杜家本是商人，曾经在平州一带富甲一方，小欣是从小伺候杜红雨的丫头。

    后来杜家生意一朝失败，家中银钱赔了个精光，杜父受不住要债人催命似的讨债，竟然自缢身亡。

    家中留下杜母和十岁的杜红雨，杜母便变卖家产还了债，带着杜红雨上京来想要投靠旧相识。结果路上杜母便因为贫病交加去世了，留下杜红雨和小欣两人。

    杜红雨骨子里清高，不愿意求人，与小欣在京郊贫民窟里讨生活，因为读过书，写得一手好书法，也懂得绣花，靠着两项技艺，勉强糊口。

    她和小欣名义上是主仆，事实上早是患难与共的好姐妹。

    杜红雨清高，小欣却并不，相反，她为了生活，练就了一身泼辣脾性。

    如今杜夫人留下的几件首饰被弄坏了，她也不怕三七二十一，掐着腰就要赔偿。

    生活不易，为了糊口，小姐要尊严，她可不在乎。

    这会儿杜红雨拉着她不让她说，她生怕这些救命的钱打了水漂，反而提高了音量，大声道：“这些首饰值当百两，两位公子小姐掏钱吧！”

    秦潇潇看着小欣那挺着胸脯天不怕地不怕的样子，不但不生气，反而被逗笑了。

    她连忙叫菱叶过来，道：“听到没有，杜小姐这些首饰值当百两，还不拿荷包来？”

    说着向菱叶使了个眼色。

    菱叶会意，偷偷在荷包里多塞了百两的银票，递给了小欣。

    小欣立刻收了身上的刺儿，脸上也带了些笑意。

    朱斯年见着杜红雨潦倒至此，见秦潇潇脸上并无介意，便试探着开口：“杜姑娘，在下与表妹一会儿正好要去酒楼吃饭，不知杜小姐可否有空与我们一道？”

    杜红雨想都不想立刻拒绝：“不用了，多谢朱公子和秦小姐美意，我们还有些事，便不叨扰了。”

    说着红着脸低着头拽着小欣就走。

    秦潇潇两人情知杜红雨是怕被人耻笑，也没有多想，兀自上车去了。

    之后小欣便拉着杜红雨拿着银子去店里买过冬的棉衣棉被。

    到了店里打开荷包的时候，小欣忽然呀了一声。

    杜红雨连忙询问：“怎么了小欣？”

    小欣从荷包里拽出两张百两银票，惊诧道：“小姐，他们钱给多了。”

    杜红雨当即道：“一百两足够赔那些首饰还多余了，剩下的银票你送还去给朱公子和秦小姐吧。”

    “啊，小姐……”小欣将银票收起来往身后藏，一脸的不情愿，“小姐，咱们两人一年到头才赚几个银子，你还要买书和笔墨，我看这多出的一百两是那位秦小姐故意给咱们的，也是一片好心，咱们收下吧。”

    “不行！”

    杜红雨的脸立刻拉了下来。

    她虽然长得清秀娇美，穿着粗布棉衣难掩娇色，霎然沉下脸来生气，也有些吓人。

    “你我虽然穷困潦倒至此，但手脚皆在，能靠自己双手，便不需要他人无端接济，这么多年都过来了，我可不想因为这一百两折了腰杆，赶紧将银子送回去！”

    小欣撅了噘嘴，又将荷包给拿了出来，将其中一百两银票抽了出来，极其不情愿，“那小姐一会儿先回去，我到朱家去送银票。”

    如今秦潇潇和朱斯年都不知道在哪里，要还东西只能去朱家或者秦家。但杜红雨跟朱斯年算是旧相识，便倾向于去朱家而不是秦家。

    杜红雨对此没有异议。

    朱斯年跟秦潇潇逛了大半日，晚上先跑到秦家吃饭，因此小欣走到朱家门口的时候，朱斯年根本还没有回来。

    她在朱家的角门探头探脑张望了片刻，看到一个婆子在守门，问她找谁。

    小欣忙道：“我找朱家二房的少爷，不知他可在？”

    那婆子闻言眉头拧了拧，上下打量了小欣片刻，见她身上穿着粗布衣裳，大手大脚的，不像是富贵人家的丫鬟，便没好气道：“你找三少爷什么事？”

    小欣眼珠子转了转，怕自个儿人微言轻，给了银子被眼前人昧了，辜负了杜红雨的心愿，便执拗道：“要见了三少爷才能说。”

    婆子翻了个白眼，从门槛上站起身来，懒懒道：“你等着，我帮你瞧瞧去。”

    说着起身往前院去了。

    可巧在廊庑下遇到了肖氏，肖氏又是朱斯年亲娘，便将这件事跟肖氏说了。

    肖氏早被关禁闭弄得无聊至极，这会儿听说有人找自己儿子，便亲自去看看是怎么回事。

    来到角门，看见小欣正在门口转圈圈等着。

    傍晚的风更冷了，夕阳照在她干瘦的身材上，她咬着牙搓着手，打了个摆子，扭头就瞧见了肖氏正站在门口上下看她。

    小欣见多了商贩走卒穷困男女，但是很少跟这样高门大户的贵妇人打交道，一见肖氏斜着眼看她，立刻有些范怂，开口便带着些小心翼翼，问：“你是朱少爷什么人？”

    秀秀跟肖氏一起来的，闻言立刻嗤了一声：“没规矩！”

    肖氏扬手制止了秀秀，眉头微蹙道：“你不是杜红雨身边那丫头吗？”

    当时她坐着马车偶尔在街上看见了杜红雨跟小欣在街上卖绣花团扇，看见小欣掐着腰跟一个不小心弄坏了他们团扇的胖夫人吵架，那样子凶巴巴的，因此肖氏印象深刻，也便记得小欣的模样。

    小欣微微有些诧异，手中揣着那张银票，小心地看着肖氏。

    肖氏朝小欣笑了笑，看起来很是和善，道：“我是朱斯年的娘亲，是你家小姐找我儿子有事吗？”

    娘亲？

    小欣闻言细细一打量，顿时想起来了，多年前她也是见过肖氏的，那会儿杜家还在，她和杜红雨都才六岁。

    一时间心中的担忧都放下来，面上也露出一些笑容来，她将银票递给了秀秀，解释道：“今天白日我跟我家小姐在路上遇上了朱公子和秦小姐，发生了一些误会，当时秦小姐赔偿了我们一些银子，但是多给了一百两，我家小姐让我送还回来。”

    秀秀接过了银票，肖氏看了看那折得整齐的银票，微微敛眸也不知在想些什么。

    不过秀秀清楚地感受到了她不悦的情绪，不想也知道是因为朱斯年和秦潇潇在一起。

    但是肖氏非但没有发作，反而谢过了小欣，让秀秀给了她一块碎银子，道：“现在天黑了，你租辆马车回去吧。”

    小欣也没有推辞，接了银子便走了。

    肖氏看着那远去的背影，脸上立刻覆上一层寒霜，扭头吩咐秀秀：“快去叫人悄悄跟着她。”