这时，村里刘铁匠家的几个孩子按捺不住好奇心，悄悄凑到了皇帝身边。

    其中一个虎头虎脑的小男孩儿，正是刘铁匠家的小儿子铁蛋儿。

    他睁着圆溜溜的大眼睛，仰着头看着皇帝，奶声奶气地问道：“皇帝爷爷，您坐的那个大马车可威风啦，能不能让我也坐一下呀？”

    皇帝一听，不禁被这孩子的天真无邪逗乐了，笑着说道：“哈哈，小娃娃，那可是朕出行的銮驾，可不能随便坐呀，不过看你这机灵样儿，朕赏你一块糕点吃吧。”说着，便从桌上拿一块花生酥递给铁蛋儿。

    铁蛋儿接过花生酥，高兴得又蹦又跳，那兴奋劲儿就像得了什么稀世珍宝一般，嘴里不停地说着：“谢谢皇帝爷爷，皇帝爷爷真好！”

    旁边的刘铁匠刚刚一直叫铁蛋儿回去，铁蛋儿非但不听，还直接说出这样的话，吓得魂都没了，出了一身冷汗。

    眼看皇帝没生气，这才敢喘口气。

    其他几个孩子，铁蛋儿的哥哥石头和姐姐花儿，见状也都纷纷围了过来，眼中满是羡慕。

    皇帝也都一一给了块花生酥。

    孩子们拿着花生酥，叽叽喳喳地说笑着，原本有些拘谨的氛围也变得轻松欢快起来。

    里正见状，赶忙上前说道：“陛下，这些孩子，没见过啥世面，不懂规矩，还望陛下莫要怪罪呀。”

    皇帝摆摆手道：“无妨无妨，孩子们天真烂漫，朕很是喜欢。”

    就在这温馨欢快的氛围中，知州和知县也没闲着。

    知州看到这一幕，心中一动，觉得这可是个讨好皇帝的好机会。

    他赶忙走上前去，满脸堆笑地对皇帝说道：“陛下，您看这村里的孩子们如此天真可爱，全是仰仗陛下的圣明与恩泽，这花溪村能有今日的热闹景象，也是陛下您亲临带来的福气。”

    知县在一旁也连忙附和道：“正是正是，陛下您的光辉如同这冬日暖阳，照拂着这一方土地，让百姓们安居乐业，孩子们也能这般无忧无虑，实乃我等之幸，天下之幸啊。”

    皇帝听了，微微点头，笑着说道：“二位过奖了，这天下百姓皆是朕的子民，朕自当希望他们能生活安稳、喜乐。这花溪村的百姓今日如此热情招待，朕心里也是欣慰得很。”

    皇帝微微颔首，又缓声道：“朕一路行来，见这花溪村田亩充足，百姓们安居乐业，邻里和睦，各方面皆是井然有序，实是不错。朕心下好奇，不知知州、知县平日里是如何精心治理这一方地方，方能有此等祥和之景？不妨细细道来，朕且听听。”

    知州见皇帝心情不错，趁机回道：“陛下，臣等平日里对这地方治理可不敢有丝毫懈怠。臣等一直关注着村里的农田水利之事。每年春耕之前，都会组织村民们修缮沟渠，确保农田能得到充足的水源灌溉，如此一来，粮食产量也得以保障，百姓们的温饱也就有了依靠。”

    知县也赶忙接着说道：“陛下，不仅如此，在治安方面，臣等也下了不少功夫。安排了巡逻的衙役，日夜在各村镇巡查，以防盗贼滋扰百姓。平日里还会在村里设立公堂，调解村民间的纠纷，让大家能和睦相处。”

    “还有这教育之事，陛下。臣等在这花溪村及周边村镇，都设有私塾，鼓励村民们送孩子去读书识字，虽比不上城里的学府，但也能让孩子们学到些做人的道理和基本的学问，日后也好为陛下、为这一方土地贡献一份心力。”知州又补充了一下。

    皇帝听了，眼中露出赞许之色，说道：“嗯，如此甚好，这才是为百姓谋福祉之举，朕记着你们今日所言了。”

    知州和知县一听，心中大喜，赶忙跪地谢恩：“多谢陛下夸赞，臣等定当竭尽心力，不负陛下所望。”

    就在知州和知县跪地谢恩之时，韩景瑞却皱起了眉头。

    他看着自己的父亲——知州大人韩卓远那副极尽讨好皇帝的模样，心中满是厌恶。

    在他看来，韩卓远就只知道一味地拍马屁，全然没了平日里那点儿为官的正经样子。

    待这一阵热闹过后，知州大人这才想起自己的儿子韩景瑞也在这儿。

    他赶忙走到韩景瑞跟前，便急切地问道：“景瑞啊，你可曾有哪儿受伤了？没伤着哪吧？”

    韩景瑞冷冷地看了父亲一眼，满心不在乎地回道：“不劳您费心，我又不是小孩子了，能照顾好自己，哪有那么容易受伤。”

    说着，他便扭头看向别处，似乎不想再多看父亲一眼。

    然而，在韩景瑞心里，其实还是渴望着能得到父亲真正的关心的。

    只是他从小被父亲送去学武，本就关系比较疏远，平日里父亲总是忙于官场之事，对他的关心也多是浮于表面，像今日这般讨好皇帝拍马屁的做派更是让他觉得失望透顶。

    所以哪怕此刻父亲看似关心的询问，他也不愿领情，只是把那份对父爱的期待默默地藏在了心底深处。

    厨房这边，饭菜的香味越发的浓郁，不断的飘散开来。

    妇女们将炖煮好的羊肉萝卜汤、蒸好的馒头，煎的烧饼和几个炒菜，还有红烧鸭子，红烧鸡块，腊味合蒸一一端了出来，摆放在临时搭建的桌子上。

    皇帝在知州，知县，里正的陪同下走了过来，看着热气腾腾的饭菜，微微点头道：“多谢乡亲们的款待，此番辛苦你们了。”

    里正赶忙回道：“皇上言重了，这都是草民们应该做的。”

    知州，知县也在旁边笑着卑躬点头。

    这时，一位胳膊负伤的年轻将士感激地对给他盛饭的刘婶子说：“多谢婶子，这热饭吃下去，身子都暖和多了。”

    头发花白的刘老伯，手里拿着几个刚烤好的红薯，那红薯被炭火烤得外皮焦黑，裂开了几道口子，正冒着腾腾的热气。

    老者满脸笑容地走向一群士兵，说道：“军爷们，快尝尝这刚烤好的红薯，暖暖身子嘞。”

    士兵们赶忙接过，一边感受着红薯传来的热度，一边连声道谢。