“艾莉莎，他们进入奥托岛了。”龙格的声音从硕大的基地后方传来。

    艾莉莎抬起头来，蓬松的龙毛随风飘摆。她看着吃惊极了，近乎疯狂地跑到龙格身边。

    她把龙爪搭在龙格的肩膀上，“怎么样？三天的行程顺利吗？”她问。

    龙格耸了耸肩。“肯定顺利至极。要不然他们不会如期到达的。只希望他们在奥托岛上不会有麻烦吧。帝国最近的破事太多了。”

    “的确，还有那场会议，现在都过去——”她突然不说话了，好像回忆起什么古早的往事。

    “怎么了，艾莉莎？”龙格疑惑地抬起头问。

    艾莉莎摇了摇头，随即垂下爪子。她慢慢走到那棵高大的树下，金黄色的树叶让她穿上了一件天然的纱衣。她一面张望，一面思索，头脑好像有一场隆隆的风暴。

    不错，她又想起那个让人痛苦不堪的会议了。会议结束已有三个月，但她还是忘不掉那场会议具有时代性的结果：阿斯莫德尔回归乡穆娅。她的故乡。

    龙格慢慢走到她身边，动作轻柔，双爪紧握；艾莉莎能察觉到，他的尾巴正在慢慢摇晃。她再往前跨了一步，离开了大树，转而接受阳光。她紧闭双目，感受着清凉的微风。

    “快要下雪了。”她说道，“我能感受到。一下雪，这里就会变得特别冷。”

    “我的身子可受不住冰雪！”龙格绝望地喊道，“我们该怎么办呀！”

    “没事的，龙格，基地内会特别温暖。”艾莉莎说道，“我在基地顶端设立了无数个热板，一到冬天，这里就会变得特别温暖……”她开始遐想。

    “那还挺不错的。”龙格笑着说。他们的目光都落在了那棵依旧旺盛的大树上。

    艾莉莎舒了口气，她走到那个舒适的小棚子下，金黄色的树叶铺满了小棚顶部，他们感觉很舒心，什么可怕的事情都不曾想到了。

    平静的一天照常到来，他们忘却了曾经的战争，忘却了帝国的窘迫，现在只不过是平常的一天，普通的一天，什么都不曾发生，也未曾降临到这片土地上。

    然而，就是有这种魔力，让你就算想要安宁的生活，也始终还是会被现实击垮。帝国的形势一天比一天严峻，艾莉莎无法放下心思考；龙格有些好奇帝国最近的形势。

    但是他们都没有将问题脱口而出。他们只是面对面、极其安静地坐着，龙格拿起杯子，喝了口水，接着走到大树底下的水流附近清洗杯子。他整理好衣服，接着再次回到小棚下。

    他再次坐下来。“艾莉莎，”他说，“你有没有一种感觉，新生活已经开始了？”

    “如果真开始了，帝国也不是帝国了。”艾莉莎摇着头说，“龙格，这么久了，帝国还是死死支撑。我心里有种预感，不久之后，内战就要开始了。”

    “但这是内政问题啊！”龙格喊道，“帝国不会轻易出兵的。”

    “帝国已经轰炸过斯威尼文特了，”艾莉莎神情严肃地说，“肯定会出兵。不管是威胁，还是真打仗。”

    “好吧。如果内战开始了，反抗军还要出兵援助斯威尼文特吗？”龙格好奇地问，他的眼睛一直在艾莉莎的爪子上徘徊。

    艾莉莎扬起一边的眉毛，她的尾巴使劲晃了晃，仿佛在思考接下来的对策。

    “喔，可能吧。”艾莉莎说，“我也不确定。但是，帝国肯定会将斯威尼文特作为潜在的威胁的。”

    “斯威尼文特人口多少？”龙格再次问道。

    “大概三千万吧。”艾莉莎拿起自己的杯子，猛地喝了口咖啡，“军队的数量我们还不知道呢。整个帝国的人口也才三亿。”

    “不过反抗帝国统治的也有两亿人口吧？”龙格心里还是抱着一丝希望。

    艾莉莎的眼珠再次转了转：“可能，我没统计。帝国内部，反抗军的活动十分活跃。这么说吧，每个经过你身边的路人，都有可能是反抗军成员。”

    龙格震惊地放下了杯子，脸上的微笑也不见了。“这么说，帝国的反抗军成员数量太多了。”

    “对比乡穆娅，就不多了。”艾莉莎说，“而且，我们也没有把握乡穆娅会不会援助斯威尼文特。毕竟这座城市现在已经独立，成为了一个独立的城邦。”

    “而这个城邦将要夺下帝国，建立另一个国家。”龙格抢着说。

    “是的，帝国的时代将要逝去了。现在不是帝制的时代了。”艾莉莎说。

    周围再次安静一片，唯有几个妇女的欢笑声能打破这种寂静的局面。他们再次相视无言，第四次危机已经到来，内战将要开始。这次危机又有谁能够阻止呢？

    他们都意识到，第四次危机已然全面开始，已经不能阻止，也不可能阻止了。帝国的内战，乡穆娅会干预吗？斯威尼文特能挺过去吗？黑暗的时代会取得胜利，还是光明的未来会向他们招手？帝国胜利了，他们会见证历史；斯威尼文特胜利了，他们也会见证历史。究竟有什么不同呢？

    艾莉莎摇了摇头，就在这时，她身边的传感器传出一声巨大的声响。

    她一下拿过传感器，黑色的屏幕上闪烁着模糊的雪花点。她看不清什么东西，但能隐约看到三个正在蠕动的黑影。他们就在安德因河岸上，似乎正朝那片森林缓缓走来。

    艾莉莎不以为然，她旋即放下了传感器，传话给站在硕大电梯下的保安。他识趣地开了门，按下了启动电梯的按钮。电梯慢慢上升，没入基地上方的光明之中。

    电梯再度降下，只是出现了那四个穿着黑衣的人出现了。他们快步来到艾莉莎身前。

    其中一人摘下兜帽，龙毛在阳光下金光闪闪。韦佛·伦勃朗的高大身影依旧会让艾莉莎大吃一惊。龙格抿了口咖啡，同他打了声招呼。韦佛抬了抬爪，其他黑衣人全都坐在木制椅子上。

    范德尔看着比之前年老了很多，尽管距离那场战斗才过去了几个月；马洛和兰博没有多大变化（特别是兰博这个老兽人，他看着甚至比之前还要更加精神），他们脸上全都带着淡淡的微笑。

    他们全都就坐以后，氛围更显得紧张了。韦佛把双爪摊在桌上，范德尔顺势冷笑了一声。

    “帝国现在要打内战了。”他说，白色的胡须随之动了动，“时间过得真快，居然又要有一场战争了。”

    “范德尔先生，”艾莉莎说，“帝国内战已然不可控。这就是帝国的第四次危机。有谁会拯救帝国呢？我猜已经没有了。”

    “的确没有了。”范德尔挪了挪椅子，试图让自己更加靠近艾莉莎，“第一次危机是在古代，第二次则是近代，第三、四次危机，全都在现代。”

    艾莉莎点了点头。“帝国已经不能抬头了。是时候屈服人民的力量了。”

    “万事开头难，”韦佛抢着说，“就算帝国能轰然倒塌，也需要一股力量。反抗军已经做出了最重要的力量，剩下的就是斯威尼文特自己的努力了。”

    “你们不打算出兵援助斯威尼文特了？！”龙格大吃一惊，口里的咖啡吐了一桌面。

    艾莉莎拿着手巾擦了擦，毫不在意地继续问：“反抗军的力量相比之前壮大了不少。可是，帝国内的反抗军数量却遭到了一定程度的镇压。我们的力量与帝国相比还是有些悬殊。”

    马洛拍了拍桌面，示意他要讲话。所有人立马闭上了嘴。“诚然，帝国内的反抗军数量是大屠杀的结果。跟我年龄相仿的都知道这点。所以我们需要新的力量，而不只能靠无辜的民众。”

    “如何？”韦佛再次开口问道，“马洛先生，我们都得清楚，反抗军需要的力量绝对不是空穴来风。”

    “你们都知道艾莉·布朗多去了奥托岛，”兰博说起话来不加标点，“如果谈判成功我们就有足够多的力量了。你们不要忘记斯威尼文特的军队数量也是能让帝国失败的重要因素啊！”

    “斯威尼文特面积很广吗？”范德尔插了一句，“斯威尼文特的军队数量能抵抗帝国的进攻都是奇迹。”

    “不要太悲观。”艾莉莎说，“我们还有机会。乡穆娅与帝国之间的战争已经让帝国的军队数量大大减少了。”

    “但是反抗军的数量也丧失了太多。”韦佛再次说道。这句话点醒了众人。

    接着，又是长久的寂静；他们没有说话，每个人都喝了口咖啡。这一瞬间，他们总觉得彼此剑拔弩张，好像不是统一战线的伙伴。

    韦佛悻悻地补充道：“当然，我不是否认，只是斯威尼文特确实不能支撑这般规模宏大的战争。”

    “是啊，或许你说的对。”艾莉莎的声音慢慢降下去了。先前在河边洗衣服的妇女们全都躲到了家中。

    范德尔却说：“各位，我们要相信斯威尼文特的实力。斯威尼文特是最后一道防线。要是这道防线被攻破，帝国的反抗军恐怕——”

    “会遭到灭亡。”马洛说的话十分现实，他们都不约而同看向了他。

    “这最后一道防线，必须得防住。”兰博补充说，“我们必须在斯威尼文特需要帮助的时候驰援斯威尼文特。我们就是斯威尼文特最重要的援军之一。”

    “那么我们要出兵援助斯威尼文特吗？”艾莉莎问。

    “从现在来看，内战还没开始，帝国也在酝酿这场内战。”韦佛说，“帝国说不定会用舆论宣扬民众对斯威尼文特的重要情感，再加以宣传，这样，他们就有了能够出兵的准备。

    “也就是说，他们在为后来的战斗做准备。那么，我们也必须响应他们这样的行动了。反抗军需要加快行军，赶在帝国攻下斯威尼文特的大门前赶到。”

    “什么时候开始行军呢？”范德尔和马洛齐声问道。

    “行军的事得留到后头了。”兰博说，“很抱歉，各位，阿斯莫德尔的反抗军还需要一些时间休养，因此我们只能调动乡穆娅、帝国内为数不多的反抗军。”

    “只要能防住帝国的进攻，”韦佛说，“我们甘愿牺牲众多兵力。”

    龙格看着韦佛摆出了一幅地图，凑上前来看。那是斯威尼文特的大致地形图，但是他们都在地形图上做了各种各样的标志。

    韦佛的爪指行动迅速，有时大家还没有反应过来，他的爪指就已跑去下一个地区了。“斯威尼文特面积不算很大，但是风水很好。东边的皮斯德纳市可以作为反抗军的物资存放点，两座城市差不多近。

    “而且，斯威尼文特上方的皮纳托尔市——也就是帝国首都——面积甚小，我们的目标就是，不用太多兵力，就能够战胜帝国。别忘了这是我们的目标！”

    “或许吧。”范德尔摇了摇头，“韦佛，要我来说，实现这个目标的可能性很小。”

    “前提是如果可以做到的话。”韦佛再次说道，“好了，各位，希望我们都能在未来帝国的内战中发挥我们的作用。我们必须驰援斯威尼文特，这是必须的。”

    “否则等待我们的，就是灭亡。”艾莉莎斩钉截铁地说，“我们需要和奥托岛、斯威尼文特军队合作，才能真正战胜帝国。”

    “好吧，谢谢各位愿意同我们商量对策。”韦佛深深鞠了一躬，“我们要走了，可能要去别处，当然，不久后我们又会重聚在这片神圣的土地上。”

    他们做了最后的道别，随之消失在艾莉莎眼前。

    艾莉莎喝了一大口咖啡，她实在想不到，反抗军现在已经要为后来的战斗做准备了。她此前从未想过这样平静的日子居然又要被随之而来的内战打破！

    龙格的爪子搭在她的肩膀上，她放下咖啡杯，吐了口浊气。她转身面对龙格，对他说道：“龙格，看来以后的战斗得有你的份了。”

    “艾莉莎，我不适合——”龙格还想辩驳，却又把后半句话吞了下去。

    “基地里的人民也得开始战斗了。”艾莉莎说，“尽管他们可能只是普通百姓。但是我想，在这个特殊的日子里，对待平民，我们都要一视同仁。”

    “他们有这个觉悟吗？”龙格问，“他们可以战斗吗？这肯定得训练，要不然——”

    “龙格，我想，你比较合适。”艾莉莎的脸上渐渐出现了笑容，“龙格，你可以战斗。这次的战斗对我们来说都是送死。帝国想要把所有反抗的力量全都歼灭。但是我想说，他们错了。”

    “你们有源源不断的力量。”龙格看起来既疑惑，又有些震惊与恐慌。

    “是啊。龙格，接着！”艾莉莎突然把龙格的咖啡杯丢了过来。

    龙格忙接过杯子，艾莉莎的爪中却出现了一把长刀。龙格还没反应过来，艾莉莎又将一把长刀丢给了他。不错，她想训练他。

    艾莉莎把刀抵在他肩上，龙格双手颤颤巍巍，却一下挡开了刀尖。他动作迅速，看着很有料。

    艾莉莎笑了笑，随后说道：“龙格，看来你还是适合战斗的！”

    龙格怔在原地，可是心里却有股莫大的骄傲。她朝龙格抛了个媚眼，然后回到了自己的房间之中。