众人相互谦逊了老半天，这才纷纷落了座。白玉堂赶忙招呼着，让手下人把胡奇、胡烈给送去松江府，好好让官府审一审、治一治。然后，满脸热情地留丁大爷留下来喝酒，大家你一言我一语，尽情地畅聊叙旧。兆兰呢，说话那叫一个小心谨慎，脸上就跟戴了个面具似的，丝毫瞧不出心里头在想啥，情绪更是藏得严严实实。

    酒过三巡，喝到一半的时候，丁大爷放下手中的酒杯，笑呵呵地问道：“五弟啊，你跟哥说说，一直以来你在东京那地儿都忙乎些啥呀？”

    白玉堂一听这话，俩眼顿时放光，兴奋得手舞足蹈，开始滔滔不绝地吹嘘起来：“大哥，我跟您说呀，我在东京干的那可都是惊天动地的大事！我先是玩了一手寄简留刀，把那些个达官贵人吓得晚上觉都睡不安稳；接着又跑到忠烈祠题诗，那场面，那气势，简直绝了；在万寿山的时候，我更是大展神威，把几个作恶多端的家伙给收拾了；还有呢，我去搅扰庞太师那老东西的时候，一不小心误杀了他的两个小妾。后来呀，我一不做二不休，干脆把那三宝给盗回来啦。”

    说到这儿，他故意卖个关子，顿了顿，接着眉飞色舞地说道：“这不，眼下那展熊飞自己傻乎乎地撞进了我的圈套，被我轻轻松松就给擒获了。我一开始念在他是个侠义之人，还对他客客气气，以礼相待。可谁晓得这姓展的一点儿都不领情，不明白我的一番好意。我这暴脾气一上来，当时就想给他一刀……”

    刚说到这儿，只听丁大爷 “哎呀” 一声叫了出来，声音里满是惊讶和担忧。不过，他很快就意识到自己有些失态，赶忙收住表情，改口说道：“五弟啊，你这事儿可真是捅了大娄子啦！你难道不清楚展兄那可是朝廷正儿八经的官员，是奉了相爷包公的命令来办事的。你要是真伤了他的性命，那就是明目张胆地和朝廷对着干，朝廷能饶得了你？包相爷能答应？就算是我和兆蕙兄弟俩，也不能眼睁睁地看着你这么胡作非为啊！这事儿你做得实在是太离谱了，简直是无法无天！”

    白玉堂却嬉皮笑脸地说：“大哥，您别这么大惊小怪的嘛！我刚才那是跟您逗着玩儿呢，您还当真啦？小弟我虽然有时候冲动了点儿，但也不至于糊涂到那种没脑子的地步。我已经把展兄好吃好喝地招待着了，您放心，过几天，我保证把展兄毫发无损地交给您，怎么样？”

    丁大爷本就是个老实巴交、厚道实在的人，被白玉堂这么一番不着边际地胡吹乱侃和一番戏弄奚落，一时间也不知道该如何接话了，只能无奈地摇摇头，长叹一口气。

    可谁能想到，白玉堂这小子居然暗地里使坏，把丁大爷悄悄拘留在了螺蛳轩内。这螺蛳轩里的路那叫一个错综复杂，弯弯曲曲，跟个迷宫似的。丁大爷在里面左转右转，就像只没头的苍蝇，怎么也找不到出去的路。兆兰在旁边也是急得团团转，一点儿办法都没有，而且也打听不到展爷被关在啥地方，就这样稀里糊涂地整整闷了一天。

    到了掌灯的时候，外面已经是黑咕隆咚的了，差不多刚到初更，忽然瞧见一个老仆从轩后的阴影里慢悠悠地走了出来，身后还跟着一个小孩。这小孩看上去也就八九岁的模样，长得方面大耳，虎头虎脑的，那模样跟卢方简直是一个模子里刻出来的。那老仆一路小跑着上前，恭恭敬敬地给丁大爷鞠了个大躬。然后扭头对小孩说道：“小少爷，这位就是茉花村大名鼎鼎的丁大员外。” 小孩一听，立马快步走上前，恭恭敬敬地拜见。只见这小孩子规规矩矩地深深作了一个揖，脆生生地说道：“丁叔父在上，侄儿卢珍给您请安啦。我是奉了母亲的命令，专门跑来给您送信的。” 丁兆兰一听，心里一下子就明白了，这孩子原来是卢方的儿子，连忙站起身来还礼，说道：“哎呀，原来是卢珍侄儿，快起来，快起来。”

    接着，丁大爷满脸疑惑地问老仆：“我说，你们主仆俩大晚上的跑到这儿来，到底是有啥火烧眉毛的要紧事儿啊？” 老仆赶忙回答道：“员外，小人名叫焦能。是这么回事儿，我家主母让我来给您传个信儿。她担心您不相信，所以就让小少爷跟着一块儿来了。主母说了，自从五员外回庄以后，每天也就早上进去请安那么一次，还都不见面，就只是传个话。庄里所有的事儿，五员外都是自己说了算，想咋整就咋整，根本不和主母商量。主母心善，也都不跟他计较。可谁知道，上次五员外把护卫展老爷给拘留在通天窟内。今天又听说把您给拘留在螺蛳轩内。这地方可不是一般人能随便进出的。主母担心拖得时间长了，对展老爷不利，所以火急火燎地就让我赶紧来给您送信。大员外您赶快写封信，我马上送到茉花村交给二员外，让他赶紧想办法，可不能耽搁了。”

    这时候，卢珍也跟着说道：“丁叔父，我母亲让我跟您说，这件事儿得赶紧找到我爹爹，大家一起坐下来商量商量，才能想出周全妥当的办法。还让我告诉您，千万不能有半点儿犹豫，越快处理越好，不然就怕夜长梦多。” 丁大爷连连点头，说道：“行，我知道了，我这就写信。” 说完，立刻找来纸笔，刷刷刷地写起信来，不一会儿就写完了，把信递给焦能。

    焦能接过信，小心翼翼地揣在怀里，说道：“员外，小人得先去打听打听五员外睡下了没有，找个没人注意的空当才能去茉花村，不然要是被五员外发现了，那可就糟糕了。” 丁大爷点了点头，说道：“既然这样，那你自己机灵点儿，小心行事。” 然后又对卢珍说：“贤侄啊，回去替我给你母亲好好问个安。就说这里的情况我都清楚明白了，让她别操心，我会尽快想办法处理妥当的。” 卢珍连连点头答应，然后跟着焦能转向后面，七拐八绕的，很快就消失得无影无踪。