赵虎这大大咧咧的家伙扮成了叫花子，身后跟着一大群好奇围观的人。他那性子一上来，就像脱缰的野马似的，甩开两条大长腿，跑得跟风驰电掣一般，眨眼间就冲出去二三里地。

    他停下脚步，扭头左右张望，见四周空无一人，这才长舒一口气，放慢了步伐，不紧不慢地晃悠起来。之前被众人簇拥着的时候，他心里那叫一个美，得意洋洋的，根本没心思去留意其他。可等身边只剩下自己孤孤单单一个人的时候，那股子得意劲儿就像被一阵狂风瞬间刮得无影无踪。

    此时，秋风阵阵袭来，那风就像一根根冰冷的细针，直往他身上扎。刚开始，赵虎还硬挺着，嘴里念叨着：“这点小风，能奈我何！” 可没过多久，他就撑不住了，腰弯得像个煮熟的大虾，双手紧紧地捂着胸脯，牙齿都忍不住打起架来。

    “哎哟喂，这风咋这么凉飕飕的，简直要把我的骨头都给冻透了！” 赵虎一边哆哆嗦嗦地嘟囔着，一边抱紧了肩膀，又开始撒腿狂奔。

    偏巧这时候，太阳像个泄了气的皮球，慢慢西斜，那秋风更是肆无忌惮地往他骨头缝里钻，冻得他浑身直打摆子。他那两只眼睛跟受了惊的黧鸡似的，滴溜溜地左瞧右看。

    忽然，他瞧见不远处有一座破败不堪的庙，山门歪歪斜斜，殿宇坍塌得一塌糊涂，就东西两面山墙还在那儿孤零零地杵着。赵虎如同见到了救命稻草，连滚带爬地奔到山墙下面，一屁股蹲下身子，企图躲避这要命的北风。

    “哎呀呀，我可真是个糊涂蛋！早知道就该穿件厚实的破棉袄出来，不该这么粗心大意。” 赵虎一边蹲在那儿，一边懊悔得直跺脚，恨不得给自己两巴掌。

    正琢磨着，就瞧见那边晃晃悠悠走来一个瘦得跟竹竿似的人，身上的衣服破得就像渔网，补丁摞补丁，胳膊底下还夹着一捆干草。这人一路小跑，气喘吁吁地直奔那棵大柳树，抬手就把干草一股脑儿地扔到了树洞里。然后，他像只猴子似的，两手敏捷地抓住柳枝，身子轻轻一纵，“嗖” 的一下就灵巧地钻进了树窟窿里。

    赵虎在一旁眼巴巴地看着，心里那叫一个羡慕嫉妒恨，心说：“这家伙可真会找舒坦地方，瞧他在里面暖乎乎的，我要是也能钻进去，那简直就是掉进了福窝里！” 他越想越觉得自己可怜，身子抖得跟筛糠似的，上下牙齿 “咯咯” 地碰撞着。

    就在这时，又来一个人，也是衣衫褴褛得不成样子，补丁多得像满天星，同样抱着一捆干草，跌跌撞撞地朝着这棵枯柳树跑了过来。到了跟前，想都没想，把干草就往树洞里扔。

    只听见树洞里的人 “哎哟” 一声惨叫起来：“这是咋回事啊？我的老天爷！” 说着，探出个脑袋，头发乱得像个鸡窝，脸上黑一道白一道的，瞅了瞅外面，气急败坏地埋怨道：“你这人咋这么冒失，弄了我一头的干草，跟下雪似的！”

    外面这人满脸歉意，弓着腰，双手合十，不停地作揖：“老兄，实在对不住啊，我真不知道你在里面。敢情你来得比我还早啊！没办法，咱就相互迁就一下，一起在这儿凑合一宿，又暖和又不孤单。我还有一肚子话想跟你唠唠呢，你看成不？” 说着，这人也不含糊，双手抓住树枝，脚下一用力，身子像弹簧一样一弹，也跳进了树窟窿里。

    就听见先在里面的那个人老大不情愿地嘟囔着：“我一个人在这儿正美着呢，能睡个舒舒服服的好觉，你倒好，非跑过来搅和。得，我也别指望睡个安稳觉了，干脆坐着吧！”

    后来的那个人陪着笑脸，说道：“大哥，你别这么想嘛。咱都说‘大厦千间，不过身眠七尺’。咱们虽说穷得叮当响，吃了上顿没下顿的，可现在有这干草垫着，就跟睡在棉花堆里似的，又暖和又舒服，多美的事儿啊！这时候啊，说不定还有人在外面风餐露宿，过得那叫一个凄惨，连咱们都不如呢！”

    赵虎在外面听着，心里暗暗嘀咕：“嘿，这俩家伙，还挺会自我安慰！不行，我也钻进去凑凑热闹，当回不请自来的客人。”

    他刚走到树下，就听见里面的人又扯开了嗓门：“就拿开封府来说吧，那堂堂的宰相大人，天天晚上睁着眼睛，跟猫头鹰似的，怎么都睡不着。你说他老人家难道还缺那暖被窝？还不是因为操心国家大事，日夜操劳，那心思就跟一团乱麻似的，愁得连觉都没心思睡了。”

    赵虎听了，忍不住暗暗点头，心里想：“这话说得在理，包大人为了这天下，真是操碎了心。”

    另一个人一脸好奇，眨巴着眼睛问道：“宰相大人为啥这么愁得睡不着啊？是不是遇到啥难办的案子了？”

    那人接着说：“咋？你还不知道啊？就最近，皇宫里出了邪乎事儿，有人在忠烈祠龙飞凤舞地题了诗，又在万寿山犯下了杀人的勾当。皇帝下旨，让开封府查个水落石出。你说说，这没头没脑的事儿，就跟大海捞针似的，上哪儿查去？”

    这时，就听这人说道：“这事儿我倒是听说了，可我哪有那胆子去开封府说啊。我怕惹出乱子，那可不是闹着玩儿的！万一被当成替罪羊，我这条小命可就交代了！”

    另一个人拍着胸脯说：“怕啥呀！你能损失啥？你跟我讲讲，我帮你分析分析，出出主意，咋样？”

    这人犹豫了好一会儿，咬了咬牙，说道：“行，既然这样，我就告诉你。前天，咱们鼓楼大街路北不是有个吉升店吗？来了一个人，年纪不大，长得那叫一个俊，跟画里走出来的似的，身边还跟着一帮子随从，一个个五大三粗的，骑着高头大马，把那么大一个店都给占得满满当当。说是要等他的伙伴，那架势可威风了，跟个土皇帝似的。我偷偷打听了一下，只听说这人姓孙，好像和皇宫里有啥不清不楚的牵扯。这不就是这档子事儿嘛！”

    赵虎一听，心里乐开了花，一下子把身上的寒冷都忘到九霄云外去了，仿佛打了鸡血一般，精神抖擞。他拔腿就跑，脚下生风，一口气跑回了开封府，连气都没喘匀，就火急火燎地找到包兴，把听到的事儿竹筒倒豆子一般，一五一十地跟他说了，让他赶紧回禀宰相大人。