蒋爷一听路彬和鲁英的话，说是今天早晨看见有人把印系着一块红绸，从鹅头峰扔了下去。四爷一听这话，那叫一个心急火燎，立马就要奔去下水捞印。路爷赶紧一把拽住他，说道：“嘿，别急呀！四爷，这事儿可不能这么莽撞。你想想，这水多凉啊，哪能禁得住呢？咱得想个法子。这样吧，让我们鲁爷去拿些酒来，我呢，再去砍点柴薪。等四老爷在外面烤得热热乎乎的，肚子里再有酒暖暖身子，那准能在水里待上个半个时辰都不觉得冷。”

    鲁英一听，撒腿就往家跑。路爷也不含糊，借了韩二爷的刀，“噼里啪啦” 地砍了些柴薪堆在火上，然后大声喊蒋爷过来烘烤。没过多久，鲁英气喘吁吁地回来了，手里拿着个大皮酒葫芦。他拔掉塞子，蒋爷 “咕噜咕噜” 地猛灌了一气。这酒一下肚，再加上火烤着，不一会儿，蒋爷就浑身发热，身体里面也热得不行。酒也不喝了，火也不烤了，拔腿就直奔东南方向朝鹅头峰跑去。卢爷扯着嗓子嚷道：“到地方啦！” 蒋爷也大声嚷道：“大哥、二哥听着哈，咱可得多谢谢路爷和鲁爷给咱指了地方。这都是托皇帝的福，颜大人的好运气，我要是能把印捞上来，那可真是老天保佑。要是再看不到印信，我可就不打算上来喽。” 大家一听这话，都吓得脸色大变。卢爷差点就哭出来了，旁边的人赶紧劝住他。

    单说蒋四爷 “扑通” 一声扎进水里，坐了两三下换气，嘿，还真感觉不像之前那么冷了，这都是肚子里有酒的好处。又坐了几次换气，睁开眼睛一看，前边红通通的一溜红绸子，“唰啦唰啦” 地被浪头打得来回摆动。蒋爷心里一喜，就知道那肯定是印。他迎着水力往前一扑，伸手去揪红绸，结果却一动也不动。蒋爷吓了一跳，心里琢磨着：“这是咋回事呢？” 你说这印信为啥拿不过来呢？这个印要是扔在潭里，那可真就别指望能轻易捞上来了。前面不是说过嘛，这潭里的水势乱转，鹅毛飘在当中都得沉到海底去，何况是印呢？不过呢，还真就有个巧机会，这就叫不巧不成书。一来呢，是大宋洪福齐天；二来，颜大人运气好；三来，蒋爷水性无敌；四来，又是路爷和鲁爷给指了地方。活该蒋四爷露脸，这印被山石缝儿给夹住了，要是没被这石头缝夹住，早就被水旋到当中的海眼去了。蒋爷使足了力气往上一提，把印从石缝里提了出来。蒋爷往上一翻，“哗啦” 一声钻出水面。

    路爷、鲁爷、卢爷和韩爷四个人在鹅头峰下，眼巴巴地看着呢。听到水中 “呼” 的一声，四爷上身露出来了，手里捧着金印，举过头顶。卢爷兴奋地冲过去要拉四爷，被二爷一把揪住，说：“嘿，大哥，你可别瞎跑，要是失脚掉下去，那可就没命了。” 蒋爷上来后，路爷和鲁爷满脸笑容地跟大家道喜。四爷把印交给大爷，又奔着正西方向去烤火了。路爷和鲁爷催促道：“哎呀，天晚啦，赶紧换衣服快走。不然，君山要是撒下巡山的喽兵，那可就麻烦大了。”

    蒋爷点点头，又喝了些酒，拔出刀子，去掉尿胞皮，摘下藤箍，脱下鱼皮靫，换上白天的衣服，把鱼皮靫包起来。大爷解开印上的红绸子，小心翼翼地收好了印信。鲁爷提着酒葫芦。路爷一个劲儿地催：“快点快点，不早了，赶紧走。”

    大家走上天梯，走到山神庙。卢爷一指，说：“我就在这儿遇见路大嫂的。” 蒋爷打趣道：“嘿，大哥，要不是遇见路大嫂，你早就完蛋喽。” 说完，大家反而笑了起来。

    突然，听到前边铜锣声阵阵，“呛啷啷” 的声音乱响，满山遍野都是灯笼火把、亮子油松，亮得跟白天似的。喽兵大喊：“抓奸细呀！”“啷啷” 叉盘乱响，又大喊一声：“抓奸细！” 这个人是君山巡山大都督，外号叫亚都鬼，名叫闻华。

    蒋爷一看，这家伙身高九尺，蓬头勒着额子二龙斗宝，两朵红绒桃在头顶上秃秃地乱颤。穿着紫缎子绑身小袄，寸排骨头钮，紫钞包大红中衣，薄底靴子，虎皮的披肩，虎皮的战裙。脸黑乎乎的，粗眉大眼，半部长胡子。蒋爷赶紧说：“大爷，把印给我，你们迎上前去。” 路爷低声说：“不行。我们俩先迎上去，要是不行你们再出来。”

    蒋爷点点头，心里想：“这两个人本事还不错呢！” 蒋爷他们三个悄悄躲起来。路爷和鲁爷迎到上面。喽兵嚷道：“什么人？” 路爷说：“是我们俩。” 喽兵赶紧报告：“前面有卖柴的路彬、鲁英挡住去路了，禀报寨主爷。” 闻华说：“列开旗门。”

    喽兵一字排开。路爷和鲁爷行礼道：“寨主爷这是要去哪儿呀？” 闻华说：“刚才喽兵报告，上天梯下逆水潭旁火光大作，怕有奸细，我来看看情况。” 路彬说：“没有奸细。我们俩刚才在上天梯下边打柴，天太晚了，潭里寒气逼人，我们就点了些柴薪烤了烤，刚从下边上来，没有别人。要是有不认识的人，我们还不赶紧报告给寨主知道？寨主要是不相信，就自己去看看。”

    闻华一听这话，说：“火是你们点的，那我就不用去看了。” 说完，把手中的三股叉一摆，众喽兵尾作头，头作尾，去别的地方巡山了。

    蒋四爷在暗地里听明白了，说：“好一个路彬！这人可太有用了，简直就是我的得力助手。”

    等喽兵们走了以后，蒋爷他们和路爷、鲁爷会合在一起，走小路，穿山道，来到路爷家门口。蒋爷他们要告辞。路爷问：“你们去哪儿呀？” 四爷说：“回上院衙。” 路爷说：“现在可走不了。这时候巡山的人可多了，要是遇上可就麻烦了。明天再走，我有个万全之策。今天就在我家先住下，明天再走。” 四爷点点头。

    到了路爷家，进了里面的上房屋坐下。路鲁氏过来给卢大爷叩头行礼。卢爷说：“不敢当不敢当。” 行礼完了，路鲁氏就到后面去了。大家一起吃饭。

    第二天，路爷和大家换上樵夫的衣服头巾，担着几担柴，加上路爷和鲁爷一共五个樵夫，有像樵夫的，有不像的。二爷就挺像；大爷不太像，长胡子的樵夫可不多见；四爷就更不像了，痨病鬼模样的樵夫哪有啊？过南山梁的时候，幸好没遇见一个喽兵。到树林里换了衣服，恢复本来面目。大爷拿着印，行礼告别。四爷说：“我们见了大人，一定会说你们的好处。印虽然是我捞的，可功劳确实是你们的。你们以后也不用打柴了，大人现在正用人的时候，保你们大小有个官职肯定没问题。” 路爷连忙说：“不行不行，我们哪有那样的好运气。”

    四爷说：“以后还有用得着你们的地方呢。” 那五担柴改成两担，又挑回去了。

    再说大爷他们三个走老路回去。进了襄阳城，四爷让大爷、二爷揣着印从后门进去，自己从前门进。到了上院门首，官人们看见四爷回来了，个个垂手侍立。到里面，看见公孙先生满脸愁容，四爷问：“咋这么不高兴呢？” 先生说：“哎呀，可不得了啦。你要是早回来就好了。王府的人来，一个个跟狼似的虎似的，在衙前乱嚷乱闹，拿着文书，非要定了大人的印，怎么说都不行。好不容易天黑了，把他们劝走了。今天走了，明天还得来呢。他们非要定个用印的日子，我哪敢随便答应啥时候用啊。” 蒋爷说：“你就说明天用。” 先生说：“没印，明天拿啥用啊？”

    蒋爷笑着说：“印找回来啦。” 先生说：“找回来啦？哎呀！万幸万幸！现在在哪儿呢？” 四爷说：“我大哥拿着呢。” 说着就往后走，看见大爷、二爷、展爷正在谈论印信的事儿。四爷问：“我三哥呢？” 展老爷说：“早就喝醉了。” 蒋爷说：“好，趁着他睡觉，咱们先去见大人。” 卢大爷把印交给蒋平。先生去回话，连玉墨也很高兴。

    没过多久，里面传话，说有请众位。大家进去，蒋爷见了大人行礼道喜。大人眼泪汪汪地说：“你们见到五弟了吗？” 蒋爷回禀大人说：“没见到五弟，不过把大人的印信从逆水潭里捞出来了，这不是一喜吗？” 四爷把印往上一献。大人不看印还好，一看见印信，睹物思人，想起五弟就是为了这印到现在都没消息，估计早就死了好久了。

    大人哭着说：“看不到我那苦命的五弟，要这印信有啥用！我五弟为了我没印而死，我要是还坦然做官，心里实在不安。你们大家出去吧。” 含着泪说：“五弟呀，五弟！”

    大家出来。蒋爷说：“哎呀！我这拼死拼活的，费了好大的劲，在逆水潭里三次才把印信捞出来，本指望见了大人呈上印信大人会高兴，哪知道反而弄得自己很没趣。”

    蒋爷也不怪大人，大人和五弟义气太重，这也没法怪他。蒋爷跟展大侠说：“我可不敢给你派别的差使。这个护印的专门职责，非你不可。” 展大侠点点头说：“我心甘情愿。不过有一点，我可不能一个人干两份差使，我只管护印，外面的事儿我都不管。”

    蒋爷说：“行。” 只顾着把印信交给展爷。正说着呢，外面一阵大乱，喊叫声特别大。