在打听清楚主管此案的大人是定远伯后，陆芸想到了前几日见到的太太。思来想去决定还是亲自走一趟。

    坐车来到定远伯府门口，递上名帖，很快就被人请了进去。

    陆芸带着采荷跟着老嬷嬷七拐八绕来到一处上房，等到看清上首坐的的人，双方齐齐变了脸色。

    崔太太脸色大变，她已然认出眼前这位华服少女正是那日同自己争抢小楼的人，心不甘情不愿起身行礼“臣妇见过郡主。”

    陆芸眉毛微挑“崔太太不必多礼，许是门房弄错了，我此行并非找您，而是赵相赵大人。”

    大概见她是个女子，习惯使然误将她领到了内宅。

    崔太太神色更加紧张“那日的事，是臣妇的错。请郡主不要见怪，更不要将此事告知我家老爷。”

    陆芸只好出言解释“崔太太放心，本郡主并非多嘴之人，实在是有要事同赵大人商量。”

    况且那日您当街对白小楼那样，事后才害怕老爷知道，不觉得太晚了么。

    崔太太心中虽有疑虑，但还是指了个老嬷嬷将陆芸带去了前院书房。

    比起崔太太屋子里的珠光宝气，这处院子就朴素的多得多。下人皆垂眉敛目，一举一动有章可循。

    小厮将陆芸请到正厅奉茶，刚喝完一杯。定远伯的身影便出现在院门口，老大人还穿着上值时的红色圆领官袍，黑色官帽抱于臂弯中，脊背挺拔，大步走到近前。

    一如既往对着陆芸恭恭敬敬拱手行礼，口称郡主。

    陆芸叹服屈膝回礼“赵大人客气了。”

    定远伯“不知郡主找微臣所为何事？”

    陆芸道明来意“我想向大人要一个人。”

    “白凤娇？”定远伯皱眉思索“西苑的确有这个人，但是南越细作尚未查明，微臣不敢放人离开，还请郡主恕罪。”

    “我也不愿为难大人，您看这样如何？大人将白凤娇交予我看管，一来我能为她延医治病，二来大人若有疑问可随时派人上门，我绝不干涉。三来若她当真是南越细作，不妨借此机会做个局，引得背后之人路出马脚。”

    定远伯听完态度软化许多“微臣前后查访多日，并未查出白凤娇与南越勾结的证据，麻烦郡主了。若无其他意外，明日傍晚微臣便派人将白凤娇送至柔嘉公主府。”

    陆芸暗暗松了口气“多谢大人。

    出了定远伯府后，陆芸直接回了公主府。

    绿檀已经等候许久，立刻迎了上来“郡主，张太太来了，快随奴婢去花厅。”

    母亲，陆芸脚步微顿，心虚的看向采荷“我能不能不去。”采荷表情严肃“主子，不可以。”

    张氏神情紧绷，频频看向门口，眼神中透露着焦急与担忧。

    及至看到那抹熟悉的身影，她眼睛顿时就红了，嘴唇紧抿，起身离开座位往外面迎了几步。

    “母亲。”陆芸声如蚊蝇。下一秒整个人就落入了温暖的怀抱中。

    张氏紧紧抱着小女儿，字字句句满是心痛“我知你不愿意让家里知道，怕家里人伤心。可这样做可还把我当成你的母亲，把你姐姐、你哥哥还有自小看你长大的姨娘置于何地？”

    陆芸脑子“嗡”地一声，眼泪悄无声息的落下，悉数沁入母亲的衣襟。

    陆蓉低声啜泣，用帕子擦着眼泪。陆回虽然双眼通红，却倔强的一声不吭。

    陆芸将张氏带到了自己房中，一家四口挤挤挨挨坐到炕上说了好些体己话儿。临别之际。张氏示意其他人包括一对儿女全都出去，屋中独留她和陆芸两人。

    随后将带来的包裹打开，从中取出一个木匣，态度强硬的塞给小女儿“这是上次你带来的几万两银票，出门在外不易，一定得多装些银钱傍身。”

    见她没有推拒，张氏眼神柔和下来，弯腰打开脚边的箱子，箱子里头放着几件锦衣和几套头面。“你自小出家，我和你姨娘偷偷给你做了好几身衣裳，预备着你家来穿。现在正好就用上了，以后道袍就别穿了，可惜——”

    陆芸怔怔落泪“女儿知道了。”

    临别之际，张氏才想起来“那箱子里还有一份是你小舅舅给的。”

    回到屋中，采荷一件一件的从箱子里往外拿东西，露出最底下的红木酸枝小匣子“主子，这个约莫就是舅老爷给主子的东西，不妨打开瞧瞧。”

    陆芸心不在焉的“嗯”了一声。

    次日定远伯便将人送了过来，和亲的日子越来越近，不断有宫人往来皇宫与公主府之间。

    陆芸却越发懒怠了，整日待在屋里不愿出门。

    直到老太太去世的消息传来。

    陆芸换上了一身素净的衣裳，前去吊唁。

    大伯和大伯母都老了许多，老太太的棺椁停放在灵堂中央，父亲跪在灵前，神情哀切，一张一张的往火盆里添纸钱。陆芸捻起三柱香，拜了三拜，插到香炉中。

    “父亲。”陆芸低声叫了一句。

    陆通政跪在地上，拱了拱手“芸姐儿，你来了。”

    陆回和陆望也在，陆芸看见陆望正看着自己，神情恍惚，心中一动冲他招手。

    两人离开时，陆芸听见有人在背后问这是谁家的闺女，怎么如此不知礼数，不由觉得好笑。

    陆芸带着弟弟来到一处僻静处，仔仔细细打量了好几眼才道“望哥儿长高了。”

    陆望眼巴巴的“姐姐，姨娘说你要去南越和亲。南越是不是很远？”

    陆芸弯下腰，摸了摸弟弟的小脑袋“不是特别远，只是你若想着以后来看我的话，最好还是请三叔公家的镖师护送你。”

    陆望眼神热切“那等我再长大一些，会骑马了就去找姐姐，姐姐你不要害怕。”

    陆芸笑着点点头“读万卷书，行万里路，最好再学一些拳脚功夫，望哥儿记住了男儿当自强。”

    殊不知，两人的对话全被屋子里的人听的一清二楚。

    花月红摸着已经显怀的肚子，默默念了几句“男儿当自强，儿子，你爹是不行了，以后只能靠你了。”