崇祯五年六月中旬，远在山东的刘卓终于收到了陕西境内流贼、农民军首领被杀的消息。

    思考良久之后，刘卓起身令人将杜钰虎喊来。

    “钰虎啊，最近训练的怎么样了？”刘卓亲切的问道。

    “就是夜间骑马行军有些不太熟练，不过倒也无碍，至于大哥安排的其它训练科目都已熟练了。”杜钰虎听后，立马认真回道。

    “想不想把弟兄们拉出去练练？”刘卓笑问道。

    “想啊，做梦都在想着。”杜钰虎一个的劲点头，脸上不禁浮现出喜悦与激动的神情。

    自打凑齐了三百身材高大的壮士，杜钰虎带着手下的人开始了枯燥的训练生活。

    每日不是训练就是训练，熟悉的、不熟悉的、听说过的、没听说过的科目是样样不落。

    每当杜钰虎坚持不住的时候，刘卓就会凑上来说一句，你想不想成为天下第一猛将？你想不想手下的士兵成为天下第一强军？

    就在刘卓一次次的鼓励与忽悠下，杜钰虎咬牙坚持了下来。

    数年训练下来，杜钰虎整个人也变得更为精干、结实、老练，如同脱胎换骨一般。

    “好，过上几日，我就带着你们前往河南等地看看。”

    “多谢大哥。”

    “你从山区回来一趟也不容易，去看看月悦和乐昕吧。”

    “好。”

    先前，刘卓手下的重甲卫、亲卫等将士表现的确实不错，但刘卓总感觉差点意思。

    自打杜钰虎出现后，刘卓才有了新的想法。

    对于将那三百身材高大的将士培养成什么兵种，杜钰虎一开始也是没有什么头绪。

    在经过刘卓一番指点后，杜钰虎方才有了训练的方向。那便是，下马步战无双，上马骑战无敌。

    为此，刘卓特意从辽东调来精于骑兵作战的蒙古人与女真人，誓要把这数百人培养成无敌一般的存在。

    杜钰虎走后没多久，刘卓便令人喊来了媳妇董映雪与苏若莹。

    “夫君喊我二人前来所为何事？”董映雪温声道。

    “这是朝廷下发的邸报与山西那边传来的消息，两位夫人请看。”说罢，刘卓就手中的邸报、密信递了过去。

    没多会，董映雪便看完了手中的邸报，其看也不看苏若莹手中的密信，就开始阴阳怪气道：“侯爷这是何意？是在向我和莹妹妹展示侯爷的神机妙算之能？又或者是在取笑我与莹妹妹？”

    “娘子这是哪里话，为夫不过是想要外出远行。故而特意向两位夫人告知去向。”刘卓耐心解释道。

    “远行？侯爷是打算前往山西？”苏若莹放下了手中的密信，问道。

    “不是，河南府。”

    “河南府。”

    “什么？河南府？”苏若莹先是无意一说，接着惊呼一声。

    福王朱常洵的封地不就是在河南府的洛阳，难不成侯爷此去是要对福王动手？

    侯爷终归还是走到那一步了。

    “看来若莹猜到我此去的目的了。”刘卓笑言道。

    “你们在说什么？夫君去河南做什么？”董映雪看着两人你一句我一句的，一脸不解的问道。

    “娘子见过邱泰邱伯吧？”

    “自是见过的。”

    “我这一路走来，邱伯对我的帮助极大。早在我还不是靖辽侯的时候，我就答应过邱伯为其复仇。”

    “邱伯的仇人就是福王朱常洵的一个手下，虽说是福王的手下，可这与福王本人出手又有何异？所以，自我返回山东后便开始谋划解决了福王。”

    “现如今，时机已经成熟。我若是不亲自前往洛阳指挥行动，如何对得起勤勤恳恳的助我上位的邱伯？”刘卓压低了嗓音说道。

    “我不同意你亲自前往。”不等刘卓继续说下去，董映雪便打断了刘卓的话语。

    “为何？”

    “你为官多年，也带兵许久。现如今，连替你前往洛阳处理事情的人都没有，你还敢再言造反二字？”

    “古往今来，那些造反的人有哪个像你这般？”

    “倘若你手下连独当一面的人物都培养不出几个，你又造的什么反？你这是在拿手下弟兄们的性命当儿戏。”董映雪丝毫没有给刘卓留什么情面，厉色道。

    听罢董映雪所讲，刘卓苦笑了一声。

    其实，倒并非如媳妇所说。

    这些年，刘卓不断的把身边的人派往各处，熟悉的面孔是越来越少，但并非是没有培养人才。

    “娘子误会了，且听我细说。”

    “我亲往河南府，除了福王一事外，我还要向隰州的王成、高景轩嘱咐一些事情。嘱咐王成等人必须我亲自前往，其他人过去是无法成事的，这是其一。”

    “其二，钰虎训练了三百余卫士也训练好几年了。我这不是想着把他们带出去四处遛一遛，也好看看这些人能耐如何，为以后的军士训练提供一些思路嘛。”

    “其三，这几年，山东这边的商事日趋稳定，官场波动也不大，而且卫道在山东各地的情报网也建立起来。由两位夫人处理商事、以及其它，我也能够心安。”

    “其四，我就是想看一看河南大旱对于各府百姓的影响。若是山东日后出现旱情，也能及时应对。”刘卓将心中的想法一字不落的告知两位夫人。

    从济南府至洛阳府城，大概也就一千多里的路程。乘马一天走一百里，最多也就耗费半个月。对于刘卓等人而言，无非就是一场短期行军，没什么值得重视的。

    “你说的倒轻松，河南、陕西两省大旱，一路上不知道有多少的流贼盗匪。你仅带着几百人过去，让我和莹妹妹如何心安？”说罢，董映雪扭头看向一侧，不愿意理会刘卓。

    “娘子绰约多姿，丰满有韵，风情万种，为夫可不舍得丢下娘子一人在这世间。”

    “若莹温柔可人，体贴入微，美丽动人，惹人疼爱。为夫一向怜香惜玉，自是惜命的很。”刘卓微微一笑，随即上前几步，将两位佳人搂入怀中。

    董映雪随意挣扎了几下，见无法挣脱，也就任由刘卓搂着。而苏若莹则表现出一副乖巧温顺的样子，令人心情大好。

    “雪姐姐就放心吧。夫君行事周全，不可能做那毫无准备之事，我们只需为夫君照看好济南府的一切即可。”苏若莹一手抚摸着刘卓宽厚、结实的胸膛，一边温言细语道。

    “是啊。”

    “为夫此行的数百人都是一人双马的配置，这些马匹皆是从辽东等地运来的，最差的都是上马。就算是遇到了大批的流贼盗匪，为夫也能够顺利脱身的，娘子就不要忧心了。”

    “此外，守卫洛阳城的都是卫所兵，与普通民壮无异。虽然比一些县城守卫强了些，可在我眼中，都是土鸡瓦狗而已。”

    “钰虎手下的这三百余卫士可是训练有素的，弓马骑射、刀术枪法哪个不是样样精通。”

    “再说了，我们此行是夜间行军，不会出什么意外的，夫人就放宽心吧。”刘卓一脸真诚的解释道。

    “倘若你走后，各地出现意外，我与莹妹妹又当如何处置？”

    董映雪见刘卓决心已定，加之苏若莹在一旁不断的劝说，故而也就不再劝阻。

    “娘子无需担忧。”

    “辽东、淮安等地汇报至济南的都是大事，一年也不见得有几件，那些鸡毛蒜皮的小事也不会到这。”

    “如若确实遇到需要紧急处理的大事，两位夫人可酌情自行定夺。总之，只要不做那有损刘氏声望、利益之事便可。”

    “如若出现兵祸，就去找徐老将军与卫道商议，戴世昌手上也有一批人手，算是隐藏的底牌。”听后董映雪的疑惑，刘卓直接脱口而出，显然是早有准备。

    “妾身明白了。”董映雪点了点头。

    “夫君此往河南，随行之人不少，一定要多备些物资。出门在外的，总归是没有那么方便。”苏若莹叮嘱道。

    “为夫明白。”

    接下来的几日，刘卓先是给隰州的王成去了一封密信，然后就开始准备一路所需。

    由于此次远行唱主角的是杜钰虎手下的三百人，所以，随行的两百亲卫则全力做好后勤辅助工作。

    此时正是夏季，除了随身的武器，携带的就是吃喝、防蝇虫药物、以及清热解暑之物。

    六月二十一日夜，五百余军士，一千多匹马浩浩荡荡的从济南府出发。

    夜间行军，自古有之。只不过古代的夜间行军多数都是进行夜袭，少有可以长途行军的。

    夜间赶路行军，确实给了这五百多人提供了一层绝佳的掩护。由于是晚上，纵使是官府与官军见了也不好上前招惹。

    毕竟大晚上的，就算杀死几个人，又抛尸野外，有谁查得出来。

    况且，此时正值盛夏，白天赶路属实酷热难耐，夜间行军可以大幅度的降低军士中暑的概率。

    还有，蒙古人马背上睡觉的本事也是一绝。只不过，军中甚少可以学会的，令刘卓痛惜不已。

    二十三日夜，刘卓一行人抵达了兖州府的范县。

    穿过北直隶的大名府、河南的卫辉府，就可以抵达怀庆府。怀庆府与泽州相邻，距离隰州也就六百里的路程。

    但是，出了山东，刘卓一行人的速度就慢上了不少。主要是其他省份境内没有修筑水泥路，也不太熟悉路况。

    因此，刘卓定于七月初在怀庆府的济源县和王成见一面，一方面是为了了解山西境内的流贼、农民军的情况，另一方面则是对于王成等人的下一阶段任务作出详细说明。