沈北亭一个人默默走出蓝烟府，向着尘寰工会的方向行去。直到拐过了五个岔路口，沈北亭才松开一直闭合的手掌，将刚刚顾佳期递来的小纸条打开，上面留下了娟秀的字迹：

    “今晚独自前来蓝烟谷城西黎明酒馆顶楼三号房。”

    看起来蓝烟谷的局势瞬息万变，七公主也有些顶不住这样成吨的压力了。

    至少在沈北亭看来，七公主直到现在也没有完全信任自己，她还在试图了解自己的来历，自己的目的，以及自己对她对皇室的看法。很显然，她还没有得到想要的答案。

    不然这样晚上相见的约定就绝不会是通过在府中传递纸条来完成了，她在从寂河归来的一路都有开口的机会。只是在了解了魔军比预想中还要早的兵临城下，亡灵法师对蓝烟谷的渗透也远比想象的要更深后。七公主确实需要更多的盟友来帮助自己在蓝烟谷一役中夺胜。

    21级惊尘嚣：大佬，你收到主线任务了吗？

    35级繁华歇：收到了，你目前在等复活？

    21级惊尘嚣：对，在沼泽探查的200人都在线下等复活呢，算上读条的一天，还有从自己出生地赶回到蓝烟谷，估计我们回到这得三天后。我在论坛上看魔军已经要来到城门口了？

    35级繁华歇：是，蓝烟谷已经进入战备状态了。你们往回赶的路上应该也会看到许多逃向西方城镇的百姓，尘寰工会接下来什么安排？

    21级惊尘嚣：大家都对第一次接到主线任务很兴奋呐，还有我们参加沼泽战斗的玩家，也都在交战中收到了不少的经验。大佬放心吧，我在线上会和我们副会长一直保持沟通。大佬你也注意休息啊，你从枯水山交战一直到现在，不会是一直都没有休息吧？

    35级繁华歇：你说的对。

    沈北亭这才猛然想起自己在现实中可能有两天多都没有进食了，连忙找家旅馆，回到现实。

    ——

    ——

    蓝烟谷前线军营中。

    镇东军的第二军统领凌沧洲已经接到了前往城墙之上接替守军的命令，他将木墙之上挂着的佩剑摘下，拔出鞘，用白布细细地擦拭。一旁的副手此时却是有些着急：“统领大人，那柳日……总指挥分明是在拿我们当死士。镇东军中负责固守东方城墙，一直是第四军的责任。总指挥让我们把那柳家亲兵一样的第四军换下来，不就是想着城墙若是破了，他第一时间带着队伍撤出去，我……”

    “谁说总指挥打算放弃蓝烟谷了？”

    “大人，您是在装傻吗？这镇东军里除了咱们和那柳日下不对付，一三四军的统领哪个不是吃着柳家的供奉。皇宫里的那位柳贵妃……”

    “西河，慎言！”

    “是……大人，我就是替您感到不值，您在镇东军中驻守蓝烟谷二十年了，打了几十场的胜仗。结果就因为西边后宫里吹的一阵枕边风，那柳日下就坐了本应该是您的位置。”

    “西河，皇城中的事没有你想的那么简单，陛下也绝不是如此昏庸之人。”

    “可如今魔军已经兵临城下了，据那些探查异人传回来的情报，此次进犯的魔军数量要超过十二万之众。我们去换下第四军，这不是让我们二军的两万兄弟送死吗？”

    “西河，你怕死吗？”凌沧洲听到此言，眼眸中闪现出了凌冽的冷光。

    “大人，我不怕死，我是怕被当做棋子丢下，在那里白白送死。”

    “白白？西河，你今早有去西边的城门口看看吗？现在去看也来得及，你会看到城里的百姓源源不断地从那扇不算多宽敞的西门逃出去。西河，他们比你更害怕，他们也应该比你更害怕。蓝烟谷里居住了近百万的百姓，要等他们全都从西门逃出去，至少也要两三天的时间。我们现在去城墙，是白白送死吗？出了西门，那是一片百公里的平原与田地，那简直就是属于魔军天然的人类捕猎场。要让那些拖家带口没有元素实力的百姓离开平原，至少还需要三天时间。你还要说，我们是白白送死吗？”

    凌沧洲的喝声让西河脸色一白，他也猛然意识到自己之前的想法有多自私愚蠢。

    见此，凌沧洲又开口安慰，“当然西河，我明白你是在为我们整个第二军考虑，我也知道你绝不是贪生怕死的孬种。你也不用把此行想得那般绝望，据我所知，已经有万数的异人队伍开始向城东集结。我收到了消息，这批异人中的三位会长也都表示了主动参战的态度。况且如今的蓝烟谷，很快就不止是柳家人说了算了。”

    “大人，您什么意思？”

    “三个月前，我收到了来自皇城的一封信。”

    “三个月前……是您父亲在家乡被匪寇劫掠的时候？”

    “是，信中之人说她可以救下我父亲，她只需要我答应一个要求，一个对我来说算不上要求的要求。”

    “什么？”

    “殿下要求我，在往后魔军若是攻城时，我凌沧洲要做到坚守不退。”

    ——

    ——

    “滴滴滴！”

    闹钟声响起，沈北亭从床上起来，看了眼手机上的时间，连忙戴上头罩进入黄昏大陆。

    此时的蓝烟谷已经被夜色包裹，初春的寒风在夜晚尤为森凉。沈北亭走上大街，逃向城门的百姓熙熙攘攘，但众多商铺依旧还在经营。沈北亭放眼望去，那些地方大多坐着的都是玩家，发现梦魇大佬正在打量自己，玩家们也挥手回应着鬼面。

    “梦魇大佬晚上好啊！”

    “梦魇大佬明天战场见啊！”

    沈北亭向这些精力旺盛的玩家挥了挥手回应，然后快步走向约定的地点。

    黎明酒馆顶楼三号房内。

    沈北亭敲门，在得到首肯后推门进入。一袭素衣的顾佳期坐在房间内的木桌后，手中握着茶杯，正温婉地看着自己。而在不远处的床上，正盘腿坐着一名自己从未见过的红衣女子。

    “她的实力怎么样？”沈北亭神识向鬼面发问，半晌都没有得到回复。但众所周知，没有回复也是另一种回复。业障至今为止只有在一种情况下才会没有回应——对方的实力要远超现在的他，为了避免被对方察觉，他会藏匿到神魂装备的深处。

    那面前这个没见过的红衣女，就一定是跃迁了……

    “殿下，不知这位是……”不过既然已经看到了，再不问人的名字多少有些不礼貌，于是沈北亭开口。

    “啊，她叫羽，平时不太爱说话。羽，这位就是沈北亭，沈公子了。”顾佳期起身给两人做了下简单的介绍，“坐吧沈公子，喝茶吗？这可是上好的冰灵寒泉泡的茶哦。”

    “殿下这个时间叫我来，是有什么事要说吗？”

    “我出去警戒，你们聊。”顾佳期还未开口，在床上那名为羽的女人起身，打开窗户钻了出去。

    “呃，她不太习惯走门……”顾佳期先是又端起茶杯喝了一口，才将目光锁定在沈北亭身上，“沈公子的面具……”

    “抱歉抱歉，我拿掉。”

    “那妾身便开门见山的说了，毕竟之前在沈公子面前耍了不少小聪明，想来沈公子也没有那么信任妾身。先直接说这次邀约的目的吧。沈公子，我希望你能够帮助我，在蓝烟谷这里，抵御魔军的入侵，请你相信我可以做到。”顾佳期的神情无比认真，以至于在话语中甚至连自称都顾不得了。

    “我……”

    “沈公子，我知道你在蓝烟府中已经答应了我几乎一样的请求。但你我都知道，那算不上什么承诺。我也知道此时我这样的要求多少有些不讲道理，所以为了得到公子的信任，我可以不对公子有任何隐瞒，只要公子开口提问。”

    好吧……难得有这样的机会，沈北亭坐直了身体，“什么都可以？”

    “什么都可以，只要公子想知道，妾身一定知无不言。”

    “为什么会找到我。”

    “老实说，妾身一直是个过度多疑的女人，毕竟一直深居于宫中。我的母后总会教导我，对周围的人多留心，这也是我们母女四人在宫中养成的坏习惯。所以我很难选择自己完全不信任之人，而沈公子绝对值得信赖。”

    “如何见得？”

    “呀，这个问题可不适合增进感情啊。但是既然公子问了，妾身就如实回答好了。首先是公子所行于的元素修行之路，精纯的光元素与精湛的落霞剑技，那公子就绝不是亡灵法师或皇城一路之人。再是妾身从异人口中听到了公子在枯水山外斩魔的英勇事迹，那就绝无可能是魔族之人。加上公子三次救下了妾身性命，以及公子的眼神、话语……公子的种种都值得妾身的信赖。”

    “好吧，那为什么一定要有我？毕竟在下只是个普普通通的脱凡阶菜鸟而已。”

    “公子可不能妄自菲薄哦，在妾身的眼里，公子护在身前拦住亡灵法师的姿态，可比升格阶、跃迁阶更有安全感哦。”

    （窗外的羽还有在府中休息的锈和痕默默地打了声喷嚏）

    “当然除去这些，公子与异人的熟络关系也很重要。毕竟在此次蓝烟谷之战中，异人的作用同样不可小觑。”

    “好，下个问题，这是你一贯拉拢人的手法吗？我是指，把他叫过来，在茶桌前推心置腹，有问必答。”

    闻言，顾佳期有些狡黠地弯下了黛眉，“公子想要听到肯定的答案吗？”

    “……”坏了，玩不过她，被反过来调戏了。沈北亭装死沉默不语。

    “当然……不会，沈公子是特殊情况。特殊的时间、特殊的需求、特殊的现状共同成全的结果。一般情况，我会先了解他此时最迫于眉睫的需求或者是最渴求的事物。然后我会给他一个选择：答应我一个要求，我完成他的期望。”

    “就这样？”沈北亭不信。

    “当然，在细节上还需要加工。比如我给到他的要求通常来说很简单，大多数时候对他来说算不上要求。嗯……这样说起来太过虚无缥缈，我举个例子来说明吧。”顾佳期说话间，又给沈北亭重新续上了热茶，似乎是在无声地告诉沈北亭，时间还很长。

    ——

    ——

    补上长锋十皇子的名字来源：

    鹊桥仙·纤云弄巧 （秦观）

    纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。

    金风玉露一相逢，便胜却人间无数。

    柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。

    两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。