病来如山倒，病去如抽丝。

    距离上次昏倒已经过去了七八日，太后仍感觉脚步虚浮，下床走两步就要歇一歇。她看着桂芝笑道’“老了，不中用了。“

    桂芝上前托住娘娘的手“不过一时半会的，等再将养几日娘娘您必定更盛往昔。“太后笑而不语。

    陆芸带着大收来给太后请安，太后慈爱地摸了摸小孙女细软的头发，似是无意说道“若换做是我家的大收，我也要同皇帝争上一争的。“桂芝嬷嬷没敢接话。

    最近宫里闹的沸沸扬扬大公主要和亲的事，陆芸也有所耳闻。

    柔嘉虽然搬回去了，但是三天两头就要回来，跟她说了不少大公主和亲的事情，同样是公主的柔嘉第一次意识到公主身份给自己带来的潜在风险。有一次，陆芸甚至看见她偷偷地在看大收的识字图画。

    宫里最不缺的就是藏书，后宫书籍最多的地方当属荣华宫，陆芸直接建议她去找她姐永乐公主。可能是把她的话听进去了，近几日陆芸都未在长春殿看到她。

    太后倚靠在床上，笑容满面的看着陆家的小丫头，坐在南窗的炕上教大收认字。

    忽然一道急促的脚步声从面传来，桂芝嬷嬷垂着头走了进来。

    太后娘娘好奇“何事？“

    桂芝嬷嬷看向太后，眼眶微色红“刚刚定远伯府来人，说大小姐快不行了。“

    太后怔愣片刻亦红了眼眶，嘴角却含着一抹笑“生之时当生，死之时当死，明慧这孩子总算要解脱了。“桂芝嬷嬷难掩悲意“娘娘说的是。”

    太后拉住她的手“你呀，从年轻时就这样。你且打起精神我还有事要你去办呢。”

    三日后，延宁伯府，“当，当，当，当”四下沉闷的云板声响彻宅院内外，大房后院顿时传来丫鬟仆妇的哭喊声。

    “大奶奶殁了。”

    对于这一日，崔氏心里早有准备，忙换上衣裳坐车往宫里去了。

    怕母亲太过伤心，隆庆帝得知消息后立刻就赶到长春殿。当着儿子的面，老太后没忍住落了几滴泪，说了几句陈年旧事“承恩公这些年一直闭门思过，前几日我听说那恶妇身子也不大好了，也就这一两年时间了。”

    隆庆帝点头“外公家里的事情，母亲看着办就好。”

    太后娘娘关切道“不必为我忧心。近日天气无常，仔细身子不要受了凉。“隆庆帝笑着点头应了。

    陆芸回去时，看到屋里多了个身穿蓝色宫装的十几岁少女正好奇地看着自己。

    “我是柔嘉的姐姐，永乐。”她笑着自我介绍。

    陆芸注意到这位即将和亲的大公主，一笑嘴角便漾起两个小小的梨涡，她上前行礼“陆芸见过公主。”

    永乐将她扶起来，看向一侧的柔嘉，小声道“我也只是好奇能让她吃瘪的人到底长什么样子。”眉眼之间俱是促狭之意。

    陆芸带着大收认字时，永乐公主也带着柔嘉坐在边上读书。陆芸注意到永乐在读的是一本农业类书籍。

    陆芸垂眸，摸了摸系在身侧的兔子荷包，她穿来覃朝已有四年，注意到小姐太太们喝的多是梅子、桂花之类的酒水，并未见过或听过葡萄酒的名字。这个架空的朝代有没有葡萄酒她不知道，所以她也不确定自己写的这道葡萄酒酿造方子会不会起作用。

    除了酿造葡萄酒的方子，她还写下了前世新疆坎儿井的建造原理——人为建造地下暗渠从雪山源头分流，统一水位高度，在地下暗渠上方等距离打下竖井供于饮用及灌溉。

    犹豫片刻后她很快做了决定，取出荷包里的纸条握在手心，走到二人身旁作好奇状“永乐姐姐，你在看什么，这本书能借给我看一会儿吗？“

    永乐闻言便将书递了过去，自己从手边拿起一本名为《匠作》的书籍看了起来。

    陆芸接过书翻了几下“哎呀”一声，一张纸片从书里掉了出来。陆芸捡起纸片看向永乐，神色紧张“姐姐，我是不是把书弄坏了。”

    永乐接过纸片刚想说话，待注意到纸片上的内容，奇异之色在她眸中一闪而过。她十分自然地将纸片夹到书里，笑道“无事，我有时会随手写下几句话夹到书里。”说罢，她将书放到一边重新挑了本递给陆芸“方才那本太深奥了，这本是讲历朝名人典故的更有趣些。”

    陆芸接过书回到原处，假装看了几页嘟囔几句好多字不认得之类的话，便把书放下重新教大收看图画识字

    回宫的路上，永乐问柔嘉“陆家三小姐今年多大了？可曾上过学读过书？“

    柔嘉也不太确定，只好道“约莫五岁吧。上学应该是没有的，认得的字应当不多。“

    永乐点点头，小心地将书籍抱到怀里，许是她想多了。纵观古今内外，战争无外乎是为了生存，她相信只要能够让曹国百姓吃饱穿暖，过上好日子，没有人会愿意打仗。方才那张纸条上的内容如果有用，将会帮她大忙。

    宫外，定远伯府，跟在母亲身后帮忙的赵清波接连忙了两日，直到第三日才歇了下来。回到寒山馆，撑着极其疲倦的身体沐浴后，撂下一句“若非母亲叫我，不要扰我休息。“便沉沉睡去。

    丫鬟捏着一封信往里间看了看，最后将信压在了西侧间的小炕桌上。

    赵清波这一觉睡得极沉，醒来后已经是第二日的傍晚。

    府里的一应白事装饰都已撤下，只有空气中残存煤油味儿，提醒来人这里刚办过一场丧事。

    新出炉的鳏夫赵明远正在上房同母亲崔氏说话，妻子的去世让他短短几日瘦了不少，下巴上是一圈泛青地胡茬，配上那双疲倦的眼睛更显其憔悴。

    “娘，叫我来所为何事？“赵明远声音嘶哑。他与明慧是青梅竹马，两人成婚七年，感情甚笃，房中连个通房也无。

    崔氏虽然疲倦但精神尚可“只是问问你接下来怎么打算？“如果准备续弦等头七一过就可以准备起来了。

    赵明远想起妻子临终时地话语，心中酸楚难言，半晌才道“我打算为明慧守孝一年。“

    一年！崔氏眉毛立时皱了起来，死了也不让我安生“我不同意。你父亲像你这个年纪，你都会走路了。因为她我到现在连个孙儿都没有，你还要为她守孝，你，你——要气死我不成。”崔氏大哭起来。

    次日崔氏就装扮起来进宫去了，回府后带回来太后娘娘一道口谕“生前缘已尽，死后各东西，桥上饮汤无，忘净前尘事。”

    万老太君听完就把大儿媳关进了祠堂“明慧待我素来恭顺。我本想亲自为她念经三月，奈何人老体弱，你既是我儿媳且我平日从未麻烦过你，此事就由你替我代劳吧。“