金山寺南方，夜幕高天之上。

    缨络垂珠翠，却暗隐于乌云之中，香环结宝明，但不离身三寸之外。

    眉如小月，眼似双星，身着素色轻罗袍，手托琉璃玉净瓶，瓶口斜插垂柳枝，叶叶随风轻慢摇。

    无边祥光皆敛去、万条瑞气尽收拢。

    观音菩萨立身于云层之后，但却一直在暗中旁观金山寺大禅房内，那场师徒间的斗法。

    越是观察，菩萨那眉宇间凝聚的忧虑之色，便愈发显得深沉而凝重。

    她看到了，本应是凡僧的玄奘，竟觉醒了六翅金蝉的天赋神通。

    她察觉到在某一瞬间，玄奘灵魂中传来了异常的波动。

    金蝉子的宿世记忆，似乎是觉醒了，但好像又并不完全。

    她还注意到了玄奘手中，那根看起来无比寻常的黄竹短杖，竟然能挡住柳叶青光的攻击。

    “看来世尊所料不差，果然有大能者在暗中出手，既助他觉醒神通，又赐下不知名宝物，意图干涉取经人的命数。

    幸而此时，一切还尚未偏离正途太远。”

    观音菩萨指尖捻动法诀，道道青光脱离枝条，化作万千柳叶当空悬浮。

    长叶好似迎风招展的旗幡，首尾相接，化为一座巨大的柳叶囚笼。

    囚笼悬于高天，但正下方就是山道上，那个喘着粗气的年轻僧人。

    几乎下一秒，便会当头笼罩而下。

    正在此时，金山寺大禅堂内，跪在蒲团上的法明长老，缓缓俯身叩首，向窗外南方那片深沉的夜色一拜道。

    “万望菩萨慈悲，且先听小僧一言。”

    暂停了指尖捻诀，菩萨偏开目光看向金山寺，眼中却是闪过了一丝意外之色。

    观音没有料到，这片送入凡间保护、养育取经人的柳叶，百年修行，竟已能反向感应到她所在的方位了。

    禅堂中的老僧继续恭敬拜道。

    “小僧愚钝，虽不知佛祖菩萨远虑，但江流儿，他却是小僧从那么大的一点点，眼看着一天天长大的。

    在小僧看来，他虽然生性活泼好动，心思也颇为复杂，常起杂念，但却是一个有勇有谋、有情有义之人。

    他懂得独立思考，虽不信我佛，但心中却能常怀善念，断不会受奸佞邪道蛊惑，走上歧途。

    虽不参禅，却有禅心，虽不信佛，却有佛性。

    小僧认为，如今玄奘已然成熟稳重，足以承担起宿命里的重担。

    仙佛虽有深谋，却也难穷尽世间一切缘法，不如放他离去，与人方便，未来或有意外之喜。”

    观音菩萨听闻后眉头紧蹙，再看向玄奘时，眼眸中也流露出了一丝复杂迟疑之色。

    禅堂中垂垂老矣的法明老僧，心中虽然确有偏袒维护之意。

    但他先前所言，却也是字字情真意切，毫无撒谎作伪的迹象。

    这玉净瓶与瓶中柳枝，皆是伴随观音修行数千载的本命之宝，早已炼化到心念相通，人与灵宝如为一体的境界。

    法明乃瓶中柳叶所化，宝物有灵，其愿念亦能令观音菩萨心有所感。

    然而只是心有所感，却并不足以改变观音菩萨此时的决定。

    因为此次金山寺之行，其实并非观音菩萨察觉到了玄奘的异常。

    此行，观音乃是奉如来佛祖法旨而来。

    不久之前，如来佛祖突然放出音讯，急招远在南海珞珈山中修行，静待取经大业开始的观音菩萨往大雷音寺一见。

    行至大雷音寺，参见我佛如来后，观音菩萨却惊讶发现。

    那位端坐于莲台之上的佛祖，竟然周身佛光暗淡。

    丈六金身之上，一道从肩头崩裂至胸口佛印的裂痕，还尚未愈合。

    不待观音上前询问，佛祖却先一步摊开手掌，将一条做工极为朴素，毫无灵性的佛珠手串递到了观音面前。

    “观音尊者，不久前有外道邪魔盯上了金蝉子转世，借入梦之术颠倒虚实，意图破坏我佛门西行传法大计。

    我察觉异常后，便凝聚金身法相追入幻境洞天，与那外道邪魔赌斗一场，虽艰难取胜，但却没能将其度化。

    可怜我那历经九世劫难，只等最后一世西行功成，便可重归莲台果位的二弟子，却要凭空多生些磨难与波折。”

    如来佛祖神色悲悯，尤其是在提及金蝉子转世时，话语中的悲伤之意，整座大雷音寺中的诸佛菩萨听闻后，皆面露不忍之色。

    观音菩萨神色凝重，双手接过佛珠手串后，却又颔首行礼疑惑道。

    “弟子已安排净瓶中一片柳叶转生，在金山寺中化作一位禅师，日夜守在取经人身边，若有邪魔近身，弟子怎会毫无察觉？”

    “这便是那尊外道邪魔的高明之处。”

    佛祖高居云端莲台，平日里总透着无尽慈悲与智慧的声音里，竟也多了几分如临大敌之意。

    “如今三界量劫将起，我于大雷音寺宝殿中日夜推演，耗尽心神，终于察觉到了些许劫气汇聚的根由。

    此次量劫由心而生，无处不在、无影无形，可变化二心六耳，假菩提伪念，祸乱三界众生。

    唯有广传我佛门经义，遍及四方大陆、十洲三岛，上达三十六重天，下至幽冥血海底，以无上般若智慧降服心魔，方可安度此劫。

    故而十二年后，此次西行传法的成败，将不仅关乎我佛门气运兴衰，更关乎三界众生之安危，汝等当需谨记。”

    如来佛祖金口玉言，声若洪钟大吕，三言两语间阐明量劫缘起。

    雷音宝刹之中，诸佛菩萨细细听闻谨记在心，一时间皆有重担在肩之感。

    而最后，佛祖还不忘再与观音菩萨道。

    “劳烦观音尊者东去南瞻部洲，细究金蝉子转世近况，若我所料不差，沾染心魔业力后，他或将我等皆视作仇敌。

    此去，若发现金蝉子转世提前摆脱凡人之身，或觉醒任何神通术法，皆需不问缘由立刻出手，封印他的神通，抹去他遭心魔污染的记忆。

    万不可迟疑犹豫，否则，那心魔亦有可能会阴谋设计，侵蚀你的心性根基。

    观音尊者，此次西行大业成败，半数系于你手，万不可因一时慈悲放任祸根生长蔓延，切记切记……”

    如来佛祖言辞恳切，字字声声，皆如千斤巨石一般，重重的压在了观音菩萨心头。

    “西行大业事关三界众生安危，取经人不容有失，法明，此事你不必再言。”

    金山寺大禅堂内，俯身叩拜在地的老僧法明，终于等到了观音菩萨的回应，但闻言却只能露出一抹苦笑。

    法明老和尚心知，该到必须做出决断的时候了。

    故而他双手合十，向南叩首再拜道。

    “小僧可为玄奘担保。若菩萨不信，小僧愿自断真灵，为那不成器的逆徒换取一世自由。”

    言罢，法明和尚再度放出那道柳叶青光，毫不迟疑的一把攥在了手中。

    法宝真灵，自指缝间溃散而出。

    柳叶、柳枝本源相连。

    观音菩萨的琉璃玉净瓶内，那条斜插瓶口的杨柳枝，竟也跟着一同缓慢枯黄萎靡了下来。

    ……

    下章预告：当柳叶回归柳枝的那一瞬间，金山寺法明长老一百一十八年的记忆，也如水墨长卷般，在观音菩萨心中逐渐展开……