9月23日。

    皇权球场。

    联赛杯第三轮。

    莱切斯特城在主场开启了赛季的杯赛之旅。

    联赛杯包括了英格兰足球体系的所有92支球队，是英格兰足球联盟用来取代足总杯的赛事。

    英格兰足球联盟是一项组织和管理英格兰各级联赛的机构，他们看到足总杯搞得如火如荼，也想在杯赛上分一杯羹。

    这项赛事成立之初就成为了低级别球队追求荣誉，高级别球队给轮换球员、替补和年轻球员腾出场比赛的赛事。

    随着英超联盟独立出英格兰足球联盟，这项赛事在英超球队眼中的含金量再一次降低。

    英超豪门对于这样的赛事意兴阑珊，倒是中下游球队和低级别球队对于这样的赛事乐此不疲。

    那些球场容量只有区区几千人的小球队，每个赛季最大的期望就是联赛杯拼进第三轮，然后跪在地上祈祷同曼联和阿森纳这样的球队抽在一起，而且必须是客场。

    因为根据英格兰杯赛的规定，杯赛的门票收入由双方平分。

    杯赛上常常有弱队凭借一次杯赛“暴富”的故事，弗格森时期一支英甲球队在足总杯里抽到了曼联，只可惜抽到了主场。

    主场面对半支首发和替补组成的曼联队，那支英甲球队拼命防守。

    曼联下半场换上了c罗和鲁尼之后，这支英甲球队依然英勇的把平局维持到了比赛结束。

    2024年之前的足总杯只要战平，将会交换主场重赛一场，于是第二回合的比赛中，这支英甲球队像是欢庆夺冠一样，在客场喜气洋洋地1比4输给了曼联，分走了对方一百多万英镑的门票收入。

    这笔钱帮助这支濒临破产的球队偿还贷款，剩下的钱还能支持球队运营一个多赛季。

    所以杯赛就是弱队致富的大好机会。

    英超中下游球队指望获得英超冠军，英超历史四十多年只出了一个莱切斯特城，概率小的可怜，但是联赛杯就真不好说。

    不过近几个赛季也出现了英超强队和中下游球队抢业绩的情况，这其中第一个拉下脸，明确要拿杯赛终结多年无冠窘境的俱乐部就是阿森纳。

    2010-2011赛季，阿森纳晋级联赛杯四分之一决赛后开始逐渐增加主力球员的人数，最后打进了联赛杯决赛。

    那个赛季阿森纳决赛的对手是排在英超倒数第二名的伯明翰队。

    没想到双方九十分钟踢成了1比1，科斯切尔尼在加时赛的最后时刻，在禁区里解围踢空，被对方在加时赛即将结束的时候完成绝杀。

    那场比赛是阿森纳球迷最大的痛，后来温格把目标转移到了足总杯。

    阿森纳四个赛季夺得了三座足总杯，超越曼联成为了足总杯夺冠次数最多的俱乐部。

    面对实力相近的西汉姆联，拉涅利果断选择使用轮换、替补和青训，有几名一个月都没踢上比赛的一线队球员终于进入了首发阵容。

    因为排队等待出场机会的球员实在太多，孙宇和瓦尔迪都被挤出了大名单。

    身处伦敦，又基本拿到奥林匹克球场使用权的西汉姆联这个赛季无比豪横，在转会窗口关闭前从巴萨租借了宋，从切尔西租借了摩西，又先后引进了安东尼奥和耶拉维奇两名前锋，阵容在中游球队里堪称豪华。

    他们现在的阵容随便排一排，都是英超级别。

    但是开场以后，反而是莱切斯特城早早完成了进球。

    西汉姆后腰诺布尔面对冈崎慎司，一个转身没有完成摆脱，被黏上后还死要面子。

    他向后带球，突然变向，结果被冈崎慎司完成抢断。

    中锋乌略亚带走了一名中卫，冈崎慎司突入禁区后果断起脚射门，足球打进了球门左下角。

    1:0！

    失球后的西汉姆联大举进攻，并且在第二十七分钟由萨拉特扳平比分。

    1:1！

    西汉姆联还想乘胜追击，莱切斯特城的轮换阵容依然继承了主力阵容的打法。

    他们在控球率明显少于对手的情况下连连打出反击，如果不是锋线把握机会能力不太行，莱切斯特城很有可能复刻最近几轮联赛的过程。

    比赛进入加时赛，双方都不想打点球，比赛瞬间变成了互捅局，看得孙宇好几次从看台上跳了起来。

    第117分钟，眼看着双方球员都筋疲力尽，莱切斯特中场安迪.金远程发炮得分。

    2:1！

    莱切斯特城最终在主场2比1拿下对手，晋级联赛杯第四轮。

    这场比赛的结果让拉涅利很开心，他没有想到基本全部轮换的莱切斯特城居然能拿下半数主力的西汉姆联。

    莱切斯特城晋级联赛杯第四轮，轮换球员们又多了一场比赛机会，这样的结果是大家都乐于看到的。

    联赛杯第三轮的其他比赛也很有看点，阿森纳在北伦敦德比中2比1战胜热刺。

    利物浦队的轮换阵容和英乙的卡利斯尔联队踢进了点球大战才勉强晋级。

    前三轮结束，第四轮只剩下十六支球队。

    第四轮的抽签仪式中，莱切斯特城抽到了英冠的赫尔城队。

    如果队友们能延续这场比赛的发挥，轮换球员们很有可能再次为自己争取一场比赛的机会。

    联赛杯结束，莱切斯特城三天后就要在英超联赛中对阵阿森纳。

    赛前的新闻发布会上，教授温格表情严肃地强调了接下来的这场比赛的重要性。

    当记者询问温格对于莱切斯特城的看法时，阿森纳主帅淡笑着说道：“无论我如何评价这支球队，他们都是本赛季英超唯一保持不败的球队，这是谁都不能否认的事实。”

    “当我们遇到积分榜第一名的球队，我们就要把他们当作第一名对待，至少我没有办法把他们当作一支保级球队，这么想的人都在自我欺骗。”

    当被问到阿森纳会如何应对莱切斯特城时，温格的回答非常直接：“从数据看，莱切斯特城是英超进球最多的球队，他们一共打进了15球。”

    “相信很多人也注意到，他们同时也丢掉了9球。”

    “从对方的整体表现看，这是一支擅长把球权转化成射门的球队，想要依靠防守获得胜利难度很大。”

    “但从我们的处境出发，这场胜利对于我们来说十分重要，我没有不尊重对手的意思，但是我们对于三分有非常大的需求。”

    “遇到一支防守不够出色的球队，我们需要从进攻上寻找方法，用进攻破坏对方的进攻。”

    “这场比赛没有特别的战术，进球更多的一方才能带走胜利。”

    几乎在同一时间，拉涅利也在新闻发布会上谈起了阿森纳：“很难相信到目前为止，我们在积分榜上居然领先了阿森纳，这绝对是一件值得骄傲的事情。”

    “毫无疑问，对手的实力要强于我们，如果我们输掉比赛，相信大家不会觉得意外。”

    “但球队目前的势头很不错，我们都不想轻易地输掉比赛。”

    “如果我们在主场放弃了比赛，到了客场还要输球，那么我们这个赛季等于只有三十六轮比赛可以争取。”

    “同样的道理，我们在遇到曼联、曼城、利物浦和切尔西的时候还会遇到同样的情况，那我们可以争取分数的比赛就只剩下三十场。”

    “我认为我们需要做点什么，我们要学会在强队面前用平稳的心态去比赛，去争取胜利。”

    新闻发布会结束，孙宇听到了久违的系统提示音。

    【颁布新任务：遇强则强】

    【任务内容：在对阿森纳的比赛保持不败】

    【任务奖励：获得一项新技能】

    哎呦！

    大活儿来了！