思及此，大皇子越发觉得这福康公主不安好心。

    听说前几天她还被老五媳妇请去了他们府中小坐片刻，老五那心思深沉、惯会算计的家伙，谁知道这是不是他按捺不住，联合福康公主给他挖坑呀？！

    至于老九，他用脚趾头想都知道不可能，普宁寺那档子事闹得沸沸扬扬，老九两口子和福康公主结下梁子，只会有龃龉，绝不可能携手合作。

    大皇子心思几经反转，屁股在椅子上挪了挪，双手撑着扶手就想站起身。

    他打算找个借口快快离开，免得被不长眼的路人瞧见，或是被哪个心怀鬼胎的侍从传出去，等年后开了朝会，被人参上一本，那可就得让他吃不了兜着走咯！

    “端王殿下不必如此着急。”

    福康公主将大皇子的小动作尽收眼底，看到他那恨不得立刻撇清关系的样子，心中暗自嗤笑：“真是蠢货！心性不足难成大事！若不是还有些用处，本公主是绝对不会找上他的！”

    福康公主柳眉轻挑，反客为主，莹白娇嫩的小手伸出，指尖轻触那温润古朴的茶壶，稳稳拿起，倾身向前，为大皇子斟茶。

    滚烫的茶水如银练般落入杯中，热气氤氲升腾。

    “本公主说是故人，难道端王殿下一点都不好奇故人是谁吗？

    其实本公主也算是受故人之托吧，临行之前特来关照……”

    福康公主朱唇轻启，故意拖长尾音，不紧不慢地兜着圈子，眼神里透着一丝玩味。

    “哦？公主何出此言？”大皇子原本急着起身逃离这“是非之地”的动作瞬间顿住，神色一凛，饶有兴致地挑了挑眉。

    他心底暗忖，这福康公主葫芦里到底卖的什么药，话都说到这份上了，不听完实在心痒难耐。

    这般想着，便又重新理了理衣襟，那修长手指仔细抚平衣褶上细微的褶皱，随后从容不迫地落座，抬眸紧盯福康公主，静待下文。

    “铜牛县，瘟疫…”福康公主微微倾身向前，压低了嗓音，红唇轻启，吐出的字音仿若裹着一层寒霜，以只有二人能听到的声音对大皇子说道。

    这短短几个字，却似重锤，狠狠砸在大皇子心头。

    “当…”大皇子手中那莹润剔透的茶盏陡然一滑，脱离掌心，跌落于地，发出一声清脆到近乎刺耳的响声。

    刹那间，那澄澈透亮的茶汤四溅开来，星星点点地洒落在他那华贵无比、绣着繁复金丝暗纹的锦衣华服上，洇出一朵朵狼狈的“茶色花朵”。

    可此刻的大皇子，仿若被施了定身咒一般，恍然未觉察到滚烫的茶水浇在身上，肌肤被灼得泛红也浑然不顾。

    他两眼圆睁，眸中满是震惊与错愕，瞳孔急剧收缩，双手不自觉地紧握成拳，指节因用力而泛白。

    短暂的失态后，他看似随意实则紧张地轻咳一声，“咳…”，试图借此掩饰内心的慌乱，找回几分平日里的沉稳。

    接着，似是理智的缰绳终于勒住了脱缰的情绪，他按捺住内心疯狂叫嚣的惊涛骇浪，强装镇定，提高音量质问道：“公主何出此言？！本王听不明白！”

    说话间，额头却渗出细密的汗珠，泄露了他的心虚。

    他猛地站起来，双手负在身后，转身欲走，脚下步伐急促慌乱，心中却在飞速盘算着这几日暗中部署的人手与计划，思索着如何悄无声息地抹除隐患。

    “端王殿下莫急！本公主所说的故人就是你的好岳家呀！”

    福康公主看着大皇子的狼狈模样，嘴角上扬，绽出一抹玩味的笑意，清脆的笑声如银铃般响起，在这静谧的屋内格外突兀。

    她也不卖关子了，抬手轻抚鬓边垂落的发丝，悠悠开口：“当时若不是你的岳丈对我父皇透露了瘟疫之事，我父皇又怎会知道在你们金龙国腹地如此偏远的小地方能有瘟疫呢？！”

    说罢，福康公主白嫩的手指在茶盏边缘轻轻描绘着，目光幽远，似陷入回忆，“你那岳丈确实不错，处心积虑，费心筹谋，机关算尽，只为了能把他自己的女儿推上那最尊贵的后位！

    可惜呀，天不遂人愿！

    那沈子衿不知从哪弄出来劳什子的黑色火药，让我们青龙国节节败退。

    最后还送我前来和亲！

    而你们这边竟然也查到你那好岳丈与瘟疫有关，被判斩首。

    幸而未曾牵扯出与我父皇的关系。

    我本想就让这个秘密随着我的到来，烟消云散。

    谁成想在普宁寺中，你那好九弟陷害于我！”

    提及普宁寺之事，福康公主眼中闪过一丝怨愤，咬了咬下唇。

    “哼！他不仁，便休怪我不义！

    如今出了这事，我也即将启程，虽说你那岳丈现在被斩首，但是大皇子若是同意，那我们之间的合作便还是有效的…总归都是一样的目的嘛…”

    福康公主目光灼灼，直视大皇子背影，话语里满是诱惑。

    大皇子心中的念头犹如汹涌潮水，千回百转。

    起初，听闻福康公主道出隐秘，震惊如电贯穿全身。

    他第一反应便是回去立刻安排得力人手，不惜一切代价，务必让福康公主在返程途中“暴毙”，永绝后患；

    可随着她娓娓道来，那些隐匿在暗处的利益纠葛逐渐浮出水面，他慢慢镇定下来，大脑飞速运转，竟开始思考起其中的可行性。

    毕竟，若真能借此扳倒几个对手，往后的路可就顺遂多了。

    “现如今本王的岳丈已逝，本王怎么知道公主所言到底是不是真的？”

    大皇子心中有了计较，深吸一口气，缓缓转身，脸上已恢复了淡定从容，负在身后的双手也悄然松开，自然垂落身侧。

    左右这福康公主现在还在金龙国，他倒不必急于一时，万一真如福康公主所言……

    那将来，说不定就是他登顶路上的一大助力嘛！

    这般想着，大皇子眼底掠过一丝不易察觉的精光。

    “若是端王殿下不信，本公主这里还有你岳丈的一封亲笔信！”

    福康公主莲步轻移，款摆腰肢，袅袅婷婷地走近大皇子，面上带着笃定的笑意，似是早已料到大皇子心中的犹豫不决。

    她那葱白般的手指灵活地探入自己的贴身袖袋，那袖袋绣工精致，隐秘地藏于衣袖内侧，旁人轻易难察。

    须臾，她从中拿出一封保存完好的信件，纸张微微泛黄，却平平整整不见一丝褶皱，显然被精心呵护着。

    福康公主玉手轻抬，慢慢打开信件，动作不疾不徐，仿若在拆解一份神秘大礼。

    展开信纸后，她微微侧身，将信件递到大皇子跟前，眼神中透着不容置疑的意味。

    大皇子眉头紧蹙，满心狐疑，抬眼打量福康公主片刻，见她神色坦然，毫无闪躲，这才缓缓伸出手，接过信件。

    入手的瞬间，熟悉的字迹映入眼帘，心头猛地一颤，没错！确实是岳丈的亲笔书信！

    大皇子怎么也没成想，岳丈已逝，尸骨未寒，竟还能在这般情境下看到他的字迹。

    往昔翁婿相处的画面走马灯似的在脑海中闪过，那些隐晦的暗示、意味深长的眼神交流，此刻都仿若有了答案。

    他来不及沉浸在回忆里，接过信件快速地一目十行扫读起来，越看下去，额上青筋微微跳动，脸色愈发凝重，很快就明白了岳丈的意思。

    信上的内容犹如一记重锤，敲得大皇子心神震荡。

    岳丈确实是蓄意谋划，精心布局，故意把铜牛县瘟疫之事传给了青龙国的皇帝。

    他妄图借刀杀人，想让青龙国出兵，趁着金龙国内忧外患、朝堂震荡之际，狠狠施压，逼迫父皇下罪己诏。

    一旦父皇认下这“失职”之罪，声名受损，在百姓与朝臣眼中不再是那圣明君主，便可顺势将大皇子推上那至高无上的龙椅，实现大权独揽。