秋高气爽，满地金黄，微风拂面带着丝丝凉意。

    流放队伍自打离开京城，每日行程不少于50里路，且还得在两个月内抵达边疆，时间上算是比较紧凑的。

    偏偏这回的犯人都是些养尊处优惯的老爷夫人，平日出门都是轿子马车候着，让他们走一天路，跟要他们命似的哭天喊地不说，就是用鞭子抽都快不了多远。

    “啪——”

    一根带着倒刺的长鞭抽在落后的犯人背上，直将人打的皮开肉绽，吓得旁边几个犯人咬牙加快步伐朝前赶。

    后头的年轻解差满意点头，嘴里却还呵斥道：

    “你们这群懒货，赶紧给爷加快速度，谁要是耽搁了行程，且试试爷手里的鞭子好不好使。”

    说罢，他又将鞭子凌空抽打几下，发出啪啪的声响，吓得几个脚程渐渐慢下来的女眷浑身哆嗦着，提着裙摆一阵小跑。

    “娘亲，我走不动路了，娘抱抱荣儿吧。”

    绍家人中，一个年龄五岁的男童满头是汗，眼泪汪汪的拉着一旁妇人的袖子，眼底都是渴望之色。

    王敏悦一时不察险些被拽倒在地，好不容易踉跄着站稳，边上的便宜儿子又闹着要她抱，心底是恨不能将其一脚踹开。

    她身后本就背着小的那个，胸前又系着一个大包袱，还让她怎么抱孩子？

    王敏悦将目光移向自家丈夫，看到对方原本俊郎坚毅的面庞，此时却是鼻青脸肿，心底无端滑过一丝嫌弃。

    只觉这男人怎么这般没用，四五个人打一个都打不过。

    许是感受到妻子的目光，绍铭珩侧头询问：

    “敏悦，发生什么事了？”

    “荣儿走累了，夫君你抱他走一段路吧。”王敏悦垂眸避开男人的视线，只将孩子牵到他跟前。

    绍铭珩面露为难，他身前身后都扛着两个大包袱，实在空不出地方抱孩子了。

    岳父岳母东西是准备挺多，可他们夫妻俩就两个人，曾经那些妾室通房，在侯府时就被妻子以各种名义遣散。

    如今大包小包的行李物件，除却吃的粮食和银两，其余东西他们都让绍父和老二一家帮着分担了，哪还好意思再让别人帮忙。

    再则，其他人碍于先前疯道士批语，现在都不敢靠近王敏悦，他们就是想找也找不着帮手。

    绍铭珩犹豫半晌，只能道：

    “要不你将身上的包袱给我提着，耀儿先放地上走一会儿，你先背着荣儿？”

    ‘可我两个都不想背。’王敏悦险些将心里话秃噜出来，幸好临到嘴边咽了下去。

    但脸上却显得十分难看。

    地上那小胖子少说有五十斤重，还要自己背着，等过一会儿又要背小的那个，感情她不会累是吧？！

    “敏悦？”邵铭珩温柔唤着，眼底不耐一闪而过。

    正当两人僵持不下时，旁边一道矫健的人影嗖的从夫妻俩身旁经过，还带起一阵清风。

    抬眼看去，却是绍临深身前身后各绑着一个女儿，手里还提着两个大包袱，行走间竟然半点也不吃力。

    察觉夫妻俩在看自己，绍临深还扯了扯嘴角，露出一抹轻蔑的眼神，险些没把王敏悦气死。

    但自打今早大家挨了一顿打，任谁都知道这人不好惹，现在也都没人敢招惹这个刺头。

    王敏悦愤恨的收回目光，看着身旁的丈夫只觉满心失望。

    原本对男人升起的爱意瞬间淡了几分。

    好在徐氏瞧出夫妻俩的困境，直接拽着绍父的一个妾室，还有一名庶女命令两人把孩子背上。

    那张姨娘是已故的侯老夫人赐给绍父的，本身只是侯府的一个丫鬟，能当上姨娘还是生了个女儿的缘故。

    所以，这会儿哪怕再不乐意，她也是敢怒不敢言，只能低着头，恭顺的压着女儿背好大房的两个儿子。

    面上更是阿谀奉承，一个劲儿的冲王敏悦讨好卖乖，仿佛看不到周围犯人异样的目光一般。

    ……

    眼看绍铭珩夫妻俩渐渐走远，背上的孩子也睡着了，绍应欣才敢开口对自家姨娘低声道：

    “娘，那个道士都说……”

    “欣儿，慎言！”

    张姨娘警告道：

    “陈姨娘她们都有儿子傍身，人家底气足，也敢闹腾，可你娘没有，咱们就得夹紧尾巴做人。

    还有……就算她邪性，我们母女也不会有事的，你只要记住务必讨得你大嫂开心，我们才有好日子过。”

    绍应欣闻言不甘不愿点头，到底是听话的没再说什么。

    “倒是聪明。”

    绍临深听到盘古幡的转述，远远看向那对母女，心底也挺佩服张姨娘的胆大心细。

    “可是这样一来，之前散播的批语就没法应验了，万一队伍里有人接那个女人的东西……”

    盘古幡话没说完，就被绍临深打断道：

    “不急，哪怕她忍住不对其他人动手，今晚过后，大家也会将矛头指向那女人的。”

    “为什么？”

    *

    “为什么啊，刘头儿？”

    “按照这些犯人的脚程，今天怕是到太阳落山都走不了30里路，您怎么一点也不担心呢？”

    年轻解差焦急询问，实在搞不懂对方怎么还不许自己提鞭催犯人赶路。

    领头的刘诚却是哈哈大笑，连带着旁边几名解差也是乐得直摇头。

    其中一人还上前拍了拍年轻解差，只道：

    “小高，你是今年才接你爹的差事，里头的弯弯绕绕还不懂，这回哥哥们就好好教教你里面的门道。”

    “这些流放的犯人都是这样，一开始个个都有通身富贵病，还没走多远就叫苦叫累，但这时候油水也最多。

    咱们只要略施小计，就能捞到不少好处，若是越往后啊，那些人可就越来越抠咯。”

    “可万一时间赶不上咋办？”小高闻言下意识问道。

    其余解差笑的一脸开怀，只神神秘秘道：“到时候你就知道了。”

    小高满心疑惑，却没人解答。

    只能按着他们的意思，眼看着时间一点点过去，直到天边的太阳落山，流放队伍连驿站的影子都没瞧见，只能在荒郊野地落脚。

    甚至于连个背风的山坳都没找着。