杨柳依依，春烟醉人。

    莲花楼停在一棵古柳下，旁边是新辟的菜地。

    地里，站着个杏白长衫人，长发在后背束成捆，广袖挽着，手搭在竖起的锄头上。

    李莲花小憩了会，拿起锄头继续翻地。

    一锄下去，大块土背过来，再敲散成细土。

    色泽深褐，湿而不粘。

    前几日的雨不多不少，细小绵密，把土润得刚刚好。

    好种菜。

    今日翻的，是最后一畦地。

    他一个人足矣，方多病和笛飞声被他排去干别的了。

    金乌西沉，洒着灿烂温和的晖芒。

    地里一寸明，一寸暗。

    李莲花在明暗交织处挖土，有种超脱凡俗的淡然，又有种可触可摸的生活实感。

    挖出一米多远，狐狸精趴在前面，咬一只半死不活的蚱蜢。

    “让一让，上别处玩去。”李莲花用锄子薅它。

    狐狸精扔下蚱蜢，往他身上扑。

    李莲花合抓着它前爪，撂开了。

    前不久，它可在地里虎虎生风地刨过土。

    刨出个大坑，就在里面打滚，弄得邋遢非常。

    本来锄地就脏衣服，尤其是下摆。

    这一爪子上来，也不知又得废多少皂角。

    当然，狐狸精才不知道自己现下不受待见，嗯呜一声，半边身子蹭过去。

    李莲花防不胜防，大块衣服直接脏了。

    他一言不发地瞪狐狸精一眼，后者眼珠机灵一转，撤步溜了。

    他无奈地拍拍衣服。

    此时，有人扯着嗓子喊，“李莲花！”

    他抬眸一眺，弯弯的长路上，走来一白一深灰两道人影。

    “今日练的什么？”李莲花随口问。

    “飞花摘叶。”小笛飞声很平静地答。

    李相夷则摘了片杨柳叶，双指夹住，弹腕飞出去。

    柳叶似刀，切断了地边的一根飞蓬草。

    他扬眉道，“如何？”

    “不错，”李莲花锄头一勾，把倒地里的草弄出去，“比上次有进步。”

    李相夷的显摆得到了满足，整个人都是飘的。

    不过，他没飘两秒。

    狐狸精摇着尾巴冲上去，绕着人又嗅又拱。

    “咦！”李相夷惊慌一吓。

    狐狸精好脏！

    他抬脚跳开，“去找小笛。”

    小笛飞声扫他一眼，把拎手里的酱肉坛子扔人怀里。

    那是师父做的，让下山时带一坛——他们隔半月，就会下趟山。

    “不是说好下半段山路你拿的吗，”李相夷搂着坛子，略微不满，“这差一点到莲花楼，也是差一点——”

    他话音未落，就知道人存的什么心思了。

    狐狸精盯着坛子，抬脚一扑。

    李相夷心下一砰，狂奔起来。

    狐狸精在后面追。

    他大叫，“我跟你没完！”

    小笛飞声勾起唇角，浅浅一笑。

    李莲花对他比了个大拇指。

    李相夷火急火燎地跑进莲花楼，赶紧拖张凳子踩上面，把坛子置柜子顶。

    狐狸精方不追了，它扒柜子，就是够不到。

    李相夷不管，跳下凳子出去。

    小笛飞声已经到了地里，觑见李莲花左腕缠着纱布，问，“你手怎么了？”

    “受伤了？”李相夷从后面过去。

    “不小心被刀划到了，一点小伤，不妨事。”李莲花不怎么在意地答。

    实际上并非划的。

    过完年下山后，他们三个就开始养问天痋了。

    照羊皮卷上的方法，找齐材料封罐子里，继而每隔三日，要沥次血进去。

    如此沥上三个月，幼痋才能孵化出来。

    双手平日里要干活，就只能割手腕了。

    现在上面新新旧旧，横亘着七八道口子。

    两个小的不信。

    小笛飞声摇头，“前两次我们下山就有了。”

    “李莲花，你骗人。”

    “你是不是生病了，还是怎么了？”李相夷一忧。

    说着，他就去抓人手腕，想要把纱布揭开看个明白。

    李莲花轻巧地躲开，还摸了下他头。

    “这么担心我，帮我干活如何，我这儿有点累了。”

    李相夷跳脚，“李莲花！”

    他大力地拍起头来，因为李莲花手掌全是泥，是泥！

    拍完，他哼了一声，“你这么对我，还想让我帮你干活。”

    “我才不要！”

    李莲花抬肘，支着锄头把子，“是真的累了。”

    小笛飞声二话不说，伸手，“给我吧。”

    李莲花也不客气，把锄头一搡，人一退，站到一边。

    把子落小笛飞声手里，他抓住，翻起地来。

    李相夷刚想说，“你怎么那么容易相信李大骗子？”

    话到喉咙，就记起李莲花的左腕，又看看那有些苍白的面色，心下的叛逆便压了下去。

    “还有别的锄头吗？”他道。

    李莲花指了指莲花楼外墙，那里还靠着两把，以及把铁锹。

    李相夷就去拿了把，跟小笛飞声一块挖。

    两人挖得乱七八糟，一下深一下浅，土也敲得不好。

    李莲花看了会，实在看不下去了，就去示范一遍。

    告诉他们把子拿多长合适，锄头如何发力合适。

    还有土该翻多深，土块又该敲多细。

    两人跟着学，慢慢有模有样起来。

    李莲花就往地边去，背着人的地方，目光忽地一眩，头有点晕。

    他止住虚两下的步子，手背捶捶眉心。

    这养痋要喂的血太多了，近来有些贫血，犯晕是常事。

    还好，只是三个月，三个月就好。

    不长，他想。

    他阖下眼，甩甩头，等再睁开，目光稍稍聚焦，就继续往地边走。

    那里置了张矮凳，还有壶茶。

    他坐凳子上，给自己倒了杯茶，慢悠悠地喝着。

    喝两口，看看山头的日阳，又看看锄地的两个小朋友。

    李相夷干农活，有意思。

    笛飞声干农活，也有意思。

    他微微一笑，笑融在清凉的晚风里。

    地翻到一半，林子里钻出两个人来。

    一个蓝衣抱着大把藤条，肩扛一捆削尖的木棍。

    一个红衣扛一把木棍，提一把木棍。

    两人瞧瞧地里的两个小孩，见怪不怪了。

    方多病轻描淡写地问，“李莲花，你又指使人了？”

    李莲花不以为意，“他们俩自愿的。”

    “是吧？”他下巴抬向两个小的。

    小笛飞声没答。

    李相夷拖长了调子，“是啊——”

    李莲花轻笑一声，冲回来那两人道，“喝不喝水？这里有。”

    两人扔下东西，往他那边去，“喝。”

    李莲花给笛飞声倒了杯，后者接过，仰头灌了。

    方多病伸手，等自己的茶水。

    李莲花说，“自己倒。”

    “又是这样。”方多病“切”了声，不大高兴地蹲下去，倒起水来。

    他的气来得快，也散得快。

    呷罢两口，道，“我们砍了这么多，够了吧？”

    李莲花放眼新垦的地，微微一眯眼睛，“够不够，得围了才知道。”

    木棍和藤条，都是用来围菜地的。

    杨柳坡靠林子，不围，难免有野猪什么的来撬。

    杨柳坡下，又有人家，保不齐谁家的狗来撒野，还有散养的鸡鸭来啄。

    当然，自家也有狗和鸡。

    他顿了片刻，也顾不得脏了，撑着膝盖起来。

    “你们围，我做饭去了。”

    “我要吃猪肚鸡和糖醋排骨。”方多病点菜。

    “行。”李莲花爽快道。

    答完，转向笛飞声，还有两个小的，“你们呢？”

    大小笛飞声一致回，“随便。”

    李相夷直下身，面无表情道，“能换个人做饭吗？”

    比如大徒弟。

    李莲花毫不留情地进了屋，“换你怎么样？”

    李相夷没有意见了。

    方多病和笛飞声插起篱笆来。

    尖端朝下，用力摁下去，拨着稳当不晃，就知道够深了。

    间隔半尺左右，插下一根。

    那畦地剩得不多，李相夷和小笛飞声没要多久，就翻完了。

    本想逛进莲花楼坐着，听得方多病和笛飞声齐声道，“过来帮忙。”

    两个小的不大乐意。

    磨蹭了会，还是去了。

    笛飞声踢过捆木棍，“上中下横三根，用藤条绑了。”

    方多病教了遍，“像这样，绑紧点，知道吗？”

    两个小的就一个扶木棍，一个绕藤条，绑了起来。

    绑了半周地后，坡下走来一人，南宫弦月。

    远远看见他们问，“你们在干嘛？”

    小笛飞声对他没什么好感，“这么明显，你看不出来吗？”

    “你这人真没意思，”南宫弦月走过去，白他一眼，“你不知道这么问，通常是用来问好的吗？”

    小笛飞声嫌弃道，“我们不熟，没什么可问好的。”

    南宫弦月撇嘴，“我问李相夷，问李大哥袁大哥阿飞哥，又没问你。”

    “说得谁跟你熟似的！”

    另一边，方多病戳了下笛飞声，“你不会又跟他打起来吧？”

    笛飞声斜眼小的自己，“他是他，跟我有什么关系。”

    “插你的篱笆。”

    方多病捡罢两根，边插边看。

    遗憾的是，两人没打。

    李相夷忽悠起人来了，“既然我们是这么好的朋友，你帮我干活如何？”

    “不干！”南宫弦月果断拒绝。

    他一个鹤城人尽皆知的大少爷，穿着上好的绸缎料子，在这儿围篱笆，成何体统？

    李相夷附耳过去，压声道，“你帮忙的话，我告诉你一个小笛武功上的破绽，助你打败他，如何？”

    南宫弦月眼睛大亮，“一言为定！”

    他早就想干翻小笛飞声了，以便一雪云隐山被揍之仇。

    当然，能不能打败，这是另话了。

    破绽对强者来说，只是一种进益的挑战而已。

    总之，现下的南宫弦月干劲满满就对了。

    他挽着自己的锦衣，二话不说横起棍子，缠起藤条来。

    方多病很想知道，李相夷到底说了什么，让人转了性。

    可不管说了什么，那狡猾的样子，跟李莲花那个老狐狸像极了！

    篱笆围得差不多时，李莲花打窗外一探。

    “你们谁，帮我去捡几个鸡蛋来？”

    “我去！”李相夷立马扔了东西。

    他绞藤条，绞得手都酸了。

    这破活，比练武还累人烦人。

    鸡棚支在树林子里，离莲花楼不远。

    他一进去，就见到几只三黄鸡和芦花鸡，在地上边散步，边找虫子吃。

    甫一见人，有两只一惊，迈着爪子跑开了。

    棚下搭着几个鸡窝，用木箱做的，里面垫了干稻草。

    他直奔鸡窝。

    左边那窝有两个白壳鸡蛋，中间那窝有一个白壳两个黄壳的。

    他撩起下摆，将鸡蛋都捡进去放着。

    那么多人，五个鸡蛋会不会太少？

    他瞄准最右边的一个鸡窝。

    那里蹲着只通体乌黑的鸡，就是羽毛有些毛躁，像睡太久了。

    它抻下翅膀，露出身下一堆挨挨挤挤的鸡蛋来。

    李相夷一伸手，那鸡就狠着眼啄人。

    蛋都没碰到，他就触电般缩回了手。

    真是只可怕的恶魔！

    可是通身武艺的李相夷，怎么会怕一只小小的鸡呢。

    再一次，他飞速伸出手，探到鸡翅膀下摸了两只蛋。

    就在收回手的那一刻，母鸡一扭脖子，欻一下，啄上了他手。

    李相夷大痛。

    而母鸡咯嗒咯嗒叫了起来，还扑翅一站，凶煞地盯着他。

    他不敢拿了，兜着那七个鸡蛋往莲花楼跑。

    一进楼，就告状，“李莲花，能把那个黑鸡宰了下饭吗，它好凶！”

    为了证明，他抬起手，凑到人面前。

    李莲花执着锅铲，将糖醋排骨翻了个面，才去看那小手。

    破了块皮，还流血了。

    他“喔哟”一声，笑了笑。

    “那只鸡下过一轮蛋，抱窝了，抱窝的鸡都凶，你拿它蛋，它自然要啄你了。”

    李相夷才不管什么抱窝不抱窝的，他只知道，李莲花在笑话他。

    遂哼一声，没好气地把蛋搁桌上。

    李莲花这才丢了块干净的帕子给他，“去洗个手，擦一擦。”

    顿了顿，他劝诫说，“下次拿根树枝什么的，撇着鸡挡着点。”

    李相夷接过帕子，“哦。”

    李莲花把排骨起了锅，置在案上，并往锅里舀了瓢水。

    然后，他拿只碗，去打鸡蛋，放盐和葱花拌匀。

    将锅里的水倒掉，就开始煎鸡蛋。

    最后一个菜了，他边煎，边对止完血的李相夷道，“去，叫下人，开饭了。”

    李相夷就到门口叫人。

    篱笆正好围好，夕阳正好下完了山，只留着一片浅红的云在天边。

    一行人错落着，走回楼里。

    饭后，南宫弦月回了南宫府，李相夷和小笛飞声在莲花楼住了晚。

    第二天，李莲花他们上集市去，买了各种蔬菜种和蔬菜苗。

    有萝卜扁豆、白菜番茄、茄子辣椒，还有南瓜赤苋等等。

    两个小的跟着去，几乎认不出来那些种啊苗啊的。

    李莲花倒是如数家珍，连它们什么时候开花什么时候结果，容易得什么病，害什么虫，都一清二楚。

    李相夷深深感叹，李莲花当不成神医，当神农倒是大大的可以。

    当天回去，种子小苗就往土里埋。

    两个小的又被糊弄着，帮种菜浇水。

    他们打心眼里是不愿的，可李莲花身上，好像总有种神奇的力量，能让他们安下来，觉得种菜什么的，其实也不差。

    不过种着种着，听闻一道马蹄疾响，有人纵马踏上杨柳坡来。

    李相夷回首望去。

    一张熟悉，又隔着好些个月陌生的面庞，映入眼帘。

    单孤刀。