待凌游一行人携红姐悄然离去，王长老则背负着累累伤痕，沿着来时之路，步履维艰地返回。

    他拼尽最后一丝力气，踉跄至一座古城边缘，幸得城中教徒相助，方得一线生机，被护送至红莲教那隐秘而庄严的圣地。

    “凌游，听我一句劝，教主不是你能招惹的。”归途之中，红姐的声音中带着几分凝重与无奈。

    凌游嘴角勾起一抹玩味，回应道：“岂不更好？若你们教主将我杀掉，你岂不就此解脱？”

    “哼，世间竟有这般不识好歹之人！莫非你真当奴家愚昧，不知是那青儿小丫头在背后通风报信？”红姐语带三分嗔怒，七分无奈。

    “哦？倒是本侯小瞧了红姐你了！”凌游嘴角勾起一抹玩味的笑，眼神深邃。

    红姐眼中闪过一丝不易察觉的哀伤，缓缓言道：“紫萱那孩子，是我一手带大的。她这些年来的种种所作所为，我皆看在眼里，可是她把教主想的太简单了，本来我以为带她离开长安，就能保护住她，没想到她竟然与你有联系！”

    “如此说来，紫萱姑娘所言非虚，她与红莲教主之间，确有那不解之仇，血海深重？”凌游语气中带着几分探究。

    红姐苦笑，摇了摇头：“看来你也是在利用那傻丫头啊！”

    “红姐这话可就好没道理，她不也是在利用本侯！你真以为她看不出来本侯在利用她么，大家不过是各有利可图而已，不过你还未回答本侯的问题呢！”凌游淡然道。

    红姐轻叹一声，似是将尘封的记忆缓缓揭开：“此事说来，委实复杂。教主本是隋炀帝之义妹，自幼蒙高人教诲，待她学成归来，隋朝已是大厦将倾。”

    红姐停顿了一下继续道：“她创立红莲教，本意是护佑隋朝皇室血脉，却不料世事无常，隋炀帝惨遭毒手，皇室财富亦散落民间，为了维持红莲教之运转，教主不得不向那些富商巨贾下手，紫萱的家族便是其中之一，幸得一位长老发了善心，救了紫萱一命，将她带回总坛，紫萱自幼天资聪颖，终得教主青睐，收为弟子，后被立为圣女，然而，那位长老在临终前，将一切真相告知了紫萱……”

    “原来如此。”凌游轻叹，目光深邃地望向红姐，“你既洞悉了她对你们教主的背叛，为何甘愿沉默，未曾将她供出来呢？”

    红姐嘴角勾起一抹苦笑，眼中闪过复杂的情感：“侯爷将奴家看的太不堪了，那丫头虽非我亲生，却是我一手带大，情愫早已深种。但是教主也不是傻子，这么多年终归是发现了点什么，此次长安红莲教被连根拔起，教主已经知道是紫萱这丫头在搞鬼，这才派来了王长老来清算，只是，他未曾料到，会有你这等变数横插一脚。”

    凌游闻言，眉宇间浮现一抹玩味：“看来，你们教主亦是个薄情之人，对亲传弟子兼圣女亦能狠下心肠，真是令人唏嘘。”

    红姐闻言，选择了沉默，只是那双眸子中流露出恳求的光芒，她低声细语，近乎哀求：“凌侯爷，奴家斗胆求您一事，若您心愿得偿，还望能网开一面，让那丫头得以保全，余生得以安稳。”

    凌游嘴角微扬，眼神中带着几分玩味，“哦？你何以断定我会对她不利？”

    “直觉罢了，侯爷行事雷厉风行，不留余地，故而有此一虑。”红姐的回答中带着一丝无奈与决绝。

    凌游轻笑，语气却异常坚定：“你这次倒是猜错了，紫萱姑娘，我自会保她周全，无须多虑。”

    红姐闻言，眼中闪过一丝释然与感激，她郑重其事地道：“奴家信侯爷一言，若您背弃此诺，即便是化作厉鬼，亦不会放过您。”

    话锋一转，凌游的眼神变得锐利起来，“不过，本侯心中尚有一惑，红莲教此番布局，究竟意欲何为？莫非真欲颠覆乾坤，改朝换代？这似乎超出了你们的能耐范畴。”

    红姐闻言，神色微变，眼中闪过一抹不易察觉的忧虑，她轻叹一声，缓缓道：“此事，奴家亦是雾里看花，教主只命我等潜伏各地，静待指令，其余一概不知。”

    言罢，她似是不愿再多言，氛围一时变得沉重而压抑。

    王长老这边，刚被护送回红莲教总坛，红莲教主便闻讯来到他床边。

    望着王长老那满身的伤痕，教主眼中掠过一抹难以言喻的惊异，仿佛连他也未曾料到，这江湖之中竟有能令王长老如此狼狈之人。

    “王长老，是何方神圣，竟能将你伤至此等地步？红衣护法呢，她可安好？”教主的声音低沉而有力，透露出不容置疑的威严。

    王长老勉强支撑起身子，剧烈咳嗽几声，方才缓缓言道：“咳咳……启禀教主，是那蓝田侯设下重重埋伏，我等猝不及防，全军覆没，红衣护法不幸落入敌手，属下拼死突围，只为将这消息带回。”

    红莲教主闻言，面色微沉，随即又恢复了那惯有的冷静与决绝。

    “王长老，你辛苦了。李长老，速速为王长老疗伤，务必使他恢复如初。”教主转身，对身后静候的李长老下达了命令。

    “遵命，教主。”李长老应声而出。

    望着被救治的王长老，红莲教主轻声许诺：“王长老，安心养伤，你的血债，本教主自会亲自向你讨回。”

    言罢，她转身离开了房间。

    李长老在完成救治后，恭敬地来到红莲教主面前，汇报道：“启禀教主，王长老身上的伤确实很重，不似作假，差一点就性命不保，下手之人很毒辣，几乎废掉了王长老。”

    红莲教主微微颔首，眼中闪过一抹冷冽的光芒：“好，本教主知道了，你下去吧，此事不得外扬。”

    “属下遵命！”李长老领命而去，心中暗自揣测教主此举的深意。

    “看来自己该亲自前往一趟洛阳，会会这个蓝田侯了！”红莲教自言自语说完，便准备前往洛阳。