“大人，老王妃又派人送来了信件，催促您今日务必前往王府一趟。”

    门外传来了侍卫，裴缙霄只是漫不经心地回应：“我不想去忍受她的唠叨，她自己管不好孙女，就不要怪我代她管教，告诉她我不去。”

    是的，绑架征西王妃和临川郡主的山匪是他安排的。

    天知道当他得知郡主在谢茯苓的甜汤中下了药时，心中已经浮现出无数种折磨人的手段！

    即使对方也是与他一同成长的亲妹妹。

    但最终他还是克制住了，因为临川未能成功，未能让谢茯苓失身于陆哲远，同时也因为老王妃和征西王对他有深厚的恩情。

    因此，他只是命令那些人撕裂王妃和郡主的衣裳，而没有真正侵犯她们。

    他没有销毁证据，所以老王妃和征西王轻而易举地查出了幕后之人，这两日一直在寻找他。

    他和谢茯苓一样，都是铁石心肠。

    谁敢触碰他在乎的人，无论是长辈还是恩人，他都会毫不留情地反击。

    “但……”门外的侍卫不敢擅自离开。

    “没有什么但是，就算征西王叔挥舞鞭子抽打我，我也不会承认错误。”裴缙霄语气坚定，眼神中透露出不可动摇的决心。

    他们应当感到庆幸，庆幸谢茯苓并未愚笨至极。若是当真让临川郡主得逞，恐怕他们便不是在林间寻得那两名心怀恶意的女子，而是在荒凉的乱葬岗上！

    “大人，您误会了，老王妃她似乎有意与您商讨关于世子夫人的一些事宜。”

    裴缙霄的眼神闪过一丝锐利，旋即恢复了平静。

    显然，老王妃尚未完全丧失理智，她或许已经察觉到了裴缙霄在为谢茯苓撑腰。

    那么他更无前往的道理。

    诸多人都曾试图劝他放弃，若他介怀这些流言蜚语，恐怕也不会有今日的地位。

    然而，谢茯苓那充满厌恶与排斥的目光不时在他的脑海中出现，裴缙霄意识到，他必须思考对策了。

    “教习厅的报名名单已经送来了吗？”

    他收束了自己的思绪，目光在名单上来回梭巡，最后定格在几行字上，唇角勾起一丝玩味的笑意。

    这位小姑娘，看来又要有新的麻烦了……

    “母亲，真的要这么做吗？堂姐从前对我们一直很好的……”

    在这一日，一辆装饰朴素的马车缓缓驶向了皇宫的城门。

    马车内部，一个温顺的少女轻声细语，她的言语立刻遭到了邹氏的斥责，“正是因为你如此天真，才会被谢茯苓所欺骗，她根本就无法容忍我们姐妹的和睦！母亲已经疏通了关节，但有她存在，你们便别想在教习厅中崭露头角！”

    谢墨莺目光清淡地瞥了一眼谢墨鸿，“如果你没有勇气去做，那就返回府中，千万别破坏了母亲的计划。”

    “姐姐，你不害怕吗？”她可是生平第一次参与这种伤害他人的勾当。

    “害怕？你知道近期向我求婚的都是些什么货色吗？我必须进入教习厅！”

    突然间，谢墨莺的面色变得寒冰般冷酷，谢墨鸿不由自主地向后缩了缩，姐姐最近的情绪变化无常，连昔日的兴趣爱好都放弃了，连最喜爱的戏曲也不再去欣赏。

    她心中不解，那些前来求婚的家族并非等闲之辈，都是书香门第，嫁过去定能过上安稳日子。

    只听邹氏愤愤地诅咒道，“全都是一群欺善怕恶之徒，我们将军府的小姐怎能屈尊降贵，下嫁到那些寒门小户！”

    幸运的是，天无绝人之路。

    谢茯苓已经将掌家的钥匙夺回，让邹氏在行事上处处受到限制，本想为两个女儿准备最豪华的嫁妆，以便将来在婆家立足，现在，她只能寄希望于这次选拔女医的机会了！

    车内的气氛愈发沉重，宛如乌云密布的天空，压得谢墨鸿几乎喘不过气来。她低头瞥了一眼自己搁在膝盖上的物品，嘴唇紧抿，不敢再发出一丝声响。

    宫门外，车水马龙，人来人往，空气中似乎都弥漫着桂花的清香，它若有若无，却又无处不在。

    谢茯苓的目光穿过人群，落在那几道端庄优雅的身影上。正如她所预料的那样，参与报名的人数远没有预期中的那么多。

    “夫人似乎有些遗憾？”

    襄苎原本以为这应该是个令人欢欣鼓舞的时刻，毕竟这在东陵国历史上尚属首次，女性也能够踏入御医院，不再受限于深宅大院。

    “杨小姐在众多报名的女性中出身最为显赫。”谢茯苓语气深长，她环视一圈，心中不禁生出一丝失望。

    她暗自思忖，或许大多数人只是将这次机遇视为将来攀附权贵的跳板。然而，她也明白，总是循序渐进的，终有一天，它会普及到普通百姓之中，让真正热爱医术的女性得到公平的机会。

    “世子夫人，别来无恙。”

    就在这时，邹氏带领着谢墨莺和谢墨鸿走了过来。襄苎有些惊讶，毕竟她们之前已经闹翻，没料到今天二夫人竟然会主动搭话。

    谢茯苓报以一笑，语气轻柔，“谢谢二婶挂念。”

    “堂姐好久不见，墨莺甚是想念。特地为你挑选了一支发钗……这是我用自己私藏的钱购买的，希望堂姐不要嫌弃！”

    谢墨莺的措辞温婉而审慎，与她车内时的阴沉冷漠截然不同。她似乎生怕谢茯苓误会她挪用了将军府的财产，特意加了句解释。

    “这蝴蝶……”谢茯苓的目光在这支精致的发钗上停留了片刻，然后赞叹道，“栩栩如生，仿佛随时都会振翅飞起。墨莺妹妹的眼力确实独到。”

    谢墨莺原本悬着的心终于落了下来，她一度以为自己的秘密已经被揭穿。

    的确，若非有朋友从东陵回来告诉她蝴蝶的象征意义，她也不会知道这些。

    “我……我也有礼物要送给堂姐。”

    谢墨鸿得到了暗示，才略显胆怯地上前，递出一个精致的香囊，“里面装了一些提神醒脑的药材，堂姐为了西郊的难民们太过劳心。”

    “墨鸿妹妹真是体贴入微，我会一直佩戴着这个香囊，谢谢你。”

    谢茯苓的笑容如春风拂面，她甚至轻轻地推开了柔顺的乌黑发丝，这样一个细微的动作，瞬间让谢墨鸿感到深深的愧疚与不安。

    她仍记得往昔在伯父府邸欢愉的日子，堂姐总是能巧妙地逗她笑出声，然而，母亲和姐姐的教诲，她亦不得不听从。