卖身契之类的在姑祖母手里？”其实沈灵竹觉得查不到也无关紧要，舅舅他们该入京还要入京。

    自家又不欠薛家的，还能因为一个小孩子学不学琴，被道德绑着再进薛府吗？

    她也就是和两位奶奶没话找话说，内心却更想早点离开医馆，找机会和师姐卖几个方子挣个小钱。

    当然，前提是府城有酒楼食肆，愿意花钱买所谓的方子。

    她问的这个问题，大奶奶还真的不知，“一年不过匆匆见上一次面，她从来都只夸耀她的孩如何如何。

    别的事我也不会多嘴问，问了她也不会说。”

    而且，在昨天妙竹和她舅舅商量查一下薛家之前，自己是从未想过也没有能耐查谁。

    “对了，孩子，这次见面她一句没提。会不会出什么事？”大奶奶话音刚落，就见沈妙竹和沈河他们一同进来，且他们几人脸色比较凝重。

    沈灵竹问：“查到什么了？”

    沈松竺点头：“姑祖母外放西南为官的儿子，染疾病危。

    她做教谕的小儿子已经辞去官职前往西南数日未归，再多，我们也打听不到。”

    沈灵竹又问：“刚刚来探视的，是姑祖母哪个儿子的庶女？”

    这个大奶奶知道：“小儿子，他正妻一直没有孩子，才给纳妾生下庶女庶子。

    我怎么听着有些不对劲儿，一子病危还要让另一个儿子辞官去探病？”

    沈妙竹道：“里边内情我们无从得知，但姑祖母应该是失势了。”

    按理即便今日她和小竹子再登门，刚刚薛小姑娘短时间内也不万能学琴。

    她爹远赴千里之外，她去还一门心思要学琴有违常理。

    她顿了顿，又道：“大奶奶看，我们要再进一次薛府吗？”她个人倾向是不去的，神烦薛家女人看她们时，一副高高在上的样子。

    “奶奶，不要再让两个妹一起去。

    您和我做为至亲前往探望即可。”沈松竺唯恐再出什么意外，又拜托二奶奶照看些。

    然后不容易大家拒绝，要带着大奶奶再抵薛府。

    但剩下的人也担心会再出波折，也很坚决的要跟着。

    最后二奶奶拍板道：“都去，大嫂和松竺以感谢薛家赠药材的名义去。

    而我们就租两辆马车，等在外边。”

    不久之后，他们一行停车在薛府所在的街巷外。

    沈灵竹目送大奶奶的车进去街巷，再看一眼前边车上二奶奶和七伯没有下车，便放下车帘道：“我们算是莫名其妙的被宅斗波及。

    这帮人成天在后宅不出门，净想办法斗来斗去。简直是耽误我们挣银子。”

    “菜谱不知有没人买，但另外一种东西，肯定有人买。”挣到还上七星一笔银子的沈妙竹，如今轻松许多。

    沈灵竹脑子没有太多挣钱的点子，诸如肥皂玻璃之类，师姐说古代会制，而自己则不会：“是什么？”

    沈妙竹没有绕弯逗她，说：“酿酒，葡萄酒，果酒。”

    “我们后山仅有一点点野葡萄。”话说那葡萄仔也不知是哪个鸟儿，衔它到别的山头扎根。

    ……

    这边厢，沈妙竹丢下柴棍也在摇头，四百多里并非太远，单人匹马的话三四天即可到，但有孕妇和孩童，靠驴车一天行五十里都费劲。

    何况还要在路上煎药观察大伯是否支撑得了，他们回到家，少说也得十来天。

    看着地上烈出的各项数字，她也只能希望大伯的朋友给力些。

    用脚刚蹭去地上字，身前就一阵热风带过，“小竹子？”

    “等会儿说。”沈灵竹冲到房门前减轻动作进屋，看到大哥擦脸，她静待片刻道：“大哥想不想安全又快速的送大伯母到家？”

    “当然想。”沈先竺丢下布巾不作第二想，尽管觉得问八岁的妹妹很傻，但他自己确实借不车马，“你有什么点子弄来马车？”

    沈灵竹招招手让他出来，两人在门口嘀嘀咕咕太专注，借针线回来的沈妙竹就没上来打扰。

    但不一会儿，这俩居然仅说声“到外城一趟”就要走。

    沈妙竹三两步追上抓住二人后衣领拽回，得知硝石制冰的事搁浅，她想了想给两人带上百文钱买硝石。

    ……

    从济仁堂到城门，也不过几个街口，但书院刚好在这边的对角线位置。

    沈先竺埋头苦走，但沈灵竹不会为些小钱耽误自己挣大的，果断喊住他在城门口叫辆驴车。

    她还跟赶脚儿的车夫打听哪里可以买到听话的驴，价格几何，配车多少钱。

    总之到达书院时，她已经摸清行情，暗自忖度卖的钱多就买更有耐力的骡车。

    下车后，她迈着六亲不认的步伐，直奔看见的冰饮小摊，看见别人接过冒着凉气的酸梅汁，挺馋的。

    摊主招呼她喝什么味儿，报菜名一样说十几个种类。

    沈灵竹一问价几文到十几文一杯，摇头不要，追上她的大哥擦擦汗问：“是这家么？”

    她看看摊主，年岁比较大，又是个挑担随时串巷的，于是拽住大哥继续寻找，这附近不仅寺庙道观树木多，又有几个水泡子分布，相对内城凉快好些。

    所以沈灵竹可以绕几条路多找找合适的买家，最后在书院百丈外找见个竖着字牌的摊位