第一篇：米兰斯

    01

    艾莉·布朗多睁开了眼睛，一旁的终端闪过一股轻快的电流。她几乎没怎么睡，半眯着眼睛，身体的曲线被白色的床铺盖住了。

    她翻了个身，伸手关掉了终端。斯威尼文特迎来了崭新的一天。当然，被炸毁的市中心仍在努力修复。但是就以目前的进度来看，她多半不可能在新年前完成这个任务了。

    她看向站在脚手架下的工人们，他们停止了手中的活，坐在废墟中，手里拿着热气腾腾的面包，有说有笑地一边吃早饭，一边唠唠家常。

    马什和嗣德帕尔站在她身后。他们看着精神了许多：他们睡得很香甜。艾莉仍旧死死盯着下方人来人往的破败街道。

    “要是琼斯看见这样的斯威尼文特，”她感慨道，“他该有多伤心啊！”

    马什摇了摇头：“他已经离开这里很久很久了。我记得上次见到他已经是——”

    “将近有七个月了。”嗣德帕尔说，“他什么时候才能回来？他离开这里竟有这么久了！”

    “只要他能完成他的任务，我们就还有希望。”艾莉把终端高高挂起，黑色的仪表盘瞬间变成了一个精致的闹钟，指针滴答作响。艾莉穿好正装，随即走向大门。

    她把细嫩的双手握在门把上：“至少，我们现在还有希望。反抗军已经在这里驻军了。”

    “可是还有多久，我们就要打仗了？”马什反问道，他双爪插兜，使劲摇了摇头，表情满是哀伤。

    艾莉也摇了摇头：“马什，这就得看帝国了。依我看，我们现在得反攻，而不是一昧地防御帝国的进攻。马什，你知道马洛和兰博在哪里吗？”

    马什用衣袖擦了擦落了灰尘的窗户：“我不知道。但是他们应该还在阿斯莫德尔。阿斯莫德尔现在已经安定下来了。帝国与乡穆娅的斗争已经结束了。”

    “乡穆娅还会派兵援助我们吗？”艾莉问。

    “乡穆娅损失的兵力只有帝国的十分之一。”马什说，“不过乡穆娅毕竟人口较少，军队人数骤减。他们不会那么贸然出兵了。”

    艾莉叹了口气，她旋即拧动了门把，走出国会大厦。八棱柱形状的建筑即刻映入她眼中。她试图回想斯威尼文特曾遭遇的大轰炸，却怎么也想不出来。

    地面仍旧一片涂炭。艾莉甚至无处下脚。从市中心的西边，一直到东边的米兰斯长城，都受到了不尽相同的破坏。艾莉看见了弥漫在空气中的无数灰尘，听见了市民们的哀嚎。

    斯威尼文特大轰炸——这个足以载入史册——的历史已经过去了好几个月，但是人民的悲号却依旧传入艾莉耳中。她漫步在灰色的、暗无天日的城市的废墟中，身上穿着雪白色的正装。

    安德因河上飘满了垃圾，湖水黑漆漆的；阴凉的微风猛地钻进他们衣服的空隙中，让他们不好受。艾莉有些恍然：现在究竟是几月了？帝国的进攻难道就这么停止了吗？

    不太可能，艾莉想，帝国的进攻在未来还会更加猖獗。说不定，他们现在正在筹划一个计划，就等时机成熟的那天。从安德因河河岸遥望，他们都能看见斯威尼文特那座高大的国会大厦的残影。

    远处，一轮金光闪闪的太阳正从地平线上缓缓升起，安德因河岸的树林里传出簌簌的声响，无数飞鸟冲天而起，飞向阴暗的天空，径直飞入太阳之中，变成波浪状的黑影。

    艾莉踩在石块上，慢步朝前走着。她能看见斯威尼文特尽头的长城——那绝对是古代的遗址，设施却依旧完好。艾莉记得，在她还是一个孩子的时候，经常会去游览长城。长城的残影映入她眼帘。

    她停下来，几乎贴着长城残破的边缘。她好像能看见长城另一边，看着依旧完好的斯威尼文特的残部。可是她却生出了一口哀叹。

    “马什，你觉得斯威尼文特后来会被攻破吗？”艾莉不解地问，“要我来说，这实在太荒唐了。边境无人防守，我担心已有间谍潜入这座孤立无援的城邦里了。”

    “如果有的话，帝国可能早已出兵。”马什说，“而且，说不定我们早就被刺杀了！”

    “马什，别这么悲观！”嗣德帕尔帮衬道，“另外，我们还能撑多久？琼斯什么时候能回来？”

    艾莉凝视着斯威尼文特边境的大山。她忽然想到了什么。“琼斯已经离开这里七个月了。说不定他已经到达那座大山附近了。”

    “如果真是这样的话，我们还用得着提防帝国的进攻吗？”嗣德帕尔说，“我们直接去找琼斯就行了！”

    “不行，我们不能这么乐观。”马什说，“琼斯一路上所经历的困难是我们想象不到的。帝国已经委派了赏金猎人；而且，我还听说，帝国还用了某些手段让伍德·万德出狱了。”

    “伍德·万德出狱？”艾莉立马转过头来，“他是赏金猎人的头领？”

    “是的。帝国的报纸都在刊登这些事。”马什说，“我也是不久前才知道的。”

    “帝国真是犯了一个致命的错误。”艾莉·布朗多对此嗤之以鼻，“马什、嗣德帕尔，你们应该都知道，伍德·万德既然已是赏金猎人的头领，那么他绝对不会放过荒郊野岭任何一个地方的，就为了——”

    “找出琼斯？！”嗣德帕尔突然大叫起来，“天哪，我们怎么办？琼斯被找到了，我们就——”

    马什用爪子拍了拍嗣德帕尔的猫脑袋，顺便用力扯了扯他细长的尾巴。“嗣德帕尔，你也知道，琼斯绝对不会那么容易被抓住的。我们现在需要把这件事报告给反抗军、斯威尼文特军队。”

    艾莉找了块干净的地面坐了下来，白色的衣服下包装着黝黑的皮肤和一对明亮的眼睛。她往后看，再次看见了斯威尼文特边境的高大山脉。她站起来，那座高山好像也变高了许多。

    她没有搭理马什和嗣德帕尔，继续向前走，走过破败长城的缺口，离开了市中心。长城后方地势骤降，一直降落至安德因河岸附近。艾莉停住脚步的时候，阳光正从长城的缺口照在她后背。

    她皱着眉头，舒了口气：“马什，这件事，我们都必须得通报反抗军。我们的主力军就只有反抗军，以及斯威尼文特的士兵了。”

    “只有这些兵力恐怕是不够的。”马什说，“就算我们能以少胜多，军队人数太少，迟早也会被夺权。”

    “只要斯威尼文特能维护现有地位，”艾莉解释道，“帝国终结后，我依旧可以让皮纳托尔作为伊敏的首都。这就是我想要的。”

    “可是之后，这个政权还是会被取代。”马什悲观地说，不过艾莉却并没有反驳他，而是耐心地站在原地，静静听他说完这话。他也意识到自己说的似乎有些过火了。

    过去了很久，谁都没有说话。空气寂静下来，初升的朝阳显得如此冰冷。艾莉细数着还未褪色的星辰中缀着的明亮星星，计算着日期——她已有好久没有这么做了。斯威尼文特却一下子发出了震天动地的巨响。

    艾莉循声望去，一辆辆高大的、直冲云霄的吊车吊起各种各样的建筑器材——玻璃、钢筋、混凝土，随后运到工地里去。一栋栋高楼再次反射着朝阳的光辉。

    “上一次，斯威尼文特几乎没有出兵。”艾莉说道，“这一次，反抗军和我们就要同甘共苦了。”

    “至少从结果来看，我们都需要一个更强大的力量辅佐我们。”马什说，“可是前提是，反抗军数量得多，斯威尼文特内的军队数量也得多。帝国一个连的士兵数量都比我们多太多了。”

    “我们得去找另一个地区的军队。而且那个地区必须也有反抗帝国的势力存在。”马什分析道。

    艾莉瞬间想到了伊敏帝国东南方的一座小小的、形状宛如一颗心脏的小岛。那就是奥托岛，帝国掠夺来的土地，同时也是帝国的失地。

    她两眼放光，高声喊道：“我们得团结奥托岛上的力量！”

    “奥托岛？”马什看着特别惊讶，他瞪大了双眼，蓬松的狐狸尾巴胡乱甩着。“我不认为这真的是一个好主意。艾莉，我觉得这实在太荒唐了。”

    “奥托岛不算小。”嗣德帕尔附和道。

    “的确不算小，但是人口不多。”马什说出了一个事实，这让嗣德帕尔马上闭上了嘴。

    “人数够用，而且能够让我们抗争帝国的进攻就行。”艾莉说，“我们还算有后路可走。”

    “大概吧。帝国现在岌岌可危。你也知道，帝制在这个时代已经不受待见了。要是还有谁维护帝制的话，简直不适合这个时代了。你觉得呢？”

    “无论是不是帝制，起码在很长一段时间内，这个国家都可以平定下来，不再那么动荡了。帝国之前经历了那么多危机：古代的、近代的，然后就是现代的，总共三次危机，帝国都撑过来了。”

    艾莉望向斯威尼文特的东南方，在安德因河宽阔的河面上，她仿佛能看见一座紫色的阴影从水中冉冉升起，那就是奥托岛了。她仿佛能看见油绿的海面，仿佛能听见海鸥的号唱。

    接着，她耳边好像出现了一首歌谣：

    白鸥在桅杆上号唱，

    船帆随风飘荡；

    何有无拘无束洲栖？

    淡然在那海水一方。

    小船停泊栈桥边，

    满载欢乐回航！

    这首歌谣让她一下沉醉其中，等她恢复过来，天色已经大亮了。