两日后的夜晚，万籁俱寂，一轮明月高悬于天际，洒下清冷的光辉。在芷恬宫的深处，萧炎正站在铜镜前，正穿着那件传说中的宝络佳衣。

    这件华美的衣裳乃是出自凤麟之手，堪称其最为珍贵之作，而其中所蕴含的凤麟刺绣更是名震天下。

    只见那宝衣之上，绣有象征着亲王身份的蛟龙图案。那蛟龙盘曲蜿蜒，犹如活物般栩栩如生，四只爪子张牙舞爪，尽显狰狞之态。

    光华璀璨的金丝绣线如行云流水般款款勾勒，每一针每一线都倾注了无数工匠的心血与智慧，仿佛要将那蛟龙的眉眼赋予生命，使其在下一刻便能破衣而出、腾空而起。

    萧炎仔细地整理着衣物，随后又伸手扣上金宝锦玉带，那镶嵌着宝石的腰带闪烁着耀眼光芒，与身上的宝衣相得益彰。接着，他从剑架上取下佩剑，将其佩挂于腰间。此刻的萧炎，身姿挺拔，英武不凡，宛如仙人下凡。

    此时的屋子异常安静，原本侍奉左右的宫人宫婢们早已悄然离去，诺大的房间里只剩下萧炎和凤芷恬二人。

    凤芷恬静静地站在一旁，她的身影在摇曳的烛火映照下显得有些单薄孱弱。她那修长白皙的脖颈如同天鹅般优雅动人，小巧玲珑的耳廓洁白如雪，可爱至极。再往下看，她胸前鼓起，身姿亭亭玉立，恰似一朵含苞待放的花朵，娇羞而迷人。

    萧炎换好了衣服，轻轻地吐出一口浊气，然后转过身来，目光温柔地望向凤芷恬，缓缓开口道：“蜜糖，我这就要走了。”他的声音低沉而富有磁性，在这寂静的氛围中更显深情。

    凤芷恬静静地站立在他宽阔的后背处，轻柔地抬起双手，仔细地为他整理着身后那略微有些凌乱的腰带。听到他的话语后，微微颔首应道：“嗯，一路小心。再过一个时辰可就要……千万不能出任何差错。”

    就在这时，一声低低的叹息毫无预兆地从男子的口中传出，仿佛承载着无尽的疲倦与无奈。紧接着，只见他猛地张开双臂，一下子便将面前娇小的少女紧紧拥入怀中。他微微低下头，将下巴轻轻地搁置在她柔顺的发顶之上，然后用略带疲惫的嗓音轻轻呼唤道：“蜜糖。”

    凤芷恬似乎被这突如其来的拥抱弄得有些不知所措，但很快，她也缓缓地伸出那双白皙纤细的手臂，环绕住了萧炎精壮有力的腰部。她将额头轻轻地抵在男人坚实的胸膛上，感受着他强而有力的心跳声，一时间竟也沉默不语起来。

    “照顾好自己。”萧炎再次柔声开口，这次他的声音比之前更低沉、更沙哑，仿佛蕴含着无数无法言说的情感，这可是凤芷恬从来没有听过的语气和声调。

    凤芷恬依旧默默地轻点着头，回应道：“好啦，万事都要以你自己为重。待会儿，我就不送你出去了，就坐着宫内的轿子出去，这样一来会更安全一些。”

    萧炎听完之后并没有立刻答话，只是保持着拥抱的姿势又安静地站立了片刻。随后，他才慢慢地松开双臂，转身伸手拉开了紧闭的房门。接着，他毫不犹豫地抬脚迈出房门，身影渐行渐远直至消失不见。

    房间里只剩下凤芷恬一人，她缓缓地闭上双眼，身体无力地靠向椅背，嘴里还在不停地低声呢喃自语着：“一定要保护好自己啊。我会一直在这里等着你回来接我的……”

    过了半晌，凤芷恬才缓缓地收拾好了凌乱情绪。她深吸一口气，定了定神，然后轻声呼唤着：“彩蓝！”声音虽轻，但却带着一种不容置疑的威严。

    不多时，彩蓝便迈着轻盈的步伐走了进来。她微微躬身行礼后，开始熟练地为凤芷恬洗漱、收拾，梳妆打扮起来。

    “公主，今晚不试试嫡长公主今日送来那件专门用于巡街的宝络佳衣吗？”彩蓝一边梳理着凤芷恬如瀑布般的长发。

    凤芷恬闻言，眼神瞬间黯淡了下来，她轻轻地摇了摇头，低声说道：“不用试了，以后怕是再也用不上了……”话语中透露出落寞。

    彩蓝心中一惊，手上的动作不由得停了一下，但很快又恢复了正常，继续为凤芷恬梳妆。她小心翼翼地开口道：“公主，这都已经这么晚了，您为何还要这般仔细地梳妆呢？莫不是还要去什么地方？”

    凤芷恬微微一笑，笑容里却满是苦涩。她看了一眼彩蓝，轻声说道：“彩蓝，别问那么多，等会儿你自然就会知道了。先把那件白色狐裘拿来便是。”

    说完，她闭上了眼睛，似乎不愿再多说一句话。

    另一端的萧炎出了宫门立即换了一身戎衣，翻身上马，按照原定的计划消失在黑暗之中。

    而就在这个时候，魏染正稳稳地坐在装饰华丽的马车内，依照事先拟定好的计划，向着皇宫的方向缓缓前行。

    今天，那高高在上的凤皇竟然毫无征兆地传旨召见他入宫一叙，而且还特意点明了两位嫡出的公主也会在场。

    魏染嘴角微微勾起一抹弧度，心中暗自思忖着，他倒要瞧瞧这位向来古灵精怪的丫头究竟能玩出什么样的花样来。

    正在这时，只听得一阵尖锐刺耳的唰唰声骤然响起，如同疾风骤雨一般划破了原本宁静的空气。

    魏染反应极为迅速，身形如鬼魅般一闪，脑袋猛地向一侧偏去。与此同时，一道耀眼的白光犹如闪电般疾驰而来，带着凌厉无匹的气势狠狠地撞击在了马车的车厢之上。

    只听砰的一声巨响，那坚固无比的车厢竟然被硬生生地砸出了一个深不见底的印痕，可见这一击之力道有多么惊人。

    跟随着魏染一同出行的亲兵们见状，一个个皆是脸色大变，惊恐之色溢于言表。

    其中一人更是怒不可遏，扯着嗓子大声呵斥道：“好大的胆子！竟敢行刺上元使臣！快来人！保护丞相大人！”

    伴随着这声怒吼，众多亲兵纷纷抽出腰间寒光闪烁的战刀，刹那间，一片冷冽刺骨的寒气弥漫开来，令人不寒而栗，就连阳光都仿佛被这股寒意所冻结，映照得众人的双眼阵阵发酸。

    然而，身处险境之中的魏染却显得异常镇定自若。他那双浓密乌黑、形如利剑般的眉毛微微一挑，瞬间透露出一股威严之气，但仅仅片刻之后，便又恢复了平静。

    只见他面色沉稳，缓缓开口说道：“不必如此惊慌失措。依我看，这帮刺客不过是虚张声势而已，其真正目的恐怕并非在于取我性命。行风，速去发出信号，通知我们的人马提前展开行动。一旦发现萧炎的兵马出现，无需留情，务必将其一网打尽！”

    听到魏染这番话，名叫行风的下属不禁面露忧色，迟疑地问道：“可是丞相，眼下您这边处境危急……”

    “我说的话你是没听清楚？”魏染冷然一哼：“不要耽搁时间，去吧。”

    话音刚刚落下，只见魏染身形一闪，刹那间犹如一只敏捷无比的豹子一般，迅猛地冲出了车厢。他的动作快如闪电，眨眼之间已经跃上了马背。

    就在这时，那些原本围攻马车的刺客们见到魏染现身，似乎也不再恋战，他们迅速转身，如同鬼魅般瞬间消失在了茫茫的黑夜之中，仿佛从来没有出现过一样。

    魏染骑在马上，嘴角微微上扬，露出一抹灿烂的笑容，宛如夜空中闪烁的星辰。他朗声道：“不坐车了，今日正好借着这机会骑马好好活动一下筋骨。既然那位小丫头希望我能助她一臂之力，那我便顺遂了她的心意又如何？”

    然而，下一刻，魏染脸上的笑容骤然收敛，取而代之的是一片阴森寒冷。他的声音低沉而充满杀意，几乎是咬着牙关，一个字一个字地从牙缝里挤出来：“哼！那个不知天高地厚的小丫头恐怕还不清楚什么叫做与虎谋皮。竟然胆敢算计到我的头上来，真当我魏染是好相与的不成？也好，就让她尝尝苦头，长长记性。那凤沛菡无非只是想要得到萧炎这个人罢了，可我却要萧炎的性命！”

    说到最后几个字时，魏染的眼神中闪过一丝狠厉的光芒，令人不寒而栗。

    “行风，留几个人一路喊着点，既然我们被行刺了，也应该让更多人知道。”