元洲某户人家外，停着一辆牛车。

    大门敞开着，这家人以及车夫进进出出，忙活着将家中的物品搬到牛车上。

    也有平日里关系比较好的邻居来帮忙的，那关系平平，称不上朋友的邻居们便站在门外，伸长个脖子看热闹。

    倒不是他们因着关系平平便不愿帮忙，这搬动行李能费多大劲。

    主要是，因着交情没到那份上，也要避嫌的好，别看这些行李大多破旧，还有什么旧碗旧筷，但对于普通百姓来说，已经是实实在在的好东西了。

    这若是脑袋一热上去帮忙，趁着人多手杂，万一有人起了心思摸走一两样，自己也是可能会被当成怀疑对象的。

    这些邻居们不能上手帮忙，便在嘴上说一些舍不得的话。

    别管心里是真不舍还是假不舍，至少明面上话说的要漂亮了。

    “竹花，真的要举家搬走啊？我听说那北地可是冷得很，且挨着突厥人近，再加上一路远程，你们这老的老，小的小，要不还是让你们家王童生回来吧。”

    “是啊是啊，近些日子虽说日子不太好过，但王童生怎么也是个童生，待王童生回来，还怕找不到个差事干吗？”

    因着要搬运行李，因此特地穿了一身薄衣，将头发用发簪挽起的林竹花端着一个木盆出来。

    “也写信去问过了，他说在那边干得好，也受上面重视，再加上之前他也因着那被卖去做了佣户，很是吃了一些苦头，身体底子有些损伤，要日日吃药补着。”

    “咱元洲药价贵啊，柳州那边就不一样了，药价便宜，看医师也方便，这人好不容易找回来了，肯定是先保住身体最要紧的。”

    邻居们便都唏嘘几下。

    就算是以往相处之间有些龌龊的，此刻听着林竹花的话，心底也还是升起了一些对她的同情。

    在他们看来，柳州那样偏远，向来都是贫瘠之地，哪怕王童生在那做了个官吏，林桃花她们过去，恐怕也要不少吃苦。

    原本以为王童生找回来了，这一家子算得上是苦尽甘来，结果谁料到，竟还要一家子女人千里迢迢的过去。

    自古以来，若不是没有法子，谁愿意背井离乡呢，一路上还不知道要吃多少苦。

    林竹花自然也没错过大家唏嘘同情的视线，她心底也很不好受，人嘛，都是怕未知的，在元洲生活了这么久，突然有一日，要她去另一个陌生的地方，心底不害怕是假的。

    实际上，冬日的时候，王成来信回来，就提起了想要她们来到柳州生活的话。

    之前还说要攒够了银钱回家来，也不知为何改了口，只说柳州这边处处都好，想要攒钱攒资历，托人来接她们过去。

    林竹花与婆婆阮三娘自然是不乐意的，只是架不住王成一封信一封信的来劝说。

    一时说他在那边受上官器重，一时又说他已在柳州扎根，也托好了人，跟着州牧大人派出去的商队来接人，安全上面保证是没问题的，一时又说柳州这边女子也能当官吏，母亲与夫人都识的字，到了这边，必定如鱼得水，囡囡在柳州，也会受到很好的教育。

    总之，这一封一封的信，到底还是将二人给说动了。

    元洲如今日子也是越来越不行了，之前是夹在两州之间受夹板气，后来听说王爷与七皇子联合在一块了，安生了一段时日，只是不知为何两人又闹了不愉，街面上又在四处征兵。

    各种消息在底下的官员口中乱窜，有人说，王爷叫人给下了毒，身体坏了，躺在床上什么都干不了，底下的王府公子们便开始争权夺利。

    也有人说，王爷早就没了，是左将军给害的，左将军还记恨王爷之前与七皇子殿下联合摆了他一道。

    自然也有七皇子殿下的事，关于七皇子暗害王爷，想要彻底占下元洲的消息，是流传度最广的。

    不过无论怎么流传，有一样是不变的。

    那就是元洲的主人镇南王，要不就是死，要不就是半死不活。

    反正，无论是官员，还是百姓，都觉得这位胸无大志全靠哥哥的王爷小命早晚保不住。

    上面一乱起来，下面的小鬼们就蹦出来了。

    官府里的小官们在大人们面前唯唯诺诺，在小老百姓面前却是威风凛凛，一时要收摊位费，一时又要收平安费，过路费那肯定也是要收的。

    本来只交这些乱七八糟的费用就已经够让店铺摊位的老板们难受了，偏偏这些费用也不是一个月只收一次就行的。

    一个月收个两三次，四五次的都有。

    这哪里还能做生意，赚的钱还不够缴这些乱七八糟费的呢。

    因此，街面上的商铺，摊位，几乎全都关了门，百姓们想买个东西都没处去。

    而且最要紧的是，他们身上的各种苛捐杂税也增加了。

    好消息是，现在四处都乱，想要出城不用像是以往那样要给钱拿路引了。

    坏消息是，虽然大家想离开就能离开，可离开的路上，必然埋伏着劫匪，流民，不怀好意者若干。

    如果不是王成托了柳意派出来的商队，林竹花她们想要安全离开元洲几乎不可能。

    “现在走了也好，我瞧着，怕是要打仗。”

    也有年老有经验的邻居看着一片忙乱的院子，摇头叹息：

    “到时候四处都乱，你们现在走，也能避过去。”

    对于打仗这件事，元洲百姓们是很熟练的，因为自家王爷是个软柿子，哪边都想啃一口，遭罪的就是他们这些小老百姓了。

    说句不太敢与人说的，元洲的许多人都盼望着王爷赶紧咽气呢，到时候无论是左将军还是七皇子拿下了元洲，至少他们也不用收这夹板气。

    林竹花婆媳就这么在邻居街坊的注视下，抱着孩子上了牛车。

    以往无论是相处的好的，还是有些争执的邻居们此刻也都多了些真情实感。

    “一路小心啊。”

    “若是那边不好，就再回来。”

    “囡囡，可要跟紧你娘亲啊。”

    车夫吆喝了一声，体格健壮，毛发油亮，一看就是一头青年壮牛的牛儿便沉稳的朝前走着。

    刚刚还有些感伤的邻居们便又迅速转移了注意力。

    “这牛是真不错，一看就不便宜。”

    “还是读书人厉害，王童生被拐去柳州，都能找回来，还能接家里人过去。”

    “我之前还疑着又是一个骗子呢。”

    便有邻居笑道：“这一家子老的老，小的小，哪个骗子费这么大劲来骗人，这样好的牛车都雇上了。”

    要说是骗林竹花这位年轻娘子，那也不至于，她虽样貌清秀些，但也不是什么国色天香，如今世道乱，买个人还不便宜得很，拐子都要失业了。

    因此，大家伙还是信了那写信的人是王童生的，也信他是在偏远的柳州站稳了脚跟，特地托人来将家眷接过去。

    只是离乡背井，大部分人还是不信她们的日子能好过的。

    林竹花其实也心里没底的很，夫君越是在信中将柳州夸得天花乱坠，她越是不敢信。

    什么柳州女子也可当官吏，女子上街与男子上街并无什么不同，四处都开着大片大片的工厂，因此只要是能干得动活的，都能有个活计干，有工资拿，能找到活路。

    且最要紧的是，柳州很安全，有一套完整的法律法规，居住在当地，只要不做坏事，就可以一直平安的生活下去。

    差役们会保护柳州居民这件事，就够让林竹花吃惊的了，在她从小到大的印象中，差役们是凶恶的，是贪婪的，吃饭不给钱那还是常事，遇上了凶狠的贼人却是跑的比谁都快。

    倒是岁数大，也见过大安朝昌盛时期的阮三娘道：

    “一开始那些差役也是好好做事的，只是后来上头乱了，他们也就跟着乱了。”

    站在差役的视角来看，就是积年累月的也不给发俸禄，光干活却没钱拿这谁愿意，那自然就要从别的地方伸手要钱了。

    囡囡小小一个人，窝在娘亲怀里，有些怯生生的打量着车内环境。

    她长这么大，还是头一次坐牛车，有些不太适应这种坐在个“小屋子”里，低声喊着：

    “娘，娘，要出去。”

    “囡囡不怕啊，咱们这是在坐车，你嫌不透气，我们掀开帘子就好了。”

    林竹花哄着女儿，掀开帘子，果然，小女娃见着掀开帘子后的街景就不再闹了，好奇的往外看。

    阮三娘家中是富贵过的，她不光坐过牛车，还坐过马车呢。

    坐着感受了一会，她就觉出这牛车的好来了。

    “这车好生平稳，竟比马车坐着还要稳些。”

    像是电视剧里那种人坐在马车上，只有稍微颠簸的情况，其实是很少见的。

    古代的路面条件大多是土路，路面根本不平整，再加上车辆的构造相对简单，车轮由木头制成，轮径较小，与地面的接触面积有限，因此车辆也会更加震动。

    像是那种豪富氏族之家，自然会有工匠为了主子们的乘坐体验，通过改造各种细节来让马车坐起来更舒适。

    但这种改造，是要大量金钱支撑的，像是普通小户人家，坐牛车马车基本感受到的就是颠簸。

    要是走的道路还是城外道路就更糟糕了。

    真是好似能生生将人的心肝脾胃肾都给颠出来的那种。

    阮三娘曾经坐着马车出过城，知道那是一种什么感受，正是因此，走在曾经走过的道路上，她才觉着惊奇。

    掀开帘子看了看外面，道路还是原来的那个道路，那就是牛车的问题了。

    前面的车夫哈哈一笑：“您是有见识的，竟只坐了这么一会会，就能感受出来。”

    “这牛车，可是我们柳州的牛车，和别的地方，自然不一样。”

    “您几位啊，到了柳州就知道了，我们柳州，好东西可多得很呐。”