这般雄伟，真不愧是大自然造物主的手笔！众人都惊呆了，连大声感慨的声响都来不及发出。

    白米范跳下马车，对众人说道：“这是附近唯一的村落，也是进入迷宫河的必经之路，我们中午就在此小息和就餐。”

    向离钻出马车，然后搭了把手，黄灵玉也借势跳了下来，两人抬头望去，村门的大牌匾高高的挂着“兴隆村”三个大字，向离倒是觉得这字里行间中颇有几分几分剑意，若是喻凌萱在此，定能说出些不凡。

    其他人也下了马车，跟随白米范往村子里面走去。

    有些奇怪的是，刚刚开春，该是村民热热闹闹忙腾春节的时候了，但这个兴隆村此时显得异常的宁静，大街小巷鲜有人群，偶有扛着扁担、挖锄的行人和门堂弄饭的妇孺。

    白米范派人四下查探，好不容易才敲开一家酒楼的大门，掌柜的五十开外，看上去很精明，但又透露着谨小慎微。

    一旁还有一桌，两人，两个人带着斗笠，看不到正脸，显得很是神秘，一人摇着折扇，一人背剑立在身旁。

    或许是被突然出现的一大帮子人吸引了注意力，手里拿的酒杯有一些微微的颤动，差点撒了出来，还好坐着的斗笠男回过神来，一口喝光了杯里的酒，然后便自顾自地吃菜，不再关注向离一行人。

    白米范双手抱拳，朝着掌柜的微微鞠了一躬，说道：“掌柜的，兄弟们已经奔波半日，颇有些劳累，有什么好酒好菜只管拿上来。”

    掌柜的打量了众人一番，估计看上去还算顺眼，然后就对后院的小二喊道，把好的饭菜弄上几桌来。

    向离觉着有些怪异，偌大的村，整么就没几个人影，特别是节假日期间，却是一点节日氛围都没有。

    本想跟掌柜的寒暄几句，黄灵玉却是先开口了：“掌柜的，请问村里什么情况，人都哪儿去了？”

    “当‘月作人’，打工去了。”掌柜也算直率，丝毫没有掩饰。

    “打工去了？”

    看着众人惊讶的表情，掌柜一边给堂屋的灶火添加木柴一边述说道：“看你们的穿着应该是白帝城的弟子吧？”

    白米范赶紧抱拳：“家父正是如今的白帝城城主，白帝白未央，还请掌柜的详说这附近的情况。”

    “原来是白少主。”掌柜也淡定回礼。

    “白米范好歹也是白帝城的少主，感觉有些没有排面儿啊？”向离偷偷对黄灵玉说道。

    黄灵玉正准备解释，一旁的斗笠男摇着纸扇来到向离身边，用低沉的声音说道：“白帝城的少主未必就是下一任白帝，这是江湖皆知的事，看来少侠你的阅历还不太够啊。”

    向离一回头，总感觉这人有些眼熟，但又细想这人所说，确实也是如此，白米范从来没有世家大少爷的公子范儿，周围的人对其也没有毕恭毕敬，反倒更像是普通的同门师兄弟。

    斗笠人继续说道：“历代白帝都是要经过层层选拔，最后被白虎相中，才得以继任的，虽然这小子现在姓白，等到下一任白帝继任，他就只能改回原来的姓氏，除非……他能在白帝继承战中获胜。”

    向离了然，道谢之后斗笠人也坐了下来。

    “你们也都看见了，外面年年打仗，一些青壮年拉去当兵了，留在本地的都出门打工去了”。掌柜话音未落，小二端着一大锅热腾腾的汤锅端上餐桌，高声吆喝：“腊肉子阳炖鸡汤来了！”

    可能是许久没有与客人通话唠嗑的缘由，小二接过掌柜的话题颇为神秘的说道：“我们这里打工出去了的，都是肉包子打狗——有去无回！”

    “什么意思？”白米范追问道。

    “你们不知道吧，迷宫河口有个大大的山洞，叫天啸洞，我们村打工的就在前面进入迷宫河的洞子里面，可是人去了就不见回来，只有里面的管事定期不定期给家人传信、带‘料钱’，偶尔带些盐巴和散银回来，都快一年多时间了，家里都着急的不得了。”

    “那村里没有派人去看看？”黄灵玉满是疑问。

    “去了……但里面管事的都是全副武装，说是给朝廷办事，事情没办完，就不能回家！”

    小二接着说：“管事的还给村里去的拿出他们看与村民签订的契约，白纸红印，软硬都干不赢，村上的都干着急啊，也不知道里面情况怎样？”

    “还有这样的霸王条款？！”向离也有些愤愤不平。

    白米范也是眉头紧锁，天啸洞……之前怎么没听说过那里还有人在打工，不知道是不是其中另有隐情。

    “白师兄，我们这次的任务正好是天啸洞的外围，就不要趟这趟浑水了吧！”有弟子建议道。

    白米范望了望黄灵玉和向离，不知道如何跟他们说。

    向离也明白了他的意思：“白兄不必在意我们，你们的任务本就是在外围寻草，天啸洞就由我们去一探究竟了。”

    白米范点点头，又一次抱拳以示敬意。

    掌柜的听闻这一行人要去天啸洞，眼睛瞪得大大的，不知道是祸是灾，赶紧叫小二多上些酒菜。

    一路的劳顿，众人显得疲惫，在白米范的提议下，当晚就在餐楼住宿一晚。

    尽管山上没有下雪，但高山冬日的气温寒冷刺骨。

    向离没有睡意，还在想村民打工的事，的确有些怪异，他起身下床，决定去外面走走。

    黄灵玉睡在另一房，向离倒是没有去打扰，他直接出了酒楼后院，绕了一圈，不知不觉来到了村口。

    他向上望去，还是那三个大字立在眼前。

    “兴隆村……”

    总感觉这三个字不简单，时而锋芒毕露，时而潇洒如星，时而又如鹰击长空，纵情万里山河。

    “你也觉得……这三个字是那么特别吗？”斗笠人突然出现在了向离身后，或者说，斗笠人已经站在这儿看了很久了。

    他只有一个人，背着一把剑。

    “是诗剑仙李白的剑意……”斗笠人说道。

    “李白？！”向离有些惊讶，但又觉得是在情理之中，如果是前朝剑仙留下的字，其中的剑意自然是有可能流传至今的！

    这是不可多得的机会，两人几乎同时打坐，开始冥想参悟。

    这一参悟便是一整晚。