山洞并不长，走了约莫半刻钟的时间，来到一处天然的溶洞，洞内隐隐传来些许腐臭味，闻之欲呕，陆芸以披风覆面，臭味越来越浓。

    面前的空地上躺了十几具黑衣人的尸体，尸体已经开始腐烂，观其伤口皆是一刀毙命，现场残留的血迹很少，显然是死后被人藏到了这里。

    陆芸用剑挑开其中一人的衣裳，仔细翻找，并未发现有什么特殊之处，想来这些杀手也不会携带任何能证明身份的标志。

    不管是杀人劫道还是只杀人，现场都不可能只留下几片衣服的碎片，一具尸体也无，背后明显有人在故布疑阵

    陆芸绕过这些尸体继续往前走，终于看到前方传来亮光，她走近抬头看去竟然是一座枯井，借着枯井内壁上的藤蔓，陆芸费了九牛二虎之力终于爬了出来。

    映入眼帘的是一座废弃的民宅，断壁残垣处处挂着蜘蛛网。雪地上除了鸟兽的脚印，一丝人活动的痕迹也无。

    也不知道到哪儿来了，陆芸走出去逛了一圈才发现这个村子早已荒废，自己正处在一个山谷之中。

    陆芸发现自己迷路了，目之所及皆是连绵起伏的山脉，一眼望不到边际，山谷中的寒风刮得人脸疼，陆芸坐在枯井上，啃了几口带来的干粮，打算等会儿出去找找出路，实在不行只能在天黑之前原路返回了。

    忽然她站了起来，低头看向井中，井中似乎有人说话的声音。

    一个十分眼熟的身影出现在井底，“周伯礼？“陆芸惊喜不已，她趴到井口上大声喊道。

    主仆几人爬出井口。

    回想起刚才在溶洞里见到的一幕，周伯礼脸色难看 “许是我开罪了郡主，以致郡主不辞而别。“言语生硬，脸色也冷淡许多。

    这是陆芸认识他这么多年来，头一次见他这么生气，自知理亏，陆芸躲到了六子身后。

    六子“——“识相地往旁边跨了一步，露出后面蹲在地上的郡主。

    周伯礼扶额，罢了，我跟她一个小孩计较什么。

    假装自己是朵蘑菇的陆芸，就看到一只纹路清晰，手指白净修长的大手伸到了自己面前。“起来，地上有雪。“

    陆芸抬头就看到周伯礼正弯着腰，一眨也不眨的看着自己，已不似方才那般冷淡。

    应该不生气了吧，陆芸犹豫着将自己的手搭了上去，旋即就被一只温暖干燥的手掌包裹住，被人慢慢拉了起来。

    两只手自然分离，陆芸有些不自在，以前她怎么没发现周伯礼长得如此好看。

    “走吧，我带你出去。“周伯礼一身黑色的披风，身姿挺拔，走在几人的前面。陆芸加快脚步跟上。

    回到院中，采荷早就准备好了吃食，她什么也没问。坐在浴桶中，陆芸愧疚的扒住筒壁“采荷，我今天出去是——“

    “奴婢知道的，小姐以前也会这样突然消失几日，奴婢已经习惯了。只是周公子似乎被小姐吓得不轻，见你不在房中立刻就带了几个人出去找你了。“采荷温柔地在陆芸耳边絮叨。

    陆芸将头搭到胳膊上，叹了口气“我知道这件事是我做的不对，以后不会了。“

    “周公子待您真的极好。“采荷真心实意的夸赞，顿了顿后小声建议”小姐，以后周公子到咱们庄子上你别收他钱了。“

    陆芸红着脸“知道了。“是她做的不对。

    傍晚，赵大人来了，带着一身的尘土，看来大家这一天都没闲着。

    和陆芸几个人比起来，赵大人获得的的新线索接近于无。

    陆芸犹豫着要不要将今日自己发现的事告知赵大人，不由看了周伯礼一眼，见他低着头不知道在想什么。

    周伯礼开口了“赵大人，今日我与郡主在山中发现了一条密道。”

    “请问周公子，这处密道在哪儿？”赵大人目光灼灼看向黑袍青年，就见他忧心忡忡似有难言之隐。

    周伯礼摒退屋内众人后，才缓缓开口“我们不光发现了一条密道，还在一处溶洞内发现了几具黑衣人的尸体，并在尸体上找到了这张纸条。“

    纸条上是一行秀丽的字“张氏及其儿女尽杀之。”字条出自女子之手。

    “据我所知，张夫人为人和气，宽容大度，从不与人结仇，怎么会招来这样的祸事？”赵大人很奇怪。

    陆芸将那纸上的字迹看了好几遍，直到印入脑海中“我与赵大人的看法一致，母亲从不与人结仇。但是——”

    她看向赵大人，十分冷静“如果贼寇所言非虚，既能调动行伍之人为她做事，又与母亲有矛盾者几乎没有。我怀疑那群黑衣人主要目的并非要取我母亲几人的性命。赵大人我还是那句话，最近在鲁州可曾发生过其他可疑的案件，以致我母亲被牵涉其中。”

    赵清宇脸色凝重“我本不欲将此事与张夫人联系到一起。”他将目光投向黑袍青年“在过去的几年中，鲁州已经发生了数十起官盐被劫的案件，与此形成鲜明对比则是鲁州的私盐泛滥，导致每年朝廷损失的白银高达百万两之巨。“

    难道是官盐私卖？陆芸皱眉，按照覃朝的律法这可是杀头的大罪。

    “就在今年的十月份，鲁州知府方达知被人发现死在了官署中，书房被人翻的乱七八糟，此后其女儿方好活不见人，死不见尸。张夫人返京的车队恰好在此时路过了鲁州，有人曾看见她收留了一个小女孩。”

    “所以那群黑衣人主要目的是方知府的千金，刺杀我母亲只是顺带？”陆芸眉头皱的更紧了。

    “郡主，从目前发现的线索看，我想张夫人应该还活着只是隐藏了行踪，说不定此时已经到了京都。”周伯礼将手中的蓝色书本放下，温声安慰。

    陆芸笑不出来，她了解母亲的为人，而官盐私卖显然与鲁州官场牵扯极深。

    在事情了结之前，只要母亲露出一丝马脚，追杀之人便会如附骨之蛆甩脱不得。

    送走赵大人后，陆芸一言不发的走回自己的屋子里，躺在床上开始发呆。忽然她坐了起来，打开房门走了出去，此刻夜色已深，地上积了厚厚的一层雪。

    四周十分安静，只有廊下的灯笼里发出昏黄的光线，陆芸开始团雪球，如果采荷在这里一眼就能看出自家小姐藏着心事。

    十根手指被冻得通红，陆芸似乎毫无感觉，不知疲倦的搓了一个又一个的雪球，摆在地上整整齐齐，叫雪一盖好似一个个低矮的坟包，头上身上落了厚厚的一层雪，陆芸吸了吸鼻涕。

    忽然一道影子将她笼罩其中，陆芸红着眼睛看过去，周伯礼撑着一把油纸伞正皱眉看着她，脸色黑如锅底。

    “周公子，你还没睡啊？”陆芸挤出一个比哭还难看的笑。