当天晚上，暴风雨也仍旧没能停止。他们几乎是枕着冰冷的地板睡着的，地上连温暖的毯子都没有，就更别说被子了。

    暴风雨疯狂地拍打在透明的窗户上，雨滴甚至通过裸露的排水管流入要塞之中。地板冰凉，很多士兵根本睡不好觉。他们翻来覆去，屋内却一点儿灯光都不能燃起。

    琼斯睡在另一边，他身上却盖着唯一一张毯子：这毯子是反抗军士兵给他的。他和瑟兰一同挤在这么一个小毯子里，也浑身发热。他们没醒，准确来说，他们也不太想醒；他们都闭着眼睛，耐心地聆听着窗外的雨声。琼斯的耳朵动了动，他听见了极其轻微的开门声。

    他轻微抬起头来，维尔拉又出去了，门却没关上，外头的风雨涌进屋内。不过所有反抗军都睡在要塞深处，风雨一点儿都没打湿他们的身子。噪音却出奇的大。

    很多反抗军都一下醒了过来，可是抱怨了几句后又沉沉睡去了。琼斯慢慢起身，尽量不惊动瑟兰，也尽量不惊动那些正在熟睡中的反抗军。他很好奇：这么月黑风高，下着倾盆大雨的夜晚，维尔拉再次离开要塞，心里究竟有什么主意？

    琼斯悄无声息地走在铁皮地板上。这一路上很顺利，他基本没遇到任何麻烦。反抗军的睡姿五花八门，四仰八叉。不过每个反抗军之间居然没有互相挤在一起，而是各自让出了一条小路。

    琼斯一步一步，小心翼翼地走着。一会儿他就来到了要塞门边，可是剧烈的狂风却差点让他摔个跟头。他扶住门框，这才能勉强抵御猛烈的狂风。他感觉自己脸上的皮毛和整张脸皮都要被风吹下来了。他勉强支撑自己，不让自己跌倒在泥泞的道路上。

    他跨出门廊，外头的暴雨随即砸在他脆弱的、瘦弱的身子上；他顶着暴雨行走，眼前却还是如同死一般的黑暗。闪电忽然在他眼前跳动，远处的山林好像燃起了红色的火光。琼斯在暴雨中站立，他发现了在战壕中行走的维尔拉，他又钻进了一个防空洞，又跑到了另外一个区域。

    琼斯慢慢走在黑暗中，空气清新，但是雨滴却重重砸在他身上的感觉十分不好受。他抬爪挡住雨点，快速奔跑着，没有发出任何声响。他听见维尔拉的脚步声，在瓢泼大雨中非常明显。琼斯总觉得这是维尔拉的不安分的主意。

    琼斯跳下战壕，一下子摔在泥浆中。他身上裹满了脏兮兮、臭气熏天的泥浆，他却丝毫没有理会。战壕的某个防空洞里亮起了点点如同星空的紫光。琼斯知道战壕里的紫光通常意味着什么：轰炸行动即将开始，所有战士都得躲进防空洞里。不过这次没有轰炸行动，琼斯知道维尔拉已经察觉到他的踪影。

    琼斯走进那个防空洞里。紫光让他有些睁不开眼睛。他伸爪抚摸着防空洞粗糙的木板表面，泥巴渗出木板，琼斯本来粉嫩的肉球瞬间沾上了棕色的泥巴。地面滑溜溜的，就像一面光滑的镜子一样映照着他模糊的身子。

    防空洞里情况很不理想：琼斯几乎刚踏进防空洞，就能听见老鼠在吱吱叫；上方用来支撑的木板也已经吱吱作响，下一秒就要塌下来了一样。地面湿哒哒，又滑腻腻的，琼斯几乎步履维艰。他开始好奇：维尔拉会出现在哪一个转角？或者说，他会在哪里观察他？

    琼斯没有细想，外头的风雨声渐渐的大了。哪怕他已经步入防空洞深处，壕沟外的雷暴还是时不时把这可怜的防空洞打个趔趄。防空洞就如一条幽深、黑暗的隧道一般往前延伸，琼斯看不见两旁支撑防空洞的木柱，也看不到防空洞的尽头。他心里忽然有个预感，他把耳朵贴在防空洞泥泞的墙上——维尔拉好像就在旁边，他也在做同样的事情。

    “大人，”琼斯喊道，“或许您能听见我的呼喊。”

    “我能听见。”维尔拉平静地说，“你出来了。你为什么从要塞里出来了？”

    “我看见您了。”琼斯说。

    琼斯听见维尔拉冷笑了一声，随后又是一阵轻快的脚步声。琼斯没得到维尔拉的答复，维尔拉似乎也不想给他答复，他跑开了，继续跑到防空洞更深处的黑暗之中。

    琼斯旋身蹲下，他心底也有点儿不放心——如果维尔拉这么做有别的目的，一种纯粹的目的，那么他究竟该不该在这里等他？还是说，他要去找他？

    琼斯想了很久，维尔拉始终没出现在他面前。他在原地等了又等，可是就连一步也没走出去。他开始怀疑：维尔拉可能已经跑进了没有深渊的黑暗之中，就这么消失了，他在这里等待只是徒劳。他看向前方，犹豫了一会儿，可还是走了过去。

    维尔拉的呻吟声——听起来既悲伤，可是却又引领琼斯前往——在幽暗的防空洞里显得特别瘆人，琼斯站在原地思索了一会，可是又坚定地往前方的黑暗走去。火把上的火光随着微风飘荡，外头的风雨声仍旧穿透他的耳朵，黑暗时刻都要吞噬他。

    他凝视前方，心中有些不安。他想拔出腰间挂着的激光手枪，但是爪子又有点儿犹豫。最终，他还是放下爪子，耐心地、专心致志地朝前方走去。脚下的道路在某一时刻不再是湿润的泥土，而是马上突兀地过渡为一大块水泥地。他已经走到了战壕的尽头之一，可是维尔拉却依旧不见踪影。

    他开始有些焦虑了，不禁想要大喊。可是外头的风雨却盖过了他的呼喊声，低垂的雨雾甚至遮住了他瘦小的身影。空气一改先前的清新，转变为极度惹人不安的潮湿与闷热。琼斯几乎感到难以呼吸。可是他还是看不见维尔拉。他好像就这么躲进了风雨里。琼斯有些好奇：他究竟在做什么？

    琼斯走出战壕的时候，外头的黑暗简直吓了他一跳。他分不清自己究竟是睁眼，还是闭眼，因为眼前简直就像没睁眼一般黑暗。琼斯心里难以述说这种感受，但是他的确有种深深的不安。一种恐慌在他心里潜滋暗长。

    无声无息的黑夜之中，只有倾盆大雨在发出哒哒的巨响。琼斯走出战壕，终于在前方的大片焦黑的土地上发现了一道白色的亮光。他一开始以为那是月亮的银光，可是那个光点却越来越大，光点后方便是一个身体扭曲，却仍能看出是一个努力行走的人影。

    琼斯心底忽然有了保障。“大人！”他喊道，“维尔拉大人，是您吗？！”

    那个人影没有说话，但是琼斯看见了飘逸的长发。最终，那个人影逐渐变得清晰。是的，他就是维尔拉，只是身上更加肮脏，皮肤更加黢黑，手脚沾满了泥块。他三步并作两步来到琼斯身前，手中提着一个散发着耀眼白光的提灯。

    他身上的外骨骼装甲吱呀吱呀响，身后的激光步枪在黑暗中可以看清轮廓。

    “是我，小救世主。”维尔拉的声音依旧雄厚又粗犷，“我来了。看来你的第一预感比我想的还要厉害。来吧，我给你看个东西。”

    维尔拉说完，转身朝黑暗中走去。

    琼斯站在原地，有一段时间都在努力思考。维尔拉究竟要给他看什么东西？难不成跟战役有关？还是说，这件事始终都跟他脱不开关系？——无论如何，维尔拉的行为实在是太诡异了，形态近乎诡谲。

    琼斯跟了上去。维尔拉的身影在那盏提灯光芒的照耀下时隐时现。琼斯有好几次都差点跟丢，好在他能闻到维尔拉身上的气息，这才始终跟在他身后。维尔拉既没停下，也没等他，好像他始终都知道琼斯不会跟丢他似的。最终，他们前方的道路忽然往下坠落，琼斯稳住脚跟，淅沥的雨水瞬间浸湿他的帽衫。

    维尔拉站在一旁，他高抬提灯，亮白色的光芒即刻照亮了土坡下方的一片黑暗。琼斯随着从提灯里射出的白色光柱往下看，竟从远方看见了如星空般艳丽的火光。那些火光凝聚在前方，忽然爬向深黑色的天空，就连倾盆大雨也未能阻止它们。琼斯不解地看着维尔拉。

    维尔拉慢慢说道：“那些火光——它们都是反抗军胜利的标志。我们取得每一场战役的胜利，或者说，我们赢得了战争的时候，我们都会燃起火焰，以此来宣扬我们的胜利。”

    “的确是一件值得庆幸的事，大人。”琼斯说，“可是现在还有最后一场战役。前方的火光——”

    “现在已经可以宣告战争的基本胜利了，小救世主。”维尔拉说，“一旦你离开我们，战役肯定就要开始；但是在你离开我们之前，我想给你看点东西，好让你心中重燃希望。现在看来，我已经做到了。”

    “大人，您的确做到了。”琼斯说，“不过我还得再等几天。我现在已和您分不开了。”

    琼斯说完，继续凝视着前方跳动的火焰。他心里有点暖洋洋的，好像初升的东曦就照在他身上一般。维尔拉没有再说些什么，他们看着火焰，周围沉寂又恐怖。琼斯心里有些发毛。

    维尔拉继续说：“小救世主，不管以后你身在何方，请你一定要记住反抗军的英名！”他单膝下跪，模样像极了古代的骑士，“我会给你最基本的援助——粮食、武器，以及保暖的衣物。这场仗是我们要打的最后一场仗了。我们是死是活，是胜利了，还是失败了，全靠这场战役了。”

    “大人，别忘了您身后的士兵。”琼斯说，“你们有多少人？”他忽然怔住了。

    “算上其他连，我们也只有十万人左右。在此之前，我们足足有三十万人。”维尔拉说，他的眼睛也不约而同转向了土坡下方的黑暗。

    “大人，您看。”琼斯喊道，“那些都是——旗帜！”

    琼斯一眼望去，目不暇接的，犹如朝阳一般的艳红在黑色的天空中飘荡。那些旗帜巨大无比，琼斯甚至能看清上面的图案——打败帝国，取得统一！打败帝国，解放人民！这种口号声最后不仅仅只在旗帜的图案上，而是真正变成了清晰的呐喊。

    琼斯看着那些鲜红的旗帜，上方的图案好像连成了一座长城，连成了硕大的舰船。旗帜忽远忽近，脚步声沉重却又整齐。琼斯的脑中全是反抗军整齐的队伍，他们穿着的外骨骼装甲神采奕奕。

    维尔拉脸上的表情很凝重，在某一时刻又十分阴郁。琼斯不敢说话，但是心里却涌起了一股激动的潮水。他眺望土坡下方那些正在行进的，穿着先进装甲的士兵，他们看着神气无比，好像不战而胜。琼斯别过身去。

    天还没亮，但是琼斯却能看见远处地平线上出现的一道红色亮光。大片的火烧云随着太阳的出现而愈发明显。琼斯深吸一口气，湿润的气流飘过他的身体。他回头凝望深陷泥地之中的战壕。战壕向前延伸了好几里远，阳光洒满战壕。

    他突然转身，维尔拉的眼睛瞬间聚焦在他身上。“这些战壕……它们很长。就像一座山一样。”他说，“我们什么时候才能停止战争啊？”

    “小救世主，你得知道，反抗军和乡穆娅对帝国的讨伐已经快结束了；斯威尼文特却也在这个时候独立了，所以，帝国之后肯定又要爆发内战。这是无可避免的。”

    “我希望这些事不要发生在这个时代里！”琼斯大喊道，“斯威尼文特开辟了西线，我估计已经挖满了无数像这样的战壕。”琼斯指着那些战壕说道。

    “喔。”维尔拉也看着那些战壕，“我倒是知道，艾莉·布朗多现在至少是斯威尼文特的最高统领者；她是否要避免一场规模宏大的战争，谁也说不清楚。说不定到时候我们又会相遇呢，小家伙？”

    琼斯嘴角扬起了笑容，尾巴微微抬了起来。他的爪子一直在宝石上游走——他能感受到宝石的炽热光芒，不过这次他却没有看见什么。相反，他只看见了远处的朝阳。东曦照在他身上，他回身走到战壕前方，接着一溜烟钻了进去。

    维尔拉跟在他身后。不花多久，他们就离开了那个战壕，重新来到要塞的大门。

    众人还没睡醒，雨已停了。

    要塞里阴湿无比，铁皮地板铺满了水珠。所有士兵都还在睡觉，他们丝毫没意识到，就在昨晚，又有一场战役取得了胜利。他们小心翼翼地走着，生怕弄醒每一个正在睡觉的士兵。

    清晨的阳光照进窗户，把铁皮地板都给染黄了。他们听见远处有一只知更鸟在吟唱。琼斯走出门，却只能看见泥泞又焦黑的土地。他看不见树木，但是知更鸟的叫声却一直回荡在他的脑袋中。他转过身，视线刚好落在要塞顶上。就在那时，他发现了那只知更鸟。

    它就在那里。两只小小的脚在要塞的尖顶维持平衡，嘴里不时唱着歌。琼斯发现那只知更鸟的脚上捆着一封信——他认为这就是那群反抗军宣扬胜利的方式之一。那只知更鸟现在已经来到乌蒙达斯要塞了。见到琼斯，它就飞了下来，两只爪死死抓住琼斯附着白色皮毛的胳膊上。

    它的脚上的确挂着一张微微发黄的纸。琼斯把那张纸扯了下来，这显然是一封信，一封写给反抗军的信。这封信写得很有特点——要从右往左读。琼斯看着上头的文字：

    至乌蒙达斯要塞：

    我们已经成功了，帝国在一定程度上已经没了再阻挡反抗军的威力了。我们已经成功了。帝国承认：阿斯莫德尔现在重新回归乡穆娅，也就是说，我们收复了失地；当然，还有最重要的一点，帝国的士兵将于三天后发动最后的进攻，地点就在乌蒙达斯要塞。而我们也要于两天后召开最后的会议。大约只有十五分钟时间。十五分钟后，战争就会全面结束。

    之后就没有什么内容了。琼斯激动地跑到要塞门口，他没有叩门，一下就推开要塞的铁门，尾巴因激动和兴奋而摇摆成了螺旋桨；他脸上的高兴和兴奋几乎溢于言表。他一下摊开那张纸，高声喊道：

    “同志们！听我说，战争就快要结束了！帝国与乡穆娅的战争就要结束了！”他这一嗓子直接震醒了还在熟睡的反抗军战士们。他们一开始有些不知所措，可是看见琼斯那副激动的模样，他们的身子也有些因激动而颤抖了。

    琼斯三步并作两步来到反抗军士兵中央，他摇醒瑟兰，接着叫醒那些还在睡觉的反抗军士兵。

    维尔拉一把夺过琼斯爪中的那张纸，他诧异地看了一眼，脸部似乎抽搐了一下，嘴角最后露出笑容。他立马转过头来，拿起放在一旁的扩音器，对着扩音器喊道：“快起来，你们这些懒虫！有好事情发生了！快起来！”

    他也和琼斯一同把那些正在熟睡的士兵拉了起来。他们简单洗漱了一会儿，动作却比以往迅速了太多太多。洗漱好后，他们全都端坐在冰冷的地板上，所有人双目好奇，他们盯着维尔拉手中的黄纸入神。

    “各位同志们！”维尔拉大喊道，“上级已经有指示了！现在乡穆娅和帝国的战争快要全面结束了！这座要塞就是最后需要防守的地段了！我们只需要防守十五分钟，战争就会结束了！！！”

    此话一出，有人欢喜有人愁——当然，愁的人并不是对当前不自信，而是害怕十五分钟终究只是一个下限。不过，他们心底的忧愁最终也被打散了。

    维尔拉看着外头升起的朝阳，马匹在阳光下仰起头颅，嘶鸣声绕过了要塞的横梁，最终传入每个人耳中。他们都清醒了，听到马儿的嘶鸣后，他们又激动地大喊起来。

    “那么，各位同志，”维尔拉随即下令，“我们必须为三天后的战斗做最后的准备！”

    话毕，所有反抗军瞬间站了起来。往日清冷的要塞里突然传出一声声欢呼。要塞顶上的知更鸟吓了一跳，扑棱着翅膀飞走了。他们鼓着掌，唱着一首（有些悲伤的）民谣。

    终将会结束，

    这一切会如潮水般褪去！

    母亲啊，我就要回家去，

    但是战争却已经开始！

    所有好男儿都提起裤腰带，

    腰间别着闪耀长枪，

    可是却神志不清，好似酒鬼！

    不过母亲啊，我就要回家去！