不知那是什么粉末，很快，她们的马匹就开始躁动。而后疯了似的朝前跑去，车夫一边喊着“马疯了，马疯了，快跳车！”自己就一个滚地葫芦下了车。随喜原本是跟随马车，这时却早早就躲在一旁。

    一路上对宋姨娘温柔体贴的芳兰，这时谁也顾不上，大声尖叫着也跳了车。

    林七一一边努力拉拽着缰绳，一边大声喊：“姨娘莫慌，姨娘有我！”知道自家孩子还在车上，宋姨娘就没有跳车，而是紧紧抓着车壁，让自己不被甩飞。

    眼瞧前方好似断头路，林七一用尽全力将马车转弯。然而，马匹是转弯了，但是因为惯性，不怎么结实的箱体和马车分离，宋姨娘和车厢一起被甩飞了出去。

    此时，残破的半截马车正停在去往寺庙的一处盘山路边，而甩飞的马车箱则滚进了坡下的河流。

    因为马车厢的断裂和惯性，林七一也摔在地上，又因为用力拉缰绳，手部僵硬导致没有及时撒手，被马匹拖拽前行。手臂和肩膀受伤，脸部也有些擦伤，双手则全是血痕，一片模糊。

    在他们后边的其他香客，听到这边的大动静，派人前来查看。知道是赵郎中家的马车出了事，便过来搭把手救人。但等他们找到宋姨娘所在的马车厢时，那里只有一大滩血迹、一部分碎布和车厢上深深地指甲抓痕。

    赵家后续又派了两三波人，分别往上游和下游寻找。但是都没有找到宋姨娘的半点影子，而后，‘赵郎中家马车上香途中发疯，一名妾室死亡’的消息，在京城流传了几天就消弭了。仅仅引起各位爱上香夫人们的警醒，但是赵家那个新起之秀——赵郎中府的四少爷，却一蹶不振。

    坊间对此流传着各种评判，有人夸这位四少爷重情义有孝心虽是庶子，但母子连心。人非牲畜，生母去世当然会情绪低迷。也有的说，这种人难成大事，生死有命，而人也固有一死。若人人因为亲人去世就萎靡，那岂不是世间人，都将沉浸在悲伤中不可自拔。

    林七一在包扎好后，又跑了几趟事发地，毫无收获后便在家养病，国子监那边也请了长假。府中为宋姨娘立了衣冠冢，官府也注销了户籍。

    为此，赵郎中还因为护主不力，打了随喜几人二十大板。之后还找了林七一说话，中心思想就是学业为重，让他振作起来。双手缠着绷带的林七一沉默不语，就在赵郎中马上要丧失耐心的时候，她开口了：“我亲眼看到路过的那几人朝马匹撒了药粉。”

    赵郎中皱眉，“马车夫没有提到，也没有其他凭证证明，有没有可能是你眼花了。”

    “那父亲可曾查过，为何马车的断裂处是平整的断口？”林七一含泪发问。

    赵郎中抿唇不语。

    “此行我提前报备，准备马车的可是母···”

    “我知道了，你回去安心准备春闱吧。”赵郎中沉声打断林七一的话，挥手赶人。

    林七一双手裹着纱布，恭恭敬敬的行了一个礼，转身，大步离开。

    走到门口时，身后传来赵郎中的声音：“有时间去账房支钱，给你姨娘点个长明灯。”

    林七一听到仅是一顿，随后跨出书房。

    又是一年春闱到，赵府都在等赵祈宗和林七一的成绩单。奴仆们私下议论，有人支持赵祈宗，说三少爷学富五车，一直都很优秀。也有人支持林七一，说四少爷异军突起，如同黑马，定然能顺利通关。还有人说，潜心修佛的夫人今天就会出门了。

    林林总总的讨论并没有打扰到林七一的节奏，成为举人之后，青山书院就有邀请自己，去做类似“助教”的工作。如今林七一就宅在自己屋中写教学笔记。新来的小厮风风火火的跑进院，并高喊：“少爷中了，少爷二甲十六名。”

    林七一心中对这个名次很是满意，但依旧没有开门。于是，兴冲冲跑进来的小厮，只看到芳草在门口探头探脑。而他想引起注意的书房，则一直悄无声息。

    随喜、芳兰还有那个马车夫，都因为上次办事不利，打了板子后，无人照料，就一命呜呼。而大夫人秦氏被赵郎中罚了禁足佛堂，所以赵郎中做主新派了个新小厮跟随在林七一身侧。

    那小厮给芳草使了个眼色，芳草便大声感叹：“啊！中了中了，真是太好了。那三少爷呢？排名如何?”

    小厮立马回应：“三少爷也中了，是二甲第七，咱们府上真是好运成双、双喜临门。走，去前面领赏。”一听有赏银，芳草朝林七一的书房方向，喊了句：“少爷我们去趟前院，一会儿就回来。”两人便溜了。

    自从宋姨娘出事，林七一就常将自己关在屋里，除了吃饭有人送之外，其余时间不让任何人进屋。

    而后走流程，殿试、琼林宴、等待吏部派职。因为学生时期的林七一，曾用“题海战术”轰炸过青山学院和国子监。深得祭酒大人推崇，所以，没几天，林七一就到国子监打卡上班了。也是从那一天起，赵家四公子再也没有在回过赵府。

    林七一借鉴现代教育思路，化整为零，拆分知识结构，做笔画字帖、看图识物、成语故事等启蒙教材，获得很多好评。在京城呆了2年多，便向祭酒大人申请，想多走走，经过半个月的挽留与拒绝，最后被委派去了一个边防城镇，做书院山长的工作。

    这一日，林七一在准备远行的物品。住到国子监后，就拒绝了家里小厮的跟随，所以现在的林七一只身一人。走在街上正在思考还需要什么时候，被人叫住，回头一看，竟然是二姐夫梁仲秋。

    看出他有话要说，就跟着来到茶馆二楼，这位二姐夫现在可是皇上的新宠，京城的新贵，上一届的状元郎，之前是天子试讲。前几天被委派巡察都御史，不久即将南下。这位有学问、有脑瓜、也有气运加身。想到这，林七一开门见山：“不知二姐夫找小弟，有什么事？咱们之间不必寒暄。”

    梁仲秋和林七一的交往并不多，仅仅是几面之缘。梁仲秋也知道林七一和赵家的事，晓得自己这个小舅子，不愿意和赵家亲属走动。于是，也很是直接：“我近日在翻阅卷宗，看到一个陈年旧案，文中写马夫杀害了自家老爷，并伪装成意外。”林七一面色变得凝重，梁仲秋喝了口茶继续：“说是北方蛮夷有种花，马儿闻之狂躁不止，将其研磨成粉无色无味。”

    面对已经变了脸色的林七一，梁仲秋面色依旧温和的继续说：“听闻四弟要北上，如若见到这种花，麻烦帮为兄多多观察，皇上对奇闻轶事都很感兴趣。”